— Проходите и раздевайтесь, такси будет позже. Но я думаю что перед его приездом, мы можем обсудить кое-какие вещи.

И это было разумно… впрочем когда это профессор вел себя неразумно? Разувалась и раздевалась я последней, поэтому, когда пришла на кухню, застала двух мужчин копающимися в пакетах.

— Эмми, — обратился ко мне брат, — а почему мы тут?

Я взглянула на профессора, ища помощи в объяснении сложившейся ситуации, но он был настолько занят рассматриванием содержимого, что даже не обратил на нас внимания.

— Акари, мне сегодня нужно обязательно съездить в столицу, и поговорив с профессором, мы решили что на время моего отсутствия, ты останешься с ним.

Ребенок удивленно вскинул брови, уставившись на меня своим медовым взглядом.

— А профессор не против? — И этот же взгляд переместился на профессора, что в это время доставал пирог.

— Я не против, и даже уже придумал чем мы будем сегодня заниматься. — Улыбнулся ему Александр. — Но сейчас, мне очень нужно кое-что обсудить с твоей сестрой, и пока разогревается пирог, не мог бы ты посидеть в гостиной?

Маленький мужчина, с пару секунд переводил заинтересованный взгляд с меня на Александра и обратно, потом широко улыбнулся, кивнул, и убежал в гостиную. Профессор же тем временем, закинул пирог в духовку, поставил чайник и вытащил три большие кружки.

— Уверен, вы не завтракали. — Обратился ко мне профессор, а я кивнула, сцеживая зевок в ладошку. — И не спали.

— Нужно было подготовиться, вы мне итак делаете одолжение, согласившись посидеть с братом, вот я и решила отплатить вкусной едой.

Профессор вздохнул присаживаясь за стол и предлагая жестом, сделать тоже самое. Дождавшись пока я присяду, он подтолкнул ко мне нужные документы, на которых стояли все необходимые печати и подписи. Тут отметился весь комитет и ректор в придачу. Это же сколько времени нужно было потратить, чтоб провернуть такое?

— Я вижу вы тоже не отдыхали этой ночью.

Профессор пожал плечами, а потом напряженно вгляделся в мое лицо.

— Эммина, я еще ночью хотел с вами поговорить, но так как не знал, как вы отреагируете, решил отложить разговор до утра. Но дальше тянуть видимо нельзя.

Удивившись столь серьезному тону и прозвучавшим словам, я сглотнула и выжидающе уставилась на профессора.

— Смотря с высоты всех произошедших событий, за последние пару суток, — как-то помпезно начал он, — я хотел бы у вас спросить…

Оглушительный свист чайника заставил профессора прерваться. Он подошел к плите, залил кипяток в заварник, вернулся, сел за стол и продолжил.

— Эммина, скажите, вас не беспокоит тот факт, что когда в академии узнают, что именно я стал вашим куратором, слухи о нашем с вами романе поползут с новой силой?

— Я думала об этом. — Кивнула я, испытывая глубоко внутри себя, какое-то странное чувство разочарования. — Я прекрасно понимаю что шила в мешке не утаишь и нападки одногруппников могут стать по настоящему жестокими… Но, мне нужно доучиться всего лишь этот год, а потом я заберу брата, уехав как можно дальше от этого заведения и забуду про все как страшный сон.

Александр в этот момент выглядел каким-то расстроенным и разочарованным. Чем я опять могла его обидеть?

— Профессор, а вы? Вам же тоже должно быть от этого несладко. Да и могут появиться ненужные проблемы, так? Может не стоило вас во все это втягивать?

Но профессор ничего не ответил, лишь как-то странно на меня покосившись. Потом был завтрак и такси до города. А в городе станция портальных прибытий и отбытий.

Цены на такой вид перемещения конечно же заоблачные, поэтому на станциях всегда мало народу. Не каждый может себе позволить такую роскошь. Да и у меня обычно денег тоже не хватало. Но Александр смог убедить меня еще ночью, что пока, все расходы он берет на себя, и как бы неуютно мне не было от этого, мне нужно было думать о содержании маленького брата, на которого родители почти не выдавали денег. А того что я зарабатывала, подрабатывая медсестрой, нам хватало с большим трудом. Спасибо хоть, на продуктах не экономили.

Арка портала встретила меня красным сиянием. Войдя в нее, я знала, отныне что-то в моей жизни поменяется безвозвратно

***

Столица нашей империи — Белера, встретила меня холодным моросящим дождем. Стоило только выйти за порог портальной станции, как я тут же пожалела что вообще сюда явилась. Наша академия находилась намного северней, и хоть и было там холодней, дождями нас радовало редко. Вот я и не подумал о такой вещи как зонт.

Пока я стояла и решала что делать дальше, укрываясь от непогоды под козырьком входа на станцию, подъехал дорогой мобиль и загородил весь проход, мешая спуститься не только мне, но и всем кто прибыл в столицу.

Но не успела я возмутиться, как вышедший мужчина протянул надо мной раскрытый зонт и спросил.

— Мисс Эммина Коли?

Я кивнула.

— Меня прислал ваш профессор, просил подвезти и помочь по мере сил. Прошу следовать за мной.

Профессор о таком повороте событий меня не предупреждал и я замешкалась, не зная как поступить. Мой провожатый естественно это заметил, поинтересовавшись все ли в порядке.

— Да… то есть нет… Профессор не говорил мне о вас. Думаю я все же лучше справлюсь сама.

Мужчина вздохнул и вытащил из кармана обычное женское зеркальце-пудренницу. Раскрыв ее, он что-то в нее шепнул, и послышался уже знакомый мужской голос.

— Эммина, вы меня слышите?

Я кивнула, от удивления я не сразу поняв что меня не видят а только слышат.

— Да профессор.

— О! Я рад что вы меня сразу узнали. Человек что вас встретил, Эдар Джемин, мой старый и очень хороший друг согласившийся вам помочь, я связался с ним как только ваше такси отъехало, и вот…. Прошу, примите его помощь.

Я снова кивнула, а потом укорив себя за глупость, согласилась вслух.

— Хорошо профессор.

Транспортное средство плавно катило по одной из многочисленных мостовых столицы. В салоне было тепло и почти уютно. Но компания абсолютно незнакомого человека не настраивала на добродушный лад. И ведь столько вопросов хотелось ему задать, да стеснение не позволяло.

Здание библиотеки находилось недалеко от улицы с порталом, и это неудивительно если учитывать тот факт что все важные здания так или иначе находятся в центре. Выйти самостоятельно мне не дали, водитель вышел первым, потом открыл мне дверь словно я высокородная леди, и все так же держа зонт над головой, провел меня в здание.

Оно оказалось невероятным. Мраморные полы были начищенны до блеска, с таким фантастичным орнаментом, что хотелось на него любоваться вечно. В плитке на полу казалось схлестнулись лед и пламень, переливаясь золотом и топазами. Массивные резные двери с позолотой, что на входе, так и на переходе в другие залы. Высокие стрельчатые окна, из цветного стекла, и тяжелые балдахины на стенах. Золотые канделябры, ручки, столики. Богатство в каждой мелочи, вот что из себя представляла библиотека. Я могла любоваться этим вечно, ощущая себя в каком-то замке из сказок, но дела подгоняли вперед.

Шаги отдавались эхом в великолепном и просторном холе. Ни звука кроме них. Ни шепотков, ни смеха, да и людей тут не было.

То что провожатый следовал за мной по пятам неслышной тенью, я заметила только лишь потому что, пока шла вперед, намереваясь попасть в читальный зал, все время оглядывалась, рассматривая невероятные творенья чужих рук.

Но вот, зал закончился и мы попали в еще более великолепное помещение. Как же я сожалела в этот момент, что не была тут раньше. Мы с родителями достаточно редко посещали столицу. Не имея тут особых дел, вообще старались избегать ее стороной. Я всегда считала что в этом виноваты мамины родственники, от которых она сбежала ради отца.

— Здравствуйте. — Старый мужчина в элегантной ливрее поклонился мне, стоило только сделать пару шагов по читальному залу. — Что привело вас сюда?

Книги, книги и еще раз книги. Куда бы я ни бросила свой взгляд стояли высокие, до потолка стеллажи, наполненные… нет, забитые книгами. Старые, древние, новые, их было столько что я затруднялась сосчитать. Но пришла я сюда не за этим. А мужчина тем временем спокойно ждал, пока мой первый восторг спадет, и после вновь заговорил.

— Вижу вы у нас впервые. Может чем-то помочь?

— Да. — Опомнилась я. — Мне бы поговорить с кем-то, кто смог бы что-нибудь рассказать про это.

И вытащила из сумки магическую книгу. Глаза мужчины в тот же миг загорелись узнаваемостью и восторгом, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Что именно вы хотите знать? — Все так же чинно, словно мы на аудиенции императора.

— Мы могли бы присесть?

И библиотекарь кивнул. Развернувшись он направился к столам, что были расположены в дальнем и незаметном изначально, углу этого огромного зала. Мой новый знакомый, остался стоять там, у входа, не мешая нашему конфиденциальному разговору, но и упускать меня из виду он тоже не хотел. Присев за стол, я положила книгу на его поверхность, а следом достала документы что утром передавал Александр.

— Я пишу дипломную работу, на тему — «Магические книги и их влияние на развитие нашего мира». Мне бы хотелось поговорить хоть с кем-то, кто о них может хоть что-то знать.

Мужчина взял предлагаемые документы в руки и внимательно их изучил. Он был хмур и недружелюбен. Периодически подозрительно косился то на меня, то в сторону входа, что-то для себя решая.

— Скажите, тему Дипломной работы вы поменяли только сегодня утром, и это при том что до ее сдачи осталось лишь пол года. В чем причина столь разительных перемен?

И ведь справедливый вопрос.

— Причина вот в этой книге. — Дотронулась я до манускрипта на столе. — Он попал в мои руки вчерашней ночью, и его появление в мою жизнь заставило меня заинтересоваться таким редким явлением. Именно профессор Горрис был тем, кто хоть что-то поведал мне о ней, и именно он предложил стать моим куратором после смерти одного из наших профессоров, пару дней тому назад.