План этот был сорван. В помещении Московского городского района собралось только 50 эсеровских головорезов. Полковой комитет Семеновского полка категорически отказался поддержать авантюру эсеров, преобра-женцы также высказались против выступления.

Благодаря прозорливости ЦК партии и Советского правительства вооруженное восстание, подготовляемое «Союзом защиты Учредительного собрания», было предотвращено.

6 января 1918 г. Учредительное собрание, отказавшееся признать декреты Советского правительства, было распущено постановлением ВЦИК, а несколько дней спустя III Всероссийский съезд Советов подтвердил это постановление.

Таким образом, уже в первые месяцы своего существования ВЧК. опираясь на поддержку широких масс трудящихся, обнажила связь империалистических государств с русской контрреволюцией, ликвидировала целый ряд опорных пунктов контрреволюции и белогвардейских организаций, занимавшихся отправкой добровольцев на Дон и в Оренбургские степи. Оценивая этот этап работы ВЧК, ЦК Коммунистической партии отмечал, что «благодаря энергичной работе ЧК, пролетариату и Советской власти удалось в корне пресечь формирование контрреволюционных офицерских частей на территории Советской республики, уничтожить вербовочные организации контрреволюционных центров Краснова, Алексеева, Деникина и прочих….»[55]. Удары ВЧК  по контрреволюции способствовали укреплению Советской власти и облегчали успешные операции Красной гвардии по разгрому белогвардейских очагов.

Успехи Советской власти нельзя было считать вполне закрепленными, пока Россия находилась в состоянии воины с германо-австро-турецкой коалицией. Поэтому Советское правительство, исходя из интересов всех народов воюющих государств, с первых же дней Октябрьской революции развернуло борьбу за всеобщий, справедливый, демократический мир. Поскольку правительства стран Антанты отказались от обсуждения проблем мира, Советская республика начала 9 декабря 1917 г. переговоры о прекращении войны с государствами германского блока. Немецкие империалисты предъявили Стране Советов, грабительские условия мира. Однако продолжать войну с Германией в условиях, когда народное хозяйство было разрушено, когда Красная Армия еще не была создана, а старая армия разложилась и отказывалась воевать, значило обречь на гибель молодую Советскую республику. В. И. Ленин потребовал подписания этого тяжелого мирного договора, чтобы получить передышку, укрепить Советскую власть и создать новую. Красную Армию, способную защищать страну от нападения врагов.

Против ленинской линии на подписание мира выступили Троцкий и Бухарин, который вместе с Радеком и Пятаковым возглавлял антипартийную группу «левых коммунистов». Вопреки указанию Советского правительства и лично В. И. Ленина, Троцкий отказался подписать мирный договор. Воспользовавшись этим, германские империалисты начали 18 февраля 1918 г. наступление по всему фронту. Старая армия, почти не оказывая никакого сопротивления врагу, покатилась на восток. Над Советской республикой нависла смертельная опасность.

21 февраля Совет Народных Комиссаров принял знаменитый ленинский декрет — воззвание «Социалистическое отечество в опасности». «Германский милитаризм, — говорилось в декрете, — хочет задушить русских и украинских рабочих и крестьян, вернуть землю помещикам, фабрики и заводы — банкирам, власть — монархии. Германские генералы хотят установить свой «порядок» в Петрограде и Киеве. Социалистическая республика Советов находится в величайшей опасности». Декрет предусматривал ряд неотложных мер по обороне страны. Последний, восьмой пункт декрета гласил:

«Неприятельские агенты, спекулянты, громилы, хулиганы, контрреволюционные агитаторы, германские шпионы расстреливаются на месте преступления».

Это была прямая директива Коммунистической партии и Советского правительства для всех советских органов, в том числе и для Всероссийской Чрезвычайной комиссии.

ВЧК, в интересах охраны тыла от контрреволюционных выступлений всевозможных антисоветских организаций, в соответствии с декретом от 21 февраля 1918 г. приступила к более суровой расправе с преступниками, вплоть до применения высшей меры наказания — расстрела. Этот шаг был жизненно необходим для молодой Советской республики.

Левые эсеры, как обычно, выступили против пункта, который предоставлял ВЧК чрезвычайные полномочия. 22 февраля они потребовали исключить из декрета 8-й пункт, но их притязания были отклонены[56]. Всероссийская Чрезвычайная комиссия приняла декрет Совета Народных Комиссаров к неуклонному исполнению.

23 февраля ВЧК опубликовала следующее сообщение:

«Всероссийская Чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией, саботажем и спекуляцией… доводит до сведения всех граждан, что до сих пор комиссия была великодушна в борьбе с врагами народа, но в данный момент, когда гидра контрреволюции наглеет с каждым днем, вдохновляемая предательским нападением германских контрреволюционеров, когда всемирная буржуазия пытается задушить авангард революционного интернационала — российский пролетариат, Всероссийская Чрезвычайная комиссия, основываясь на постановлении Совета Народных Комиссаров, не видит других мер борьбы с контрреволюционерами, шпионами, спекулянтами, громилами, хулиганами, саботажниками и прочими паразитами, кроме беспощадного уничтожения на месте преступления…»[57].

Одновременно с опубликованием этого уведомления в центральных газетах была напечатана радиограмма Всероссийской Чрезвычайной комиссии всем Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. ВЧК разъясняла в своей радиограмме, что германский империализм не одинок в походе против Советской республики. Навстречу немецким войскам ринулась польская, белорусская, украинская буржуазия. Российская буржуазия также радуется и с нетерпением ожидает подхода кайзеровских солдат. Разоблачая контрреволюционную тактику буржуазии, ВЧК указывала, что буржуазия «с каждым днем льет ушаты грязи, клеветы и подлости на российскую революцию. Она устраивает буржуазные митинги, призывает вместе с услужливой ей предательской и послушной правой печатью к свержению Советской власти… Она бросает громадные средства на подкуп всего хулиганского, морально разложившегося люда, подымает всю муть в подонках общества, возбуждает и направляет против Советов…»

ВЧК призывала все местные Советы вылавливать врагов социалистической революции и беспощадно пресекать все их происки.

В самый напряженный момент, когда германские войска, захватив Псков, рвались к Петрограду, ВЧК разоблачила несколько опасных заговоров, организованных белогвардейским офицерством. Так, в конце февраля был ликвидирован монархический заговор Михеля, имевший целью путем организации восстания в Петрограде облегчить немецким империалистам захват советской столицы. Участник этого заговора капитан Наумов по подложным документам прибыл в Царское Село и, войдя в доверие Царскосельского Совета, приступил к формированию под видом красногвардейской сотни контрреволюционного отряда. В сотню под видом рабочих и революционных солдат из Петрограда направлялись отъявленные белогвардейцы. Предполагалось, что после отправки отряда Наумова на фронт он ударит в тыл красногвардейским частям. В это же время другая часть организации должна была поднять восстание в самом Петрограде.

ВЧК вовремя изловила заговорщиков, показав тем самым свою зрелость и умение вскрывать новые формы подрывной работы контрреволюции.

Тогда же ВЧК разоблачила и ликвидировала такие вербовочные пункты белогвардейцев, как «Союз реальной помощи», «Белый крест», «Черная точка», «Все для родины».

Обеспечивая революционный порядок в столице, ВЧК беспощадно расправлялась с бандитами, громилами, хулиганами. В конце февраля была ликвидирована шайка налетчиков во главе с бывшим поручиком Алексеевым. Другой авантюрист, князь Вяземский, уличенный ВЧК в самочинных обысках в гостиницах с целью шантажа, предстал 22 февраля перед Революционным Трибуналом и был приговорен к одному году принудительных работ и к лишению общественного доверия на 10 лет.