Пётр разлил заваренный чай по чашкам. Оля отпила глоток и не сдержала восторга:

— Ой, я никогда не думала, что сам чай, без ничего, может быть таким вкусным! Как это у Вас получилось? — стеснительно обратилась она к Петру.

— Так, подруга, — решительно вмешалась Юля, — давайте-ка сразу проведём ритуал брудершафта, а то потом трудней будет перестраиваться.

— Как-кой ритуал? — переспросила Оля, стремительно краснея.

— Оленька, не пугайся и не смущайся, — поспешила успокоить её Вера. — Это мы просто в шутку его так называем, когда принимаем к себе новых друзей. У нас не принято обращение на "Вы" к одному человеку, если он входит в наш круг. Нас с Юлей ты ведь уже зовёшь по имени и на "ты", вот и с Петей давай сразу договаривайся. А ритуал простой — вы пожимаете друг другу руку и говорите: "Я буду твоим другом", и добавляешь имя друга. Давай, Петя, ты начинаешь, — кивнула она Петру.

Тот спокойно взял руку Оли в свою тёплую надёжную ладонь и сказал:

— Я буду твоим другом, Оля, если ты не против.

— Я не против, — растерянно ответила Оля.

— Если не против, отвечай тем же, — поторопила Юля.

Оля робко пожала ладонь Петра и стеснительно сказала:

— Я буду твоим другом, Петя.

— Вот и славно, — подытожила Вера. — Потом тебе ещё с нашими мужьями надо этот ритуал пройти, да и с остальными. У нас компания дружная, надеюсь, мы тебе понравимся. Пейте чай, а потом будем обучать Оленьку играть в нашу любимую игру.

— А что за игра? — преодолев смущение, спросила Оля, понемногу отпивая восхитительный чай, вкус которого она даже не хотела перебивать сладостями.

— Это у нас ещё со школы самая любимая игра, — начала объяснять Вера. — Она никогда не надоедает, потому что никогда не повторяется.

— "Приключения" принесла? — догадался Пётр.

— Ну да, — подтвердила Вера и пояснила заинтересованно слушающей Оле. — Игра называется "Приключения в мире неожиданностей". Её уже давно создал один волшебник. И этих неожиданностей так много, что не был ещё отмечен ни один случай, чтобы кто-то из играющих мог сказать, что такое уже было. А в эту игру играют все волшебники уже не один десяток лет.

Когда через три часа Оля провожала своих обретённых друзей, она искренне считала, что это время было самым счастливым в её жизни. От игры она тоже была в восторге, но ещё больше счастья ей доставило общение с такими необыкновенными, замечательными друзьями.

"Это мои друзья", — повторяла она, закрыв за ними дверь. Потом она начала вспоминать, как впервые увидела Петю, как он смотрел, как двигался, как помогал ей в игре. Она ведь сначала сильно смущалась, стыдилась своей неловкости, неумения. Но все трое так дружески ей помогали, были такими "своими", что она довольно быстро освоилась и даже начала получать удовольствие от игры. Игра была восхитительна, но играть в неё с кем-то другим Оля бы не хотела. Ей не хотелось терять это ощущение заботы, понимания, поддержки. Это давали ей её друзья.

"У меня ведь никогда не было друзей, и вдруг сразу такие замечательные", — с восторгом думала Оля.

Она пошла на кухню, села за стол и начала снова вспоминать весь прошедший день. При этом её согревала мысль, которая притаилась на заднем плане: "Завтра утром Петя за мной зайдёт. Завтра утром я его снова увижу".

Только через месяц Ольга узнала, что сказала Юля Петру, когда они вышли из дома, в котором жила Оля.

— Петя, — осторожно начала Юля, — ты меня прости, пожалуйста, но у меня есть к тебе важная просьба.

— Какая просьба? — очнулся от своих мыслей Пётр.

Подруги явственно ощущали, что мысли эти были очень радостными. Довольно давно они не видели своего всегда сдержанного и спокойного друга таким радостно взбудораженным.

— Мы поняли, что Оля тебе очень понравилась, — сказала Юля. — Мы тоже очень рады, что подружились с ней. Но ещё позавчера она была на грани смерти. Аневризма аорты, ты знаешь, что это такое.

— Знаю, — побледнев, тревожно сказал Пётр. — Но ты же её вылечила?

— Конечно, — подтвердила Юля. — У неё теперь совершенно новое здоровое сердечко. Но только ей нужно по крайней мере месяц избегать сильных эмоций и потрясений. Поэтому я хочу попросить тебя до мая просто с ней встречаться, быть ей просто другом.

— До мая? — уточнил Пётр. — А потом?

— А потом можешь переходить к более пылким отношениям, — шутливо стукнула его Юля. — Месяц выдержишь?

— Ну, если ты просишь, — вздохнул Пётр. — Побуду месяц просто другом. Ох, девчонки, — протяжно выдохнул он, — просто не верится, неужели я её всё-таки нашёл.

— Нам она тоже очень понравилась, — понимающе улыбнулась ему Вера. — И мы очень рады за тебя, Петя.

— Да, один ты у нас неустроенный оставался, — отозвалась и Юля. — Я думаю, Макарушке Оля понравится. От неё такое душевное тепло исходит, он это сразу почувствует.

— Думаете, она примет Макарку? — немного тревожно спросил Пётр. При мысли о сыне у него немного стихла эйфория от прошедшей встречи.

— Даже не сомневайся, — заверила его Вера. — Мы, ведуньи, человека сразу чувствуем.

— А помнишь, ведунья, как тебя Васька при первой встрече обозвал? — поддразнил Пётр.

— Конечно, помню, потому что он до сих пор так обзывается, — с нарочитой обидой шутливо пожаловалась Вера.

*

Вера вспомнила, как после первого курса института она поехала на летнюю практику по волшебству в Бурятию, к Суворовой Нине Григорьевне, дочери известного шамана. Нина Григорьевна приняла её очень радушно, поселила в одной комнате со своей дочерью Варей, которая в том году окончила Уссурийскую школу волшебников и собиралась поступать в медицинский институт. Варя потащила новую подругу знакомиться с городом. Потом они расстались, Варя сказала, она обещала деду зайти к нему, а Вера ещё погуляла по городу, а потом вернулась "домой".

Суворовы жили на 3-м этаже старинного трёхэтажного дома. Когда Вера вошла в подъезд, она услышала стук каблуков. Кто-то (и не один) спускался по лестнице. Вскоре трое молодых парней в курсантской форме скатились по последнему пролёту и остановились перед Верой. Сероглазая светловолосая девушка понравилась всем.

— Ребята, глядите, ведьмочка! — радостно заявил один из них. У него были серо-зелёные глаза и тёмно-русые волосы. Смотрелся классно, по мнению Веры.

— Сам ты это слово, — притворно оскорбилась Вера. — И не ведьма, а ведунья.

— Прошу прощения, виноват, ошибся, — зачастил парень. — Позволь загладить свою вину, дай мне ещё шанс, хорошо? — и он умоляюще заглянул в её глаза, по-прежнему с улыбкой. — Скажи, пожалуйста, а ведуньи танцевать любят?

— Не только любят, но ещё и умеют, — важно сообщила ему Вера, скрывая улыбку. Парень ей тоже очень понравился.

— Ловлю на слове, — обрадовался парень. — У нас в училище сегодня танцевальный вечер по случаю окончания испытаний и переходу на следующий курс, для нас, например, выпускной будет. Разрешите пригласить Вас на этот вечер, — галантно склонился он перед Верой.

— Нас, это кого? — насмешливо спросила Вера. — Я тут вроде бы одна.

— Извини, — посерьёзнел парень. — Это я человеческую вежливость проявлял. Не учёл, что волшебный мир "Вы" не признаёт. Разреши представить моих друзей и представиться самому. Курсанты Вячеслав Калинкин — показал он на похожего на него парня, затем на другого — Пётр Силин, а я Василий Суворов. А ты здесь живёшь? Почему я тебя раньше не встречал?

— Суворов? — переспросила Вера, — а ты Нине Григорьевне родственник?

— Старший сын, — снова разулыбался Василий. — Подожди, мама говорила, к ней ведунья из Уральской школы приехала. Это ты?

— Это я, — рассмеялась Вера.

31 марта 2008 года, понедельник.

С утра Вера Ивановна пришла в детдом в сопровождении сына Олега и Юлии, немного погодя подошли Пётр с Ольгой. Сначала они обошли весь квартал, принадлежащий детдому. Затем Вера Ивановна обернулась к Олегу:

— Олег, выясни, кто это такой шустрый, что начал строить многоквартирный дом на территории детдома. Объясни, что ничего у них не выйдет, поэтому чем раньше они себе другое место начнут подыскивать, тем лучше. Посоветуй им обратиться в "Помощь" за консультацией, чтобы помогли им найти устраивающую их площадку, особенно в отношении законности владения. Постарайся за сегодняшний день решить этот вопрос.

— Что я могу им пообещать? — деловито осведомился Олег.

— Взятку, что они дали Шумову, пусть требуют с него, только поскорее, завтра с утра у него уже не будет доступа к деньгам, — усмехнулась Вера Ивановна. — Мы можем оплатить им затраты на котлован, он и нам пригодится, построим на том месте плавательный бассейн, — пояснила она друзьям, вопросительно глянувшим на неё.

— Для меня какие поручения? — спросил Пётр.

— Отведи Олю в бухгалтерию, ей моральная поддержка не помешает, — посоветовала Вера Ивановна. — Надави там на бухгалтера. Когда установишь там рабочую атмосферу, пройди по всему этому безобразию, — она указала на сеть магазинчиков в северо-западной части квартала, — убеди их очистить нашу территорию на этой же неделе.

— Постараюсь убедить, — многообещающе ухмыльнулся Пётр. — Пойдём, Оленька, — позвал он порозовевшую от ласкового обращения Ольгу. — Будешь знакомиться с новой работой.

— Да, Петя, — остановила Вера Ивановна уже направившихся в здание Петра и Ольгу. Сегодня же, когда Оля примет дела у бухгалтера, возьми у завхоза ноутбук и отнеси его к Оле на квартиру. И, если успеешь, подсоедини его там к Интернету. Оленька, — обратилась она к подруге, — ты с компьютером как, дружишь?

— Я на нём у Аполлона работала, — кивнула Оля.

— Вот и хорошо, — обрадовалась Вера. — Мы тебя зарегистрировали на сайте повышения квалификации бухгалтеров, я тебе завтра все данные передам. Будешь заниматься в свободное время, если не против.

— Я не против, — с энтузиазмом откликнулась Ольга. — Я очень даже за.

— Вот и славно, — улыбнулась её воодушевлению Вера.