— Ага... Ты говорил мне, что Сольдини и Алессия вместе и счастливы, я не ошибаюсь?

— Да... — Алессандро волнуется, потому что заранее знает, куда ведёт разговор. — Директор с женой, какими бы ни были их чувства, они и есть директор с женой... согласна?

— Это верно. Осталось только понять, кто эта новая ассистентка.

— Ну... По правде говоря, тут нечего понимать... Мы с ней должны вместе работать над новым проектом. Но впервые мы встретимся только на производственной части, у неё есть такой опыт.

— Значит, в двух словах, она компетентная.

— И очень...

— Красивая?

Алессандро опускает веки и сжимает зубы, он знал, что этот вопрос рано или поздно возникнет.

— Да... Неплохо выглядит, — в такие моменты, как этот, нужно принять лучшее решение, выбрать самый быстрый, незамедлительный ответ, чтобы не попасть в ловушку женской интуиции, этой уникальной способности, благодаря которой женщины всё понимают на лету и улавливают самые незначительные интонации, в частности те, которые, как кажется мужчинам, отлично скрыты.

— Неплохо выглядит, да? Ясненько. Она красотка.

— Я только сказал, что она неплохо выглядит.

— Да, неплохо!

— Говори уже, что ты такое там поняла?

— Я ведь права, Алекс? Почему ты сразу мне этого не сказал?

— Милая, ты ошибаешься, я просто шучу... Слушай, если я говорю, что она неплохо выглядит, это значит, что кому-то она может даже показаться красивой... Но как по мне, так мы с тобой уделяем ей слишком много внимания.

— Хм... ты меня не убедил.

— Мне бы хотелось быть здесь с тобой, — улыбается он. — Это тебя убедит?

Ники тоже улыбается.

— Немного, но не совсем.

— Я люблю тебя.

— Хорошо, это уже ближе... Теперь я полностью покорена. Жаль, что ты не можешь приехать ко мне. Было бы здорово. Посмотрели бы на того парня из телевизора, Ренато Материя, как он читает свои прокламации.

— А-а-а, на того, который прикидывается, что он никому не нужен.

— Почему прикидывается?

— Потому что мы приглашали его для рекламы одной коллекции, средства от показа которой пойдут на благотворительность, а он запросил нереальную плату за своё участие. Когда мы предложили ему чуть меньше, он отказался... Его постоянно что-то не устраивает.

— М-да... Так жаль, а кажется, что он просто гений.

— Конечно... Не бреется, носит свитер с высоким горлом на голое тело... Всё, чтобы попасть на телевидение, где он твердит, что он – глас народа, чтобы якобы услышали его гнев и всё такое в том же стиле... Но попробуй заставить его отдать свой кошелёк за правое дело, и тут же увидишь, как сверкают его пятки. Все одинаковые. Знаешь, сколько подобных примеров я могу привести? Но рано или поздно их всех выведут на чистую воду.

— Ладно, пока, милый. Можешь возвращаться к своему ужину!

— Ладно, до скорого, веселись.

— Ты тоже.

Алессандро возвращается к столу.

— Простите.

— Это была Ники?

Жена директора бросает на него косой взгляд. Алессандро разворачивает свою салфетку и кладёт её на колени.

— Да.

Директор невозмутимо продолжает.

— Приготовления в полном разгаре!

— Приготовления к чему? — на этот раз жена директора не кажется обиженной, а только любопытствует.

— Можно? — смотрит директор на Алессандро.

— Конечно, — он бы с удовольствием добавил: «Я если ты уже начал, не думаю, что тебя что-то может остановить!».

— Алекс женится!

— Чёрт возьми! Это же фантастика! Прекрасно! — Сольдини протягивает ему руку. — Ваша история – это просто сказка!

— Спасибо, спасибо... — Алессандро немного смущён.

Его взгляд пересекается со взглядом Раффаэллы, ассистентки. «Неплохо выглядящая» девушка кажется искренне радостной.

— Поздравляю, — говорит она. — Девушка из кампании ЛаЛуна, да?

— Да...

— Она красавица. Я рада за вас двоих.

Директор берёт ситуацию в свои руки.

— Ладно, полагаю, пора заказать ужин, а потом поговорим о нашем проекте, согласны?

И все практически автоматически открывают меню и начинают выбирать блюда, нерешительные и любопытные, вспоминая, что ели на обед, и подсчитывая калории. Лучше закуски и второе блюдо или первое с гарниром? В любом случае, от десерта отказаться невозможно!

— М-м-м, утка с клюквой!

— Что такое паккери?

— Такая паста, как макароны, только больше.

— Спасибо.

И пока все в нерешительности выбирают, Раффаэлла разглядывает Алессандро, прячась за меню, а в её голове вертится множество идей. Он ничего не замечает. Раффаэлла улыбается и делает простой окончательный вывод: пусть, он же ещё не женат. Так что она закрывает меню, полностью удовлетворённая.

— Я уже выбрала.

— Что будешь есть?

И пока кто-то расспрашивает её о выборе, Алессандро только изображает интерес. На самом деле, он прекрасно знает, что она смотрит на него. Ничего не поделать, некоторые игры раскрываются сразу же. Остаётся лишь вопрос: это просто желание поиграть или ставка слишком выскока.

— Спагетти «Норма» для начала...

— М-м-м, это вкусно! Помидоры, листья рикотты и баклажаны...

— Не тяжеловато на ночь?

Раффаэлла пожимает плечами.

— Мне слишком нравится это блюдо... Я рискну! — он снова бросает взгляд на Алессандро, у которого на этот раз не получается укрыться от неё.

— А я закажу что-то полегче... Сразу второе. Стейк с салатом... Я поправился на пару кило...

Раффаэлла улыбается, ничего не говоря. Затем вдруг краснеет, но, на её счастье, никто не замечает. Ей только что пришла в голову идея о том, как помочь ему похудеть.

69

Звонит мобильный Кристины. Обернув голову полотенцем, она спешит в гостиную, где оставила его.

— Слушаю!

— Привет, ты где была?

— Привет, Сюзанна, я была в душе, но уже закончила. Так что ты ничего не прервала.

— Слава богу! Слушай, я хотела сделать тебе предложение... Сегодня день Святого Валентина.

Кристина вытирает волосы, с которых капает вода на ковёр.

— Я знаю.

— А мы с тобой расстались с мужьями незадолго до праздника, так?

— Да... очевидно, нам с тобой нечего праздновать.

— И это мне говоришь ты, дорогая. Я звоню тебе именно поэтому. Давай прогуляемся сегодня вдвоём! Поужинаем где-нибудь и расслабимся. Я оставлю детей с мамой.

— Да, отлично... Прекрасное развлечение – смотреть на толпы влюблённых парочек. Да и вообще, я уже собиралась поужинать, переодеться в пижаму и посмотреть фильм.

— Вот это план... Ну что, отметим как одиночки или как?

— А завтра день Святого Фаустина, как раз день одиноких!

— Слушай, худшее, что может случиться, – нас примут за пару! Якобы нам было так плохо с мужчинами, что мы предпочли им женщин!

Кристина улыбается. Надо признать, Сюзанна умеет убеждать.

— Но сегодня уже все столы заказаны, я уверена...

— Ещё чего! Мы ведь просто погуляем, начнём с аперитива. Давай, я через час буду у тебя. И чтоб была красоткой, ясно? Не хочу видеть тебя в старом спортивном костюме, надень своё лучшее платье и не забудь о макияже, — она вешает трубку, не давая возможности ответить.

Кристина смотрит на мобильник и качает головой. Затем она идёт в спальню и открывает шкаф. Бросает взгляд на платья. Выбирает два-три. Понимает, что уже давненько их не надевала. Флавио нравилось чёрное. Кристина прикладывает его к себе и смотрится в зеркало. Затем убирает его и берёт другое, лиловое с крошечными белыми цветочками и узкими манжетами. Немного веселее. С бежевыми ботинками будет красиво. Она вытирается. Одевается и немного красится тушью, лиловыми тенями и блеском для губ. Готово. Она смотрится в зеркало. Да, этой ночью я хочу как следует расслабиться.

70

В зале звучит безумная музыка. Кто-то танцует. Ребята в коридоре болтают, смеются, пьют пиво, кто-то курит табак, а кто-то в одиночестве занимается чем-то своим.