- На случай, если ты не заметил, когда я вошла было два часа сорок семь минут.

- Мы живем здесь по восточному времени, а не центральноевропейскому. Как я уже сказал, каждый день, во время твоей смерти, тебя будет охватывать пламя, воспроизводя тот момент. В первый день пламя будет длиться одну минуту, с каждым днем его длительность будет увеличиваться на минуту. Что бы ты ни надела, все сгорит дотла. Хорошие новости в том, что хотя ты будешь все ощущать, твое тело и волосы останутся нетронутыми. И как только огонь погаснет, может понадобиться пару минут, чтобы боль ушла.

- Звучит просто прелестно, - ответила Изабель, скорчив лицо в гримасе. - Я должна узнать что-то еще?

- Ну, само собой разумеется, что если во время своего квеста с поисками беглецов ты поднимешься в мир смертных, стоит оставаться вне поля зрения. Человеческим властям может показаться странным, если ты вдруг загоришься, а потом просто уйдешь.

- Похоже, мне придется прикупить практичной одежды, - пробормотала Изабель с гримасой отвращения и встала со стула. - Пришли следопыта ко мне к шести часам. Я хочу начать работу над этим делом как можно быстрее.

- Удачи, - тихо проговорил дьявол, и если бы Изабель не знала его хорошо, то посчитала, что это прозвучало искренне.

Нет, скорее, он сказал это удрученно из-за того, что им, возможно, придется продлить их контракт.

Не то чтобы Изабель не могла с этим справиться.

Но сначала она должна пройтись по магазинам, чтобы купить одежду из огнеупорной ткани, которая будет подходить к охоте за душами. К счастью для Изабель, она сперла кредитку своего босса и, таким образом, лимит не ограничен. И у нее есть огромная запасная спальня, которая сможет вместить дополнительные предметы одежды.

Реми, насвистывая, направлялся к офису Люцифера. Вызов к боссу мог означать одно из двух: либо у Реми неприятности - что маловероятно, учитывая, что он не спал ни с одной из дочерей Повелителя, - либо спецзадание.

Последнее сейчас как нельзя кстати, так как только что у Реми закончилась пара отношений из-за того, что девушки узнали о существовании друг друга.

Женщины... В вопросах касаемо мужчины, их поступки становятся такими иррациональными. Они что, даже не догадываются, что его хватит на всех? Да, теперь Реми придется вычеркнуть эту фразу из списка своих остроумных ответов.

Ни одной не понравился такой ответ, даже несмотря на все обаяние, которое Реми вложил в улыбку. А когда одна его подружка - горячая блондинка-демоница, способная высосать мячик для гольфа через садовый шланг - вышвырнула его вещи в окно, он пришел к выводу, что, вероятно, настало время сосредоточиться на одной женщине за раз.

Острые ощущения от разнообразия искусниц - все, о чем он когда-то мог думать - остыли. Удивительно, но Реми сейчас это понимал.

Он никогда не думал, что такое произойдет. Но, честно говоря, Реми понял, что в итоге все женщины приходили к единому знаменателю: одинаково удовлетворяли, одинаково кричали и одинаково сводили его с ума. Так зачем же усиливать головную боль, которая появлялась после совмещения нескольких отношений?

Ведь он мог бы остепениться с одной счастливицей и отложить демонскую икринку или две. Реми фыркнул от этой мысли.

"Не сходи с ума".

Одно дело решить спать только с одной женщиной за раз, но в свои сто четыре года Реми считался еще молодым для создания семьи. Даже если многие его приятели уже нырнули в это специфическое жерло, и причем с радостью.

Реми не мог представить себя моногамным, ведь пока ты одинок, случайный флирт приемлем, но как только демон решал завести семью и связать себя их версией супружества, измена была невозможна... если только не хотел лишиться яиц.

Жены демонов занимали строгую позицию в отношении измен и подстрекали других жен, и даже матерей, удостовериться, что их мужчины не пересекают эту черту... а не то плохо будет. И зная это, Реми удивлялся, как вообще любой мужчина мог выбрать одну единственную женщину.

Вероятно, при достижении определенного возраста мужчин охватывает какое-то безумие. Или на них накладывается заклятье. К счастью для Реми, у него иммунитет ко всяким чарам.

Оказавшись в приемной Люцифера, он назвал свое имя сидевшей за столом сморщенной старухе - уродливой, старой, бесформенной и со странным запахом. По слухам, Гея лично выбрала эту женщину на должность секретаря после того, как предыдущая неоднократно приходила на работу в прозрачных блузках и, естественно, без бюстгальтера.

Последнее, что Реми слышал про эту белокурую шлюшку, которая давала демонам направо и налево, что теперь она драит туалеты в женской тюрьме. И это не расплата за раздражение периодической подружки Люцифера.

"Хм, интересно, смогу ли я что-нибудь разузнать о том, собирается ли он делать предложение своей старушке?"

За время ставок во всех девяти кругах, о том, когда же Повелитель наберется мужества попросить Гею выйти за него, набралась уже огромная сумма.

Реми уже поставил на тринадцатое августа две тысячи тринадцатого года несколько зарплат, и эта дата быстро приближалась, а ювелира, который выполнит дизайн обручального кольца, так и не видно.

Дожидаясь приглашения в святая святых Повелителя, Реми огляделся и обратил внимание на закрытую дверь с рельефной табличкой "Помощник Сатаны" и припиской внизу: "Пошли прочь". Судя по такому радушному приему, Реми повезло никогда не сталкиваться с помощником босса - менеджером по связям с проклятыми душами.

До него долетали обзывательства: карга, ведьма, стерва и еще целый список отрицательно-характеризующих прилагательных по отношению к усердной женщине, отвечающей за поддержание в порядке контрактов Ада. Но та, которая пугала самых жестоких злодеев в Преисподней, разбиралась только с проклятыми душами, а не с демонами, так что, к счастью, Реми вряд ли встретит эту уродливую мегеру с "не самым лучшим" характером, о которой все говорили.

Пройдя в офис Повелителя, он привлек его внимание:

- Демон первого ранга Реми Крафир прибыл по вашему приказанию, сэр.

- Вольно, солдат.

"Как бы не так", - едва не ляпнул Реми вслух. Только демоны, желающие умереть, могут позволить себе расслабиться в присутствии такой важной личности. Его босс, одетый в привычный деловой костюм, барабанил пальцами по огромному столу.

- Как долго ты на меня работаешь, солдат?

Странный вопрос, поскольку Люцифер знал ответ.

- С восемнадцати лет, сэр.

- А сейчас тебе...

- Сто четыре, сэр. - И все еще в расцвете сил. Реми выпятил грудь, чтобы босс не решил, будто он стареет.

- И за время службы много опасности повидал.

- Сэр?

- Просто мысли вслух. Я знаю о твоих заслугах, некоторые из которых ты получил по моему прямому приказу. У твоего командования лишь положительные отзывы. Кровожадный. Одиночка. Дотошный. И сердцеед.

Кто бы удержался от усмешки, когда сам Повелитель Преисподней заговорщически улыбнулся на последнем эпитете?

- Когда-нибудь думал о том, чтобы остепениться, солдат? - Люцифер наклонился вперед и скрестил пальцы.

- Простите, сэр?

- Сойтись с женщиной. Завести детей. Твоей матери было примерно столько же, когда у нее появился ты.

- Сэр, со всем должным уважением, она немного сумасшедшая. И решение сделать моим отцом человека подтверждает это.

- Проблемы с тем, что ты лишь на половину демон, солдат? Мой сын наполовину демон.

Вот дерьмо, он оскорбил своего Повелителя.

- Я вполне рад быть на половину демоном? - Реми произнес это вопросительно, а когда босс не обезглавил его, а все еще продолжал внимательно смотреть, ожидая продолжения, быстро начал соображать.