Весь февраль 1943 года корпус вел тяжелые оборонительные бои. Гвардейцы сражались героически. При отражении танковых атак буквально чудеса творили артиллеристы. Особо отличились артиллеристы 116-го гвардейского артиллерийского полка. За эти бои полк Указом Президиума Верховного Совета СССР был награжден орденом Красного Знамени.

8 марта 1943 года по приказу командующего Юго-Западным фронтом генерал-полковника Н. Ф. Ватутина корпус передал свою полосу обороны нашим стрелковым частям и поступил в резерв фронта на доукомплектование и пополнение. 13 марта 1943 года части корпуса сосредоточились в районе Куземовка, Нижняя Дуванка, Нагульновка, Преображенское, Сватово-Преображенское.