— Что, черт возьми, стряслось с Кингом? — спросила я отчаянно.

Мак покачал головой, опустил ее и убрал руки в карман своих джинсов.

— Хотелось бы мне знать.

— Мне тоже, — я протянула ему письмо и он быстро его прочитал. В отличие от меня он точно знал, что оно означало.

— Б**дь.

— У меня была практически такая же реакция, — сказала я. — Талия доставила его.

Его голубые глаза засветились.

— Талия? Это плохо. Она была одним из самых больших союзников Кинга. Чертов Ваун.

— Он стоит за этим? — не то, чтобы я удивилась. Ваун был главным противником Кинга, а также президентом Десятого клуба.

— Кто еще мог быть достаточно безумен и зол, чтобы попытаться схватить Кинга?

Я должна была доверять Маку, потому что, честно говоря, не знала других членов клуба, несмотря на то, что несколько недель назад видела их на ежегодной вечеринке, которую я посетила. Там присутствовали конгрессмены, известные актеры и руководители крупных компаний. Шокировало то, что у этих в банке лежали миллиарды, но их тянуло к злу. Чтобы входить в Десятый клуб должны были соблюдаться два этих требования.

— Мак, я знаю, что это не мое дело, но тебя считают частью этого имущества, как и меня? — я протянула руки к полкам, на которых стояли все эти вещи.

Мак ухмыльнулся.

— Кинг не клеймил меня и никогда бы этого не сделал, если это то, о чем ты спрашиваешь. Но он меня нанял, если так можно выразиться, и если приближаются стервятники — я веду честную игру, как и Арно.

Арно был шофером Кинга и самым тихим человеком, которого я знала.

— Поэтому Клуб заберет и вас, ребята, тоже? — спросила я.

— Да.

О нет! Что ж, теперь, без Кинга, исчезнувшего из моей жизни, все летело в тартарары, а Мак с Арно оказались со мной в одной упряжке. Дерьмо продолжает прибывать.

Ладно. Сохраняй спокойствие. Ты сможешь в этом разобраться.

Тем более, Мак теперь здесь, со мной. Он знал об этом тайном мире больше меня.

— Талия упомянула про правила. Ты их знаешь? — спросила я.

Мак почесал свой подбородок, покрытый золотисто-коричневой щетиной.

— Я читал их несколько лет назад, когда… — он замялся, — когда Миранда владела мной.

Миранда была психически ненормальной женщиной, которой он когда-то принадлежал. Я знала об этом, потому что однажды он упомянул ее имя, и я никогда не забуду, какими были его глаза в тот момент. Мак ненавидел ее. Ненавидел мысли о ней, разговоры о ней, и я уверена, что он хотел никогда ее больше не видеть. Независимо от того, что она делала с ним, это должно было быть ужасно.

— И те правила, которые я помню, нам не помогут. — Мак имел в виду секретные обязательства, касающиеся членов Десятого клуба.

Не допускалось убийство членов клуба другими его членами, и нельзя было обрести имущество одного из членов, если он его пометил. И под словом «обрести» я имею в виду «человека». Мак сказал мне, что именно по этой причине Кинг заклеймил меня буквой «К». Он не хотел, чтобы кто-то играл на меня — тревожащий факт, который вызывал как возмущение, так и облегчение. Потому что с одной стороны, выражение «принадлежать кому-то» было устаревшим и унизительным, но «принадлежать» Кингу было все равно, что быть собственностью Бога. Злого Бога, но не менее сильного. И часть меня чувствовала себя намного безопаснее, зная, что волей-неволей я не могла быть продана такому психу как Ваун.

Не то, чтобы я была согласна принадлежать Кингу. Вовсе нет. Я бы никогда на это не согласилась.

Мак продолжал говорить и дошел до такой вещи как членские взносы.

— Каковы членские взносы? — спросила я.

— Миллиард долларов, — ответил он. — Примерно.

Божечки!

— Это же грабеж! На что идут такие деньги?

Мак пожал плечами.

— Я могу предположить, что на взятки. Целью клуба является поддержка занятий его членов, большинство из которых незаконны. Я уверен, что так же они платят деньги за другие привилегии, которыми пользуются: быстрое пересечение границы, без всяких вопросов и в любой стране, в которой они находятся, освобождение от IRS(Налоговая служба США — прим. пер.); избавление от тел и т. д.

— Прекрасно. Таким образом, Клуб дает своим членам полную дипломатическую неприкосновенность. Он однозначно выше законов.

— Да. Единственным законом являются правила Клуба. Они все равно сломают тех, кто сможет выйти сухим из воды.

Минуту я размышляла.

Это было самым удивительным в Десятом клубе. Они были тайным обществом самых влиятельных, богатых и беспощадных людей. Они торговались друг с другом, создавая своего рода сеть для того, чтобы поддержать их незаконные фетиши, заполучить власть, и другие вещи, которые они хотели или в которых нуждались, но не могли получить через стандартные каналы. И, исходя из того, что я видела, они не сомневались и не возражали против нарушения законов, включая и убийства людей. Однако они, казалось, боялись лишний раз разозлить клуб. Я думала, что это имело смысл — не хотеть, чтобы за вами следовала кучка психов. Вы бы тоже этого не хотели, не так ли?

— Что насчет дерьма в этом письме? — я указала на бумагу, которая все еще была в руках у Мака.

— Я только знаю, что соглашения между членами клуба и в устной и в письменной форме считаются обязательными. И невыполнение обязательств является основанием для немедленного исключения из клуба. И он лишается своей собственности, которая переходит пострадавшей стороне в качестве компенсации.

Это было довольно большое средство устрашения для нечестных дельцов, но, к сожалению, это лишь прибавляло нам дерьма в той ситуации, в которой мы оказались.

— Есть еще правила? — спросила я.

— Да, но я их не помню.

— Где Кинг держит свою копию?

Мак перевел глаза наверх.

— Наверху?

— Да, — ответил он. — Но третий этаж — это его личная комната. Там ловушки и заклинания…

— Ты сказал «заклинания». Как в магии?

— Да, — сказал Мак, — я называю все эти сумасшедшие вещи магией, хотя Кинг настаивает на том, что это не так.

Он пожал плечами.

— Утку можно называть как угодно, но все-таки это утка.

Верно.

— А то сумасшедшее дерьмо, которым ты владеешь, — добавил он, — попахивает кряканьем.

— Я не утка, — возразила я, — просто у меня есть странный дар.

Мак смотрел на меня так, как будто подвергал сомнению каждое мое слово.

Ну и ладно.

— Я иду наверх.

— Нет. Ты должна держаться подальше оттуда, — он схватил мою руку и потянул меня обратно.

— Мак! Через двадцать четыре часа эти психованные ублюдки из клуба приедут сюда и вставят свои флаги нам в задницы. Думаю, сейчас я рискну подняться наверх.

Мак оперся одной рукой на свою талию и уставился на пол.

— Мы пойдем наверх, но не делай глупостей. Просто… просто следуй за мной.

— Ты был там раньше? — спросила я.

— Нет. Никто не ходит туда. Если не хочет умереть.

— Ну, проверь те коробки, — я двинулась в сторону лестницы.

— Ты в своем уме? — Мак потянул меня обратно. — Я не позволю тебе идти первой. Если что-нибудь случится — Кинг меня убьет. Позволь мне пойти первым.

Я не хотела, чтобы он пострадал, но он ведь не спрашивал.

Мак обошел меня и мне оставалось лишь пялиться на его спину, пока мы с опаской поднимались наверх. Я хотела дать ему пинка, чтобы он двигался быстрее. Тик-так, приятель!

— Так… — сказал он, пока его глаза осторожно осматривали каждую ступеньку, по которой мы ступали. — Как ты думаешь, что произошло с Кингом?

Мое предположение совпадало с Маком — Кинга взял Ваун.

Как ни странно, этот ублюдок был причиной, по которой я с самого начала ввязалась в этот хаос. Мой брат, неизвестно почему, пошел к Вауну ради финансирования своих раскопок. Ваун же в обмен хотел обладать правом на то, что раскопает Джастин. Это был Артефакт, и когда мой брат понял, что это что-то мощное и в чужих руках это, возможно, будет представлять опасность — он сбежал. Вот тогда меня и засосало.