К обеду с общего стола убежал важный документ. Начались крики. С полок во все стороны летели папки вместе с угрозами об увольнении. Когда начальник, обессилив, удалился на обед, Катя, немного подумав, заглянула в комнату инженеров. Там, среди огромных завалов инструкций и спецификаций обнаружилась пропавшая бумага.

Во второй половине дня принесли контракт на поставку. Оказалось, что в нем нашлись какие-то нестыковки. Разразился грандиозный скандал.

— О чем ты думала, когда составляла эти документы? — издевательским тоном спросила секретарша.

— Наверное, о том, что у меня нет ни малейшего представления о том, как их составлять, — саркастично парировала Катя

— Могла бы спросить.

— У кого, у тебя что ли?

— У начальника.

— Я спрашивала и знаешь, что мне ответили: делай, как хочешь, я не обязан тебя учить. Вот я и сделала. Не нравится, делай сама, — секретарша сморщила напудренный носик и обиженно поджала губы.

В результате Кате пришлось через пробки нестись в контору покупателя, чтобы перезаключить злосчастный контракт, хотя на деле нестыковки оказались не такими уж существенными. Зато сегодня была пятница, за которой последуют два долгожданных выходных.

Забрав по дороге с работы Веру и Юлю, Катя заехала в гипермаркет, где подруги выбрали напрокат фильм и отправились загород. Вечер выдался на удивление спокойным и тихим, особенно на фоне наполненного криками трудового дня.

Катя носом уткнулась в дореволюционную книгу, случайно обнаруженную ею на чердаке. Юля разложила на столе кисточки и увлеченно раскрашивала сделанный накануне эскиз. Вера вела неравный бой с расстроенной гитарой, пытаясь заставить ее звучать более чисто.

В дверь постучали. Катя невольно вздрогнула. Кто бы это мог быть? Соседи, в основном пожилые старушки-дачницы, к молодежи никогда не заглядывали. Вера отложила гитару в сторону и открыла дверь. На пороге стояло двое молодых мужчин. Один из них — темноволосый красавчик с тонкими, словно вырезанными из алебастра чертами лица, худощавый и высокий, одетый в черные брюки и казавшуюся нелепой загородом белоснежную рубашку.

Второй, напротив, выглядел нарочито небрежно — на нем были мешковатые джинсы и клетчатая рубашка, непослушные, явно крашеные светлые волосы торчали во все стороны. Глубоко посаженные тигрово-желтые глаза смотрели с каким-то странным любопытством. Поймав на себе его взгляд, Катя поежилась и поспешила отгородиться книгой.

— Здравствуйте, девушки-красавицы, — лукаво улыбаясь, сказал крашеный. Его голос, тихий баритон с хрипотцой, звучал настолько завораживающе, что Кате снова захотелось посмотреть на его обладателя. Она мысленно хлестнула себя по щекам, заставляя опомниться. — Я Дмитрий, а это мой друг Влад. Он иностранец, приехал сюда ненадолго решить кое-какие дела. Он не очень любит городскую суету, поэтому я снял для него дом здесь по соседству. Правда, меня не предупредили, что у вас здесь нет никаких развлечений.

— Развлечения есть на другом берегу в Острошицком Городке: дискотека и бар. Возьмите лодку и переправьтесь. За десятку мужик напротив с удовольствием предложит вам свою, а за бутылку столичной еще и сам довезет, — ответила Катя, не поднимая глаз.

— Катя! — пристыдила ее Вера, наблюдая, как темноволосый Влад бросает заинтересованные взгляды на сосредоточенно дописывающую свою картину Юлю. — Это же так невежливо... Заходите, это Юля, я Вера, а там с книжкой Катя. Мы сами недавно переехали. Знаем не понаслышке, как здесь по вечерам тоскливо бывает.

Катя поджала губы. Ей не нравились эти новые гости. А вдруг они воры? Хотя, тут красть-то нечего. Дмитрий подтолкнул застывшего на пороге иностранца к дивану, на котором, поджав ноги, сидела Юля.

— Привет, — с едва заметным акцентом сказал он. Девушка вздрогнула от неожиданности, впервые замечая гостей, и свернула локтем стаканчик с водой из-под кисточек. На белой рубашке Влада тут же расплылось серое пятно по форме напоминающее Южную Америку.

— О, извините-извините, — забормотала Юля. Из-под тонны белой пудры проступил легкий румянец.

— Ничего страшного, — поспешил заверить ее Влад.

— Нет-нет, пятно надо замыть, — девушка потащила иностранца за собой на улицу — в доме не было водопровода.

Вера засуетилась вокруг стола, вытирая пролитую воду, убирая рисунок и краски. Дмитрий снял кроссовки и подошел к продолжающей скрываться за книгой Кате.

— Так почему вы сами не ходите на дискотеку или в бар? — поинтересовался он, тщетно пытаясь заглянуть девушке в лицо.

— Мы их не любим, — коротко бросила она.

— Это Катя их не любит, а Юля все за ней повторяет. Я же, как это ни прискорбно, из дискотек давно выросла, — поправила подругу Вера.

Катя выглянула из-за книги и послала ей испепеляющий взгляд.

— И отчего же ты их не любишь? — не отступался мужчина.

— Потому что на них только лохи ходят, — не выдержав, вспылила девушка и захлопнула книжку.

— Ее просто никто не приглашает на медленные танцы, — сообщила Вера, сворачивая клеенку. Кате в этот момент очень захотелось удушить ее.

— Понятно, — удовлетворенно хмыкнул Дмитрий и уселся за стол.

Через мгновение дверь открылась, и на пороге показались промокший до нитки иностранец и красная, как вареный рак, Юля. Дмитрий с Верой не выдержали и в голос рассмеялись. Катя неодобрительно глянула в их сторону и снова закрылась книжкой.

— А давайте сыграем в карты, — предложила Вера, доставая с подоконника потрепанную колоду. — Все в дурака умеют играть?

— Да-да, умеем, — подтвердили мужчины.

— Я... не умею, — смущаясь, ответила Юля.

— Ничего, сейчас научим, — быстро заверила ее Вера. — Кать?

— Без меня. У вас как раз по парам получается. А я лучше почитаю, — ответила она и ушла в спальню.

Вера пожала плечами и начал объяснять второй подруге правила.

Из-за претворенной двери доносился непринужденный разговор. По столу стучали карты. Катя уже в десятый раз перечитывала один и тот же абзац, не улавливая сути слов. Ее терзали два противоречивых желания: во-первых, хотелось, чтобы незваные гости, наконец, убрались восвояси, а во-вторых... чтобы Дмитрий попросил ее сыграть с ними. Нет, конечно, она бы ему отказала, но было бы так приятно просто послушать его уговоры.

Ближе к полуночи гости ушли. Юля включила свет в спальне и расстелила постель. Катя лежала на диване, уставившись невидящим взглядом в потолок.

— Зря ты с нами не посидела, — заметила подруга, ныряя под одеяло. — Этот Влад... он такой милый и галантный. Как будто не из нашего времени. Как будто он...

— Вампир, — устало закончила за нее Катя. — Юль, прекрати, а? Их не существует. Просто не существует. Вся эта шумиха из-за одного дурацкого фильма. Лет пять назад хорошо, если кто вообще Стокера читал, а теперь вдруг все вокруг вампиры.

— Завидуешь?

— Что?!

— Стокеру завидуешь? Его книги весь мир знает, в то время как ты бумажки перекладываешь на фирме, а ведь могла бы писать не хуже его, — высокое Юлино сопрано вдруг превратилось в хриплый баритон.

— Юль?! — удивленно переспросила Катя. Но та лишь перевернулась на другой бок и тихонько засопела.

Катя списала странное происшествие на свою усталость и отвернулась к окну. Вчерашний филин снова сидел на яблоневой ветке.

— Спокойной ночи, — пожелала ему девушка и закрыла глаза.

На следующее утро тучи разошлись, и выглянуло яркое летнее солнце.

— Пойдем купаться, — предложила Катя, допивая чай.

— Не могу, я сегодня дежурю, придется весь день сидеть дома, — ответила Вера, включая ноутбук.

— А меня к себе Влад на обед пригласил, — сообщила Юля, подрисовывая черным карандашом стрелку в уголке глаза.

— Вера, скажи ей что-нибудь, — попросила Катя поддержки у подруги.

— Правильно, Юль, не будь такой, как она. Ходи в гости, пока приглашают, — ответила та, вставляя в компьютер телефонный кабель.

— Может, пригласим Влада с собой, — робко предложила Юля.