действие, и попугай заткнулся, опустился ниже, и пошел над самой водой к

берегу, где остались друзья.

А они просто стояли на берегу южной оконечности северного материка,

вглядывался вдаль, смотрели они конечно не только глазами, пытаясь увидеть

пристанище черных колдунов. Но не видели, ни самого острова, ни следов этого

проклятого клочка суши, который видимо, стал проводником чуждой всему

здешнему, Силы, проведенный по остаткам пути той твари Хаоса, которую когда-

то пришлось убивать им лично, и экипажу «Властелина Морей».

Сколько воды утекло с тех пор? А адепты Хаоса, как находили лазейки, в

прочной броне Великого Барьера, так и находят. Хотя их интерес к мирам,

подобным этому понятен, но все же, все же… Остров будто испарился. А может,

был опущен в морскую пучину, но и там ничего обнаружить с наскока не удалось.

В этот момент, Априус ощутил смутное чувство тревоги, он напряг все

чувства, и вздрогнул, от неожиданно раздавшегося прямо в мозгу, звон набата. Он

узнал этот звук сразу, хоть и слышал впервые - это был тревожный сигнал созыва, не разу еще не применяемый Хранителями. Значит, случилось что-то совсем уж

135

из ряда вон выходящее, это значило что его вновь, ждала дорога в Звездный

Храм.

- Возвращайтесь в дом Стерха - непреклонно сказал он своим спутникам -

скажете Атарку, чтобы немедленно возвращались к «Версару»… Хотя… Пусть

допразднуют свой Йоль, если срочно понадобятся - призову. На этот период, они

под вашим присмотром, чтобы забывшись, по пьяне дел не натворили.

- А ты?

- Меня призывают в святая-святых - случилось что-то не терпящее

отлагательств, так что все, меня уже нет... - И он приняв все меры

предосторожности, быстро покинул мир.

***

Путь был не близкий, но преодолеть его пришлось, и со слегка кружащейся

головой, Априус вбежал в зал совета. Ждали не только его, отсутствовали еще

Эледвен, и Загод. Все присутствующие, находились в Храме уже давно, это было

видно по нетерпению, отражавшемуся на человеческих лицах, тех, кто ими когда-

то был. Он быстро прошел к своему месту, тихо уселся, и, не удержавшись,

спросил, сидящего рядом Тэлька, но естественно услышали все.

- Что случилось? Что за срочность?

- Да вот небывало, и противоречащее, всем теориям происходит -

мысленно ответила ему Числинья.

- Что именно? - Не понимая, спросил Эсгалдирн.

- Из пожираемых Поедателем миров, его самого и еще кто знает, чего

рождаются новые невозможные, твари, наделенные коллективным разумом. В

прошлый раз о рождении одной из таких, нам поведал Ниррас. Теперь их стало

уже много. Чем-то схожи с подводными мантами, иначе именуемыми морскими

дьяволами, вначале были замечены только у границ, но успели добраться и до

некоторых миров. Сказывается разность в текучести времени.

- Приехали… - только и сказал Фаши.

- Я столкнулся с тремя такими порождениями Ужаса - нахмурился Априус -

не успел вам сообщить, заморозил во льду, и на дно озера. Собирался изучить их, но потом решил, что нам следует сделать это вместе. Да так руки и не дошли.

На него уставились с укоризной, все девять Хранителей, даже

нечеловеческие глаза Фирлинга и Числиньи, и то как-то изменились.

- Это дело первостепенной важности, как ты мог, не заняться им сразу же? -

Недоумевал Асамир.

Остальные тоже смотрели с укором.

- Я их обезвредил на некоторое время, и это главное. А начав их изучать,

мы бы могли привлечь и остальную жуть. Для начала нужно разработать

Заклятии, парализующие их разум, и тело тоже. А уж потом…

- Ты, несомненно, прав - раздался голос Эледвен, она как раз вошла в зал -

этих тварей нужно обездвиживать, и люди в мирах, куда по каким-то причинам,

успели добраться эти твари, используют для этого собственную кровь, и черные

чары. Другой возможности у них нет. Но не это самая плохая новость. Это я

просила Числинью собрать совет, потому что, как мне кажется, сведенья,

добытые мной, стоят внимания, и принятия определенных мер. В общем, так, мои

разведчики столкнулись со странными существами, оказавшимися неведомо как в

пределах ведомых миров.

Эльфийка прошла к своему креслу, и грациозно уселась

- Что тут необычного? - Спросил Баград - в межмировых областях, можно

встретить каких угодно тварей, их перечень никто и никогда составить так и не

сумел.

136

- Эти особенные, потому что в плотной связке с этими самыми «мантами».

Но в отличие от тех, покрыты шерстью, передвигаются на ногах, точнее копытах, а

значит - очень быстро бегают. Также имеют внушительные рога, клыки и когти,

необычайно живучи, и агрессивны. И при всем при этом, абсолютно лишены

инстинкта самосохранения. Это пока все, что удалось узнать, но, похоже,

всеобщий наш Враг, обзавелся новыми, многочисленными слугами, которых

может воспроизводить целыми полчищами. В довершении ко всему сказанному -

вот картинка.

Над столом появилось трехмерное изображение существа, стоящего прямо,

пасть распахнута в свирепом оскале, передние конечности, занесенные для

удара, увенчаны такими длиннющими когтями, что спокойно заменят кинжалы. На

морде твари хорошо выделяются буркалы, излучающие необычайную злобу.

Хранители, внимательно всмотрелись в изображение существа, запоминая

каждую мелочь, и стараясь проникнуть в его суть.

- Они как-то отличаются между собой? - Первым спросил Априус.

- Нет, на вид все одинаковы, такие себе косматые демоны - рогачи, но что

касается мозгового потенциала, тут не до конца понятно. Но убивать их можно,

что уже радует. Как понимаете наша задача - не пускать их в свои миры, но если

такой прорыв случится, население придется защищать, а это значит выйти из

тени, а это запрещено. Потому под прикрытием, потому предлогаю

организовывать местные армии «охотников на чудовищ». Через посредников само

собой. - Ответила эльфийка - но думаю, с этим проблем не будет.

- А что удалось разузнать за последний период, о теперешних хозяевах

Тронного Царства? - Спросил Веленфор.

- Заняты своим насущными делами, разыскивают тот проклятый остров,

куда ушла оставшаяся часть их Ковена - несколько неуверенно проговорил

Элендар.

- Я только оттуда, и могу подтвердить, что он исчез - тут же кивнул Априус. -

как-то скрыли что ли?

- Выдрали с корнями, и на нем испарились. Теперь слуги Божественной

Троицы стараются его отыскать. В общем, разбираются пока со своими врагами –

пояснил Элендар..

- Враги новых Хозяев, это враги новых Хозяев - это уже Асамир, высказал

свое мнение - хотя они вроде Управителей, так сказать временная вынужденная