Не приз-з-з-знаю что?

— Что вы моя. Не из-за метки, а потому, что того желает ваше тело и душа.

Я не была уверена в том, что это то, чего я желаю. Я имею в виду… да, мое тело хотело его так сильно и неправильно, но мой мозг все еще велел не доверять этому человеку. Кинг был тем, кто сделает все что угодно для того, чтобы получить то, что он хочет, но он сломлен. Возможно, у него есть возможность исцелиться. Я не знала.

А что, если я этого не хочу, Кинг? Что, если я не хочу быть твоей?

Он улыбнулся, а потом провел губами по моей щеке, едва касаясь, как будто не мог насытиться.

— Если ты дашь мне то, что я хочу, то я дам тебе то, чего хочешь ты.

Я повернула голову и встретилась с ним взглядом.

Ты только что сказал то, о чем я думаю?

Он поцеловал меня в губы, едва прикоснувшись.

— Да. Одна ночь со мной, и ты сможешь выбирать.

Он явно был на сто процентов уверен, что я не оставлю его. Потому что Кинг никогда не заключил бы сделку, если бы не был уверен в своем выигрыше.

По рукам. Кроме того, я же могу и не вернуться оттуда, но приятно, что есть что-то, чего я буду ждать с нетерпением, если вернусь.

Кинг мягко рассмеялся мне в ухо.

— О, я тоже жду этого с нетерпением.

Я закатила глаза.

Я имею в виду свою свободу.

— Вы не оставите меня, мисс Тернер. Вам нравится быть моей точно так же, как и мне владеть вами.

Я сделала шаг назад и уставилась на него, гадая, насколько все это, между нами, может стать еще сложнее.

Так, что теперь? Ваун может вернуться в любой момент.

Кинг выпрямился.

— Ты действительно хочешь вернуться? Ты мне доверяешь?

Я вздохнула.

Я хочу, но не знаю на счет доверия.

— Тогда скажи, что еще тебе нужно? — он снова обхватил рукой мой затылок, чтобы я не могла избежать его пристального взгляда.

Я не знаю. Больше времени?

Я чувствовала, как двигаются пальцы Кинга на моей шее.

— Ты знаешь, почему я выбрал тебя, Миа?

Я отрицательно покачала головой.

— Потому что ты храбрая. Достаточно храбра, чтобы идти против меня. Достаточно храбра, чтобы надеяться на такого человека, как я. Достаточно храбра, чтобы восстать против людей, которые способны раздавить тебя как муху, ради всех, чья судьба тебе не безразлична. Ты гораздо храбрее меня. Так что ты должна набраться храбрости еще раз и поверить мне.

Я хотела. Черт возьми, моя жизнь висела на волоске. Но могла ли я доверять ему достаточно, чтобы это сработало?

Что будет со мной, пока я… — я сглотнула, — … буду мертва?

— Я не знаю.

Сколько времени понадобится до того, чтобы вернуть меня обратно?

— День, два, но это предположение.

А если это сработает? Что произойдет, когда я проснусь?

— Ты позвонишь Маку. Расскажешь ему о случившемся, и он придет за тобой.

А что потом? Что насчет тебя?

— Со мной все будет в порядке. Нет ничего такого, что Ваун мог бы сделать со мной, чего я еще не испытал.

Я не оставлю тебя гнить здесь.

Лицо Кинга превратилось в разъяренную гримасу.

— Оставишь! И я повторяю, не делай глупостей, Миа. Мак отвезет тебя в безопасное место. Ты должна оставаться там.

На неопределенный срок?

— Надеюсь, что нет, но при необходимости придётся.

Но мои родители и Джастин…

— Ваун будет верить в то, что ты мертва, но если он узнает, что это не так — он придет за тобой и убьет на месте. Поэтому не высовывайся.

Я понимала, что в этом есть смысл. Конечно, понимала. Но оставлять Кинга или кого бы то ни было еще в беде — не мой стиль. Я бы предпочла умереть, нежели прятаться, пока этот псих Ваун причиняет им боль.

Я знаю, что не такая, как ты и Ваун. Я не знаю, как мыслит жестокий человек, и не могу даже начать понимать специфику Клуба, но обещаю, что буду осторожна. В прошлый раз моей ошибкой было поверить в то, что я могу играть по их правилам и встретиться с ними лицом к лицу. Я думала, что смогу на один день стать Кингом, но это было совершенно наивное и нелепое предположение. Никто кроме Кинга не может быть Кингом.

Кинг схватил меня за запястье.

— Нет, Миа! Ты будешь держаться от этого подальше. Я запрещаю тебе снова в это ввязываться.

Но…

Кинг меня встряхнул.

— Пусть решает жребий, Миа. Пусть судьба решает, кому жить, а кому умереть.

Теперь я поменяю ход событий.

— Нет! — закричал он. — Вы позвоните Маку и сделаете, что велено, мисс Тернер.

Ха! Видишь! И ты просишь меня верить тебе? А знаешь, что? Я верю в то, что ты огромный высокомерный осел. Я верю в то, что ты всегда считал меня своей собственностью.

— Потому что это так, — проворчал он.

Я не знаю твоего возраста, Кинг, но в наши дни женщины больше не домашние животные. Ваше дикое время прошло. Я сама по себе. И я сама решаю, что делать со своей жизнью.

— Меня не еб*т ваши современные идеалы, — завопил он. — Ты будешь делать, как тебе велят или я тебя удар…

— Даже не смей! — я ткнула пальцем ему в лицо. — Не смей этого произносить. Ты или поможешь мне, или я так сильно вдарю по твоему гигантскому призрачному члену…

Неожиданно Кинг улыбнулся мне, а потом начал хохотать. Не смеяться, а именно хохотать и давиться смехом.

— Что? — спросила я, прокручивая в голове свои слова.

Я сказала ему, что ударю по его гигантскому призрачному члену.

— Ладно, ладно, — теперь смеяться начала и я. — Я не слишком хороша в оскорблениях, да?

— Нет. На самом деле, ты льстишь мне и моему гигантскому члену, — он выпрямился, все еще посмеиваясь и вытирая слезы в уголках своих глаз.

— Я заставила тебя плакать? Это смущает, — моя мысль была прервана тем, что я увидела: это снова было зеленое мерцание, но на этот раз, Кинг был полностью им покрыт.

Я ахнула. Божечки!

— Что? — посмеиваясь над словами, он продолжал качать головой. — Призрачный член.

Твой цвет стал зеленым. Ярко-зеленым.

Улыбка Кинга растаяла.

— Да, думаю, я это чувствую.

На целое, тихое мгновение мы уставились друг на друга. Я не знаю, думал ли он о чем-то или просто вслушивался в мои мысли, но я была поражена. Я увидела отблески человека, которым он когда-то был — цельным, счастливым, полным жизни, прежде чем его существование превратилось в сущий ад. Не думаю, что я когда-нибудь видела что-то красивее его в этот момент.

Наше внимание привлек скрежет ворот за пределами комнаты. Цвет Кинга мгновенно вернулся к фиолетовому, а выражение его лица снова стало холодным и черствым. Он бросился к двери, захлопнул ее и стал придерживать двумя руками.

- *б твою мать!

Время вышло.

Я стояла, уставившись на его широкую спину, его голова была наклонена вниз.

Сейчас или никогда.

— Кинг, я увидела то, что мне было нужно. Сделай это.

Зная, что часть того человека, которым он был раньше, все еще жива, утвердило мою надежду на то, что я не сумасшедшая, раз забочусь о нем. И Кинг не прав. Его хотела не темная часть меня, а хорошая часть. Она видела, что проклятье поглотило его не полностью.

— Сделай это! Быстро! Прежде чем он вырубит тебя, — я положила руки на его спину, но он не двигался. — Все хорошо, Кинг, я обещаю. Я хочу вернуться, кольцо должно сработать.

— Где мои маленькие зверушки? — звал нас Ваун. — У меня для вас подарок.

Кинг выдохнул и повернулся ко мне, прижавшись к двери спиной. Он посмотрел на меня своими красивыми, серыми глазами, и я увидела в них неподдельный страх.

Я улыбнулась и прикоснулась рукой к его щеке.

— Сейчас не время для сомнений.

Я поднялась на цыпочки и прикоснулась своими губами к его губам. Кинг сначала напрягся, но потом, сопротивление было сломлено, и он поцеловал меня, обхватив руками мое лицо. Его губы целовали меня голодно, отчаянно. Наши языки сплелись в безумном, восхитительном ритме.