Я подалась в кресле вперед и потерла опухшие глаза.

Призрак… призрак… Кинг мертв.

А самое грустное, что я желала Кингу или Драко, обрести покой. Не возмездие, а покой.

Эта ужасная, сумасшедшая женщина, которую Драко по всей видимости любил, довела его до крайности и сломала. Хейн стала причиной смерти Каллиаса от рук Драко. Тогда она прокляла его, чтобы он жил со своей болью и чувством вины вечно.

Я вкусила эту боль. Это было такое горе и мучение, которое могло заставить его приползти на коленях к ее могиле и молить о смерти. Это было одно из тех мучений, которое сводило человека с ума настолько, что он мог сжечь весь мир, просто чтобы положить конец этим страданиям. Мне жаль, что я не могу просто сказать Кингу, что все поняла. Эта часть меня не могла винить его в желании спастись, таком сильном, что он готов убить ради своего спасения. И я была права: он не монстр — он красивый мужчина, которому причинили боль. Как бы сильно я не ненавидела себя за сочувствие, я не могла ему помочь, но хотела, чтобы страдания Кинга закончились.

Я просто… я просто не хочу умирать, чтобы дать ему это.

Мой сотовый зазвонил, но я не узнала номер.

— А-алло? — в трубке были слышны лишь помехи на линии. — Кинг? Это ты?

— Миа, это Мак, — его голос звучал как у живого трупа.

Божечки!

— Мак, — мой голос был ничем иным, как карканьем. — Вы с Арно в безопасности?

— Да. Пока что.

Ваун выполнил свою часть сделки. Еще один шок за этот день.

— Беги, Мак. Вы с Арно должны бежать.

— Мы не можем тебя бросить, — сказал он.

— Все кончено, Мак, — по крайней мере, я могла освободить их с Арно из этого кошмара, но им нужно бежать.

Возможно, если бы он поверил в то, что Кинга больше нет, то у него не было бы причин оставаться, чтобы спасать меня.

— Кинг… — мертв. Правда, правда, мертв.

— Да, я знаю, — ответил Мак.

Такого ответа я не ожидала.

— Ч-что? Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что он умер давным-давно.

— Ты знал? — спросила я.

— Да. Ты тоже догадывалась об этом. Подумай об этом, Миа.

Я проглотила желчь, подступившую к горлу, понимая, что именно это было причиной моей головной боли. Тем противоречием, с которым столкнулся, но не мог принять мой мозг и вызывал у меня боль. Все время это был Кинг.

— Тогда почему он такой… реальный? — спросила я.

— Потому что он очень старый и очень сильный…и потому что он реален. Я понимаю, что у тебя много вопросов, Миа, но мы должны…

— А ты знаешь, что он хочет меня убить?

— Это неправда, Миа. Он не причинит тебе боль.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

— Правда? Сколько Провидцев он убил? — спросила я.

Наступила долгая пауза. Для меня она означала «много», но я надеялась, что может Мак скажет «ни одного».

Господи! Запись Драко в дневнике гласила, что проклятие будет длиться пока Провидцы населяют Землю. Сколько нас осталось? Сколько нас стояло между Кингом и его освобождением из ада?

— Я не последняя, ведь так? — мой голос прозвучал едва ли громче шепота.

— Да. Я имею в виду, скорее всего. Мы так думаем.

Бл**ь! Нет, Кинг. Нет!

Это бы объяснило, почему Кинг так цеплялся за меня. Я была бы его билетом из ада. Это объяснило бы, почему я была так чертовски важна для него. Моим единственным вопросом было — почему же он до сих пор меня не убил? Сначала он хочет отомстить?

Он хочет воскресить Хейн Артефактом и убить ее. Другой причины быть не может.

Я почувствовала крошечную искорку надежды на то, что внутри Кинга скрыто что-то хорошее, оно ждет пробуждения, умирая холодной, несчастной смертью.

— Ясно, — сказала я хладнокровно.

— Он не хочет навредить тебе, Миа.

Но я не могла в это поверить. Мак был предан Кингу. И, по словам Миранды, только дурак будет доверять всем подряд.

— Делай то, что должен, Мак. Прощай.

Я сбросила звонок и не ответила, когда он позвонил снова. И снова. И снова. Мне нечего было сказать. Так или иначе, я умру.

Кинг, Ваун, Десятый клуб…

Умереть. Я собираюсь умереть.

Я начала плакать и смеяться одновременно, чувствуя нелепое облегчение от того, что конец моей жизни хотя бы положит конец этой трагедии.

Моя смерть, раздутая до Греческой трагедии.

Ведь разве Арно не говорил, что он (как и Драко) с греческого острова Крит? Почему мне раньше это даже в голову не пришло?

Какой же огромной дурой я была с самого начала. Я покачала головой, ругая себя.

Ты знала, что с Кингом что-то не так.

Но мои глаза полностью закрыли шоры.

Черт возьми, Миа, никто не мог предвидеть этого. Никто. Потому что это…, бл**ь, невозможно!

Все-таки я не могла отделаться от мысли, что если бы просто открыла глаза, то увидела правду. Может, я была отвлечена его соблазнительными губами или гипнотическим действием этих светло-серых глаз, окаймленных густыми черными ресницами? Возможно, мое внимание было захвачено совершенством его мужского органа или его мускулистым телом, а он использовал свой глубокий¸ заполняющий пространство в комнате, голос, чтобы контролировать мои эмоции? Возможно, я упустила правду, потому что он пугал меня до усрачки? Да, его свирепость определенно отвлекала. Ни один человек на свете не должен быть настолько смертоносным и властным. Ни один человек. И теперь вы знаете почему.

Я закрыла толстую книгу в кожаном переплете, сжав закрытые глаза и сдерживая слезы ужаса, которые вопя, молили об освобождении.

Человек, известный как Кинг, который, как говорили, мог «найти кого угодно и что угодно, но за определенную цену» — был так хорош в охоте, потому что всю жизнь провел в поисках единственной вещи, в которой нуждался больше всего — спасение из ада своего существования. И, возможно, мести.

Я вздохнула.

И, Божечки, несмотря на все ужасающие подробности, которые я теперь знала об этом человеке, крошечная, опечаленная часть меня хотела дать ему покой. Никому в жизни нельзя так много страдать. Даже Кингу.

Я спрятала лицо в ладонях.

— Кинг, — сказала я, печально вздыхая, — если есть хоть один чертов шанс, что ты меня слышишь, хочу, чтобы ты знал…

Тяжелые стальные двери в комнату Кинга внезапно распахнулись.

— Они здесь, — прошептала я про себя.

Они пришли раньше.

Они использовали что-то непонятное, чтобы вырубить меня, поэтому я не видела их лиц.

Я проснулась: мои глаза завязаны, руки связаны спереди, а тело запихнули в узкое пространство. Я предположила, что нахожусь в кладовке и распознала рев самолетного двигателя. Не то чтобы я имела представление о том, сколько времени пробыла в отключке, но после двух часов полета я точно знала, что направлялись мы не в Лос-Анджелес. По прошествии, как мне кажется часов пяти, самолет приземлился на дозаправку, и я подумала, что мы были за пределами США, где-то далеко-далеко, где никто и никогда меня не найдет. Никто, кроме Кинга.

Который убьет тебя сам, но во всяком случае ему…ему я с трудом, но все еще могла верить.

Я имею в виду, что этот человек затронул меня. Затронул. Глубоко.

Да, у него были странные способности, и он был окутан облаком таинственности, но не был фантомом. Ради Бога, парень имел шофера, владел самолетом и носил костюмы. А духи не ходят на работу в офис. И не убивают людей.

Но это же Кинг. Этот человек бросает вызов всем законам, известным человечеству. И, Божечки, он действительно хочет меня убить. Пожалуй, это самая тревожная и невероятная часть этой истории. Но не такая это страшная участь, учитывая альтернативы. Потому что когда «они» (я слышала приглушенные голоса через дверь кладовки) вытащили меня, чтобы я могла воспользоваться туалетом, я, все еще ослепленная, слышала мерзкие стоны удовольствия от Вауна, освобождающего меня. Отвратительная, чокнутая свинья. Это заставило меня пожалеть о том, что я не выбрала надуть в штаны, особенно, когда он предложил мне подтереть, и я почувствовала его руку на своем бедре. Я пнула его и закричала, что лучше умру, чем позволю ему прикоснуться ко мне. А он просто рассмеялся и сказал, что ему нравилось, когда они дрались. Это все делало для него еще более приятным.