Глава 15

Коллидора сидела на скамейке в саду и любовалась кроваво-красными розами. Какой-то бордовый цвет… Нет, у этих роз цвет крови — и тут же девушка смутилась: откуда ей знать, как выглядит кровь. Конечно она знала, как выглядит кровь, просто откуда ей знать, что внутри человека именно такого глубоко-красного цвета текла кровь. И вообще, с чего это она думала о крови. Это же глупо. Все эти рассуждения — глупость!

Коллидора у себя дома, в своем любимом саду, сидит на любимой скамейке и любуется красивыми розами. А еще у нее кардинально изменилась жизнь. Неужели чтобы ее заметили, ей нужно было умереть? Вдруг ни с того ни с сего к ней стали свататься женихи. Съезжаются отовсюду, даже приезжали из-за границы. Они вьются около замка, как улей пчел. Она должна радоваться, ведь всегда считала, что, скорее всего, умрет старой девой. Синим чулком и просто жуткой занудой. Ох, ну как же ей это не нравилось.

Не нравилось ей это внимание.

А еще принц Эрик обосновался у них. Ходил за Колл по пятам и все что-то от нее хотел. Его забота раздражала и выводила из себя. А его прикосновения причиняли боль. Внутри будто что-то начинало гореть, словно принцесса кого-то предавала. Но это была глупость. Колл ни в кого не влюблена, да и саму девушку никто не любит. Разве человек, который любит, посмеет бросить свою половинку? Но, может, у него какие-то проблемы, может он сделал это ради нее?

Господи! Она даже не знала, есть ли у нее вторая половинка, суженный предназначенный ей судьбой, — а уже пытается его оправдать.

Коллидора покачала головой и стала наматывать на палец прядь волос, что выбилась из прически и упала на левый глаз. Странно, девушка не понимала, зачем ее так коротко подстригли. Ей всегда нравились ее длинные волосы, тем более сейчас, когда они стали такого необычного серебристого оттенка, можно было делать удивительные прически. Но Сесил сказала, что Колл ударили по голове, и чтобы залечить рану, пришлось подстричь волосы.

Принцесса еще раз с сожалением провела пальцами по коротким волосам и опустила руку. Она тяжело вздохнула и, вскинув голову, посмотрела на небо. В голове было пусто, ничего… Сколько она ни пыталась вспомнить, что же произошло, как на нее напали, что от нее хотели. Белый лист бумаги и совершенно пустой. Однако на сердце почему-то было тоскливо и больно.

— Колл?

Принцесса вздрогнула и подскочила: перед ней стояла Королева-мать; Колл присела в изящном реверансе. Королева кивнула, и девушка выпрямилась. За целую неделю, что младшая принцесса бодрствовала, мама не соизволила даже зайти и проведать дочь.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Изобел.

Коллидора пожала плечами и прислушалась к себе. У нее уже ничего не болело, голова прошла, рана на боку, на удивление окружающих, заживала довольно быстро и хорошо. Колено, которое пару дней адски ныло и жгло, уже почти не болело. У нее болела… душа. С другой стороны, возможно, никакой души и не существует.

— Я чувствую себя хорошо, Ваше Величество, спасибо, что поинтересовались.

Королева кивнула и глубоко вздохнула, посмотрела куда-то мимо дочери и села на скамейку. Колл немного постояла, не зная, как ей лучше поступить. Может, мама хотела остаться одна, с другой стороны Изобел ничего не говорила, и девушка решила присесть рядом. Рядом с ней, девушка чувствовала себя как-то неловко. Она не могла вспомнить, когда они вот так просто сидели рядом.

Несколько минут прошли в тишине, каждая оставалась при своих мыслях. Наконец мама произнесла:

— Тебе нравятся эти розы?

Колл вздрогнула от заданного вопроса и удивленно посмотрела на королеву. Она хотела поговорить о розах? Ну что ж…

— Да, Ваше Величество, я нахожу их красивыми и необычными.

Женщина повернулась лицом к дочери и посмотрела ей в глаза. В её глазах было что-то такое, отчего сердце сжималось, а душа рыдала.

— Да? И почему они тебе кажутся необычными?

Девушка отвела взгляд, пожала плечами и ответила, как думала:

— Они напоминают цвет крови. Цвет той крови, что вытекает из большой раны. Глубокий, красный цвет.

Королева вздрогнула и отвернулась, отчего в её глазах столкьо боли и тоски? Почему раньше принцесса этого не замечала? А может, она просто не хотела этого замечать? Ведь намного проще скрыться в своей раковине, в надёжном убежище… Обидеться на всех и ничего не замечать.

Такого человеческая натура.

Внутри что-то шевельнулось, словно девушка что-то знала о матери, но почему-то такую ценную информацию умудрилась забыть. А спросить как-то язык не поворачивался, при том, что узнала она это явно не от матери. Как вернуть потерянные воспоминания?

— Странно, когда я смотрю на такие красные розы, мне они напоминают — любовь.

Теперь настала очередь Коллидоры удивленно взирать на Изобелл.

— Почему?

Королева впервые улыбнулась, но какой-то вымученной улыбкой, словно это давалось ей очень тяжело.

— Потому что красные розы так похожи на любовь.

Колл ничего не понимала, но переспрашивать не решалась. Может, это что-то глубоко интимное, что-то связанное с отцом. Поэтому девушка просто ответила:

— Возможно.

Принцесса не понимала, почему королева затеяла этот разговор. Но ей очень хотелось задать один вопрос, который мучил ее уже несколько недель. Девушка оглянулась в поисках поддержки, но увидела только прекрасный вечнозеленый сад, огромное изобилие цветов и чувствовала не меньше запахов, они кружили голову.

— Ваше Величество, было ли у Вас такое чувство…

Она замялась, не зная, как продолжить, королева это заметила и, повернувшись к дочери, впервые за все время почти ласково улыбнулась.

— Да?

Ее улыбка, спокойный и какой-то нежный тон, придали уверенности, и, глубоко вздохнув, Колл произнесла:

— Было ли у Вас чувство, будто Вы забыли что-то важное? Забыли кого-то важного и теперь, когда пытаетесь воскресить эти воспоминания, в голове словно что-то щелкает и вызывает огромную боль. Не только головную, скорее, сердечную.

Королева очень внимательно смотрела на свою дочь, было в ее взгляде нечто такое, что настораживало, и Коллидора в который раз удостоверилась, что от нее что-то скрывают! Мама определенно знала намного больше, но почему-то считала, что принцессе будет лучше этого не вспоминать. Может, оно, конечно, и к лучшему, но почему-то было чувство, что ее чего-то лишили. Чего-то огромного и радостного.

— Ты совершенно ничего не помнишь?

Принцесса покачала головой и почувствовала, что еще немного и начнет плакать. Это было бы крайне унизительно, ведь она поклялась давным-давно, что не будет при родителях плакать. Королева заметила смятение дочери и накрыла дрожащую руку принцессы своей. Коллидора вскинула голову и посмотрела на мать.

— Дорогая, мне так жаль… — произнесла она.

Здесь явно было дело не в том, что она потеряла память, а дело в том, что она забыла его. Мужчину из своих снов. Коллидора старалась не думать о нем, но мужчина звал ее, говорил о своих чувствах — и самое страшное, что принцесса мечтала оказаться в его объятиях, хотя совершенно его не знала. Это одновременно интриговало и пугало. Она никому об этом не рассказывала, даже старалась выкинуть все это из своих мыслей. Но глубокими и тихими ночами ее преследовали странные образы чего-то забытого и далекого.

— Мама… расскажи мне.

Королева с сожалением покачала головой, но руки не отняла.

— Я не могу, если она захочет… разрешит, только тогда.

— Кто она?

Королева яростно покачала головой и, глубоко вздохнув, сменила тему разговора, чем ошеломила Коллидору.

— Коллидора, мы поговорили с твоим отцом, королем Робертом, и пришли к выводу, что тебе пора замуж.

— Замуж? — тупо переспросила Колл.

Вот этого она и боялась больше всего на свете. Нет, девушка хотела замуж, мечтала о детях, но не с тем, кого выберут родители. Ее любовь была далеко от нее. Найдет ли он ее. Она верила, что он именно тот мужчина из снов.

— Да, мы нашли тебе жениха, и ты его прекрасно знаешь. Это принц Эрик, Коллидора. Он хочет на тебе жениться, согласись, он не так уж плох. Красив, умен, богат — ты будешь за ним, как за каменной стеной. А что еще нужно женщине?

За Эрика? Стоило принцессе представить себя его женой, как сразу же становилось тошно. Эрик казался ей самым противным мужчиной на свете. Черт! Ей любой мужчина казался противным. Да что с ней стало? Разве она могла мечтать о большем? Сразу вспомнила, что была сражена красотой и обаянием принца и очень переживала, что он был с ней холоден. Так что же изменилось? Эрик просит ее руки, хочет сделать своей женой. Но ее тошнило от одной только мысли, что он будет прикасаться к ней, целовать ее.

— Ты не рада? — удивленно спросила королева. — Не мечтай о том, что никогда не сможешь вернуть. Просто живи дальше, и все.

Королева ободряюще кивнула и, быстро поднявшись, неспешно пошла прочь, изредка трогая розы. Коллидора смотрела ей вслед и чувствовала горькое разочарование, казалось, будто вся ее жизнь летит куда-то в бездну. Сидеть в этом саду больше не хотелось, поэтому принцесса подскочила, как ужаленная, и понеслась в противоположенную сторону от удаляющейся королевы. Ей нужно было подумать и решить, что делать дальше.

Почему-то мысли о побеге были очень соблазнительными и казались очень правильными.

***

Эрик обнимал девушку своей мечты и поцеловал в горячие и очень сладкие губы. Она была необычной, безумно красивой и сексуальной. Ее длинные ноги сводили его с ума, а огромные зеленые глаза заставляли тонуть. Мужчина наклонился и поцеловал ее грудь, девушка застонала и выгнулась от восторга.

Когда это началось?

Да почти уже два месяца. Как только он ее увидел, то решил, что она обязательно будет принадлежать ему и только ему. Так и получилось. Несмотря на весь свой монашеский вид, она имела довольно-таки горячий нрав. Он резко повернул ее на живот и прижался к ней всем телом, она задрожала от возбуждения и подалась попкой ему навстречу.