Алессандро и Ники переглядываются. «Yes, thanks», — отвечают они в один голос. Даже это превращается в игру.

47

Позже они идут в отель, чтобы принять душ, в этот раз – на самом деле по-быстрому. А после этого их ждёт Фред, чтобы отвезти на спектакль «Грубая сила».

Актёры стоят в центре маленького театра и перемещаются по сцене, согласно своим ролям. Алессандро и Ники обнимаются в толпе людей, иностранцы среди сотни иностранцев, и смотрят вверх. На телах – прозрачная от воды ткань, игра света с голыми мужчинами и женщинами, которые скользят по странной горке. Затем те же самые мужчины и женщины бегают по кругу у выскоих стен театра, поднимаются вверх по верёвкам. Танцоры, следующие за ритмом, пытаются изобразить сферу, бегают так же, как остальные, пихаются и снова сближаются: странная битва физики и чувств, которая появляется на золотых кусках ткани, отражающих лучи света. Наконец, вдруг происходит взрыв, и тысячи мелких серебристых блёсток падают сверху, медленные, кружащиеся вокруг своей оси и означающие конец спектакля.

— Как Вам? Мой сын был прав?

— Да. Это красиво... И уникально. Хореограф действительно хорош, я где-то о нём читал. Это не первый его успешный спектакль, о нём говорят даже в Италии...

— Понятно.

Они подъезжают к какой-то эспланаде.

— Мы приехали. Как раз вовремя.

Ники ничего не понимает.

— Что происходит?

Алессандро берёт её за руку.

— Нам нужно выйти здесь.

Ники следует за Алессандро.

— А что здесь такое? Я ничего не вижу...

— Потому что пока ничего нет... — Алессандро смотрит наверх.

Как раз в этот момент из-за небоскрёба с громким хлопком появляется большой чёрный вертолёт с несколькими большими лопастями на нём и несколькими серебристыми зеркалами внизу. Он понемногу опускается вниз и приземляется на площадке перед ними. Пилот открывает боковую дверь и жестом показывает, чтобы они залезли внутрь.

Ники обнимает Алессандро.

— Мне страшно!

— Не волнуйся, милая. Это здорово, а они американцы, самые лучшие, и они делают это каждый день... Ну правда, дорогая... Тебе не стоит бояться. Иногда страх мешает нам жить.

Эта последняя фраза убеждает её, так что Ники следует его примеру и устраивается на своём месте внутри вертолёта, не отпуская его руки, которую сильно сжимает. Алессандро закрывает дверь. Это сигнал. Аппарат наклоняется и взлетает между небоскрёбами привычным манёвром. По мере того, как он поднимается, шум стихает. Удаляясь от стен небоскрёбов, грохот становится всё менее заметным.

Ники рассматривает двух пилотов перед собой, понемногу успокаивается и отпускает руку Алессандро.

— Слава богу... У меня кровь ходить перестала.

Ники не отвечает. Она смотрит вниз и очень глубоко дышит.

— Мамочки... Это невероятно... Мы так высоко... Но ты был прав: иногда страх мешает нам переживать такие прекрасные моменты.

На лице Алессандро появляется улыбка. Да-да, думает он про себя. Ещё чуть-чуть – и его страх мог бы разрушить всё, что он приготовил. В этот самый момент, как и было задуманно, он получает сообщение. Открывает его и читает. «Я вас вижу, вы почти на месте, всё готово. Маус».

Алессандро незамедлительно отвечает: «OK». Затем вздыхает. Отступать некуда. Сейчас или никогда. Он должен сделать это сейчас.

— Ники...

Он поворачивается к ней, ликуя от счастья.

— Да?

Алессандро сглатывает.

— Я много ночей провёл без сна, пытаясь отыскать подходящие слова, которые заставят тебя понять, как сильно я люблю тебя, что твоя улыбка, твоё дыхание, каждое твоё отдельное движение – это смысл моей жизнь. И мне бы хотелось быть способным вынести это, сказать, что это не так, сделать вид, что ничего особенного не происходит... Но я не могу...

Алессандро снова выглядывает наружу. Так и есть, всё выходит так, как было задумано. Эмпайр-стейт-билдинг сейчас прямо перед ними. Он снова поворачивается к Ники.

— Мне жаль, но это так... Этого не избежать!

Она смотрит на него, не понимая, о чём речь.

— О чём ты говоришь?

Алессандро разводит руками.

— Ники, прости...

— Прости?

В это мгновение огни последнего этажа небоскрёба напротив них загораются в ночи. Ники видит огромную яркую вывеску, отлично освещённую, словно на дворе белый день. Алессандро улыбается ей, а она читает: «Прости, но я хочу на тебе жениться!».

Ники ошарашена и, повернувшись, видит его здесь, напротив себя, с открытой коробочкой в руке. А внутри неё кольцо с небольшим камешком, сияющим в ночной темноте. Алессандро переполняют эмоции. Можно сказать, он тоже сияет.

— Ники?

А она всё ещё смотрит на него с открытым ртом. Алессандро улыбается ей.

— В такой момент женщина, в нашем случае это ты, обычно говорит «да» или «нет»…

Ники запрыгивает на него.

— Да! Да! Да! Тысячу раз да... — они чуть ли не падают со своих мест.

— На помощь! — Алессандро удаётся не потерять кольцо и, наконец, он растягивается под ней и смеётся, восторженный и счастливый от того, что всё вышло без сучка без задоринки.

У Ники текут слёзы из глаз.

— Любимый! Видишь... Ты заставил меня плакать от счастья. Чёрт...

Не переставая смеяться, Алессандро одевает кольцо ей на палец, а она стирает потёкшую тушь.

Немного позже вертолёт приземляется на крыше небоскрёба, и когда они входят в ресторан Эмпайр-стейт-билдинга, некоторые посетители поднимаются из-за своих столов, чтобы поаплодировать им. Ники переполняют эмоции.

— Все они знали...

— Похоже на то.

Затем их ведут к их столику. В глубине ресторана появляется Маус. Он поднимает палец и весело спрашивает их издалека:

— Всё в порядке?

Алессандро в свою очередь тоже поднимает палец, словно говоря: «Чудесно».

Ники всё видит.

— Но это же Маус! Круто...

— Да, он очень помог мне. Но он мне сказал, что, когда в Эмпайр-стейт-билдинг узнали о моей идее, они организовали ужин и зарезервировали столик по двойной цене!

— Ничего себе!

— Да! И все эти люди пришли сюда поужинать только ради нас... А как ты думала, красотка? Им безумно хотелось увидеть предложение руки и сердца в открытом небе и слова, горящие на последнем этаже небоскрёба.

— Конечно... Да ты с ума сошёл, красавчик! Но чего ещё можно было ожидать от рекламщика?.. — они смеются над смешной и бесполезной попыткой притвориться римскими мажорами.

Вдруг рядом с ними оказывается официант, чтобы взять заказ, пока другой наливает им шампанское, а ещё к ним приближается местный виолончелист, наигрывая песню, которую Ники обожает. I Really Want You Джеймса Бланта.

— Не-е-ет... Поверить не могу, это как во сне.

Алессандро улыбается ей и берёт её ладонь.

— Ты – мой сбывшийся прекрасный сон.

— Алекс… Раз мы женимся, то мы и моим родителям тоже должны сказать...

— Тоже?

— Конечно... Даже более того, тебе придётся просить моей руки...

— Ах да, конечно! — Алессандро разворачивает салфетку и раскладывает её на коленях. — Их тоже нужно прокатить на вертолёте?

— Нет, это необязательно!

— В любом случае, будем надеяться, что они согласятся...

— Если хочешь, я потом сама с ними поговорю...

— Ники!..

Смеясь, они едят паштет из утки с мятным мороженым и свежайшим салатом, затем стейк средней прожарки на двоих с огромными кусками красиво пожаренного картофеля и, наконец, легчайший чизкейк... Да, может, на самом деле этого было не так уж и много, но всё равно – очень вкусно. Всё это, вместе с отличным вином Sassicaia, им посоветовал мэтр.

— Нужно выбрать церковь... и платье.

— Хочешь отпраздновать в классическом месте или предпочитаешь поискать что-то более оригинальное?

— А ты как считаешь, Алекс? Мне казалось, ты и сам не хотел бы ничего очень серьёзного, правда? — говорит Ники и добавляет: — Ещё нам нужно выбрать приглашения.

— И организовать банкет!