Да меня конкретно штырит от яда.

Я хихикнула и уткнулась в его плечо. Мы двигались, но я… не шла по земле: оказывается, Артур поднял меня на руки. Его широкая грудь яростно вздымалась. Я обхватила его шею, которая раздваивалась, локтем и прыснула со смеху.

— А куда мы идем? — я ничего не соображала. Перед глазами все было так, словно я смотрела через прозрачную пленку.

Артур огляделся и тихо прошипел, не желая отвечать на мой вопрос.

— Айви, чем ты думала? Призывник! И кто тебя отпустил ночью?!

Я не помнила, что вообще было до того, как встретилась с демоном. Память будто стирали ластиком. Я постепенно превращалась во взрослого ребенка, и уже начинала дрыгать ногами и пачкать куртку парня слюной.

— Хочу-у конфет! — пропела и снова уткнулась в плечо Артура, заливисто хихикая. Точнее, я ржала, как истеричка. Позорнее всего было то, что слюной была обделана вся его грудь — и неужели это сделала я?

Место стыду здесь явно не было, и поблагодарить за пофигистическое состояние нужно яд Призывника…

Артур расширил двумя — или четырьмя? — пальцами мой глаз, затем застонал.

— Черт, Айви. Как давно он поцарапал тебя?

— Ты прям как добрый осьминог! — восторга во мне было больше, чем у ребенка, увидевшего вагон игрушек. Я неотрывно смотрела на руку Артура — она неожиданно превратилась аж в шесть!

Артур не смеялся вместе со мной, когда я снова захохотала, нашептывая ему на ухо какую-то ляпоту про единорогов. Конечно, знала, что существуют некоторые сверхъестественные создания, но чтобы я упорно доказывала существование волшебных лошадей с золотым рогом — было чем-то новеньким.

— Вот поэтому я не хочу, чтобы ты ходила по ночам одна, — сообщил Артур и отпустил меня.

Я почувствовала под попой что-то мягкое. М-м-м, я что, дома на своей уютной кроватке? Фокус, наконец, стал лучше, и разглядела знакомый салон. Я во внедорожнике Артура. Ох.

Парень сел за руль и сильно хлопнул дверцей, отчего у меня произошла встряска мозгов. Аллилуйя! Это было как таблеткой от назойливой боли — в глазах теперь не двоилось. По крайней мере, я видела одно лицо Артура, и оно… было злое. Ой-ей.

Мое состояние а-ля «под кайфом» еще не выветрилось. Я соображала также туго, но все равно понимала, что когда мы прибудем домой, мне здорово влетит. Прокручивая эту мысль, я уставилась на Артура во все глаза. Армагеддон по сравнению с его гневом — цветочки. Что же меня ждет? В любом случае, мне капец.

Знаете, я даже в какой-то степени была рада яду в своей крови. Несмотря на то, что Артур спас меня, я осмелилась на один неприличный жест, который был ответом его злости. Да, я показала ему средний палец. С трезвой головой бы не осмелилась на такое буйное проявление своего характера.

Артур вскинул брови.

— Я всегда знал, что ты меня любишь.

Его лицо снова поплыло в далекие края. Я хихикнула, хотя не знала точную причину своего веселья.

— Ита-ак, капитан, — ударила руками по приборной панели, — заводи лодку! Мы плывем д-домой!

Я конкретно слетела с катушек. Артур, сдерживающий улыбку и набравшийся достаточно компромата, покорно крутанул ключ зажигания и отдал честь.

— Есть, сэр! — а затем пробормотал намного тише, когда я почти отключилась: — Последний раз покрываю твою задницу, Айви Фрост.

II

Я была уверена, что до кровати меня доставил единорог, хотя это был Артур, как я потом узнала. Его темные волосы всполошились, голубые глаза стали округлыми, а рот сжался в плотную линию, когда он закрыл дверь моей комнаты ногой. Я слишком обрадовалась его появлению — точнее, сумасшедшая во мне это сделала, набросившись на него со словами:

— Мой любимый осьминожка-единорожка!

— Да-да, Айви, а теперь ляг, пожалуйста, чтобы я мог влить в тебя противоядие, — Артур отлепил меня от себя, как морскую звезду от камня, и уложил на спину, шепча какие-то проклятья насчет моей царапины. — Знаешь что мне стоило зайти в кабинет отца, пока его нет, и стащить это? — он покрутил передо мной прозрачным бутыльком с серебристой жидкостью, и я хихикнула.

Мне показалось, что у каждого его пальца появилось собственное лицо.

Вот дела-а. Мне реально хреново. И головокружение тут не единственный симптом. Здесь целый букет! Плюс… галлюцинации, которые я иногда не отличаю от чего-то реального.

Артур вздохнул, поняв, что серьезные разговоры со мной в таком состоянии тщетны. Тем более, я уже начинала есть простынь и… она что, шоколадная?

Парень вытащил ткань из моего рта. Я тут же засмеялась, и он приподнял мою голову.

— Так, Айви, слушай меня внимательно, ладно? — он говорил таким тоном, словно считал меня слабоумной. Но я даже и не думала возражать и просто кивнула, по-идиотски улыбаясь. — Ты выпьешь сейчас то, что я дам тебе, а потом тебя поклонит в сон. Это не страшно.

— А это будет вкусно? — я снова потянулась к простыне. На голове Артура волосы выглядели, как будто были чем-то съедобным. Слюни потекли снова.

Наверное, с этих пор я буду противна Артуру. На удивление, он без толики брезгливости вытер мой рот и кивнул, сладко прошептав:

— Это будет очень вкусно. И ты это проглотишь, ладно?

Когда мои зубы почти вцепились в простынь, Артур отдернул ее и закатил глаза.

— Яд Призывников делает людей сумасшедшими перед смертью. Знаешь, в каком бы ты состоянии сейчас ни была, я запомню все то, что было, и когда ты захочешь вдруг что-нибудь рассказать обо мне, чего не следует, на тебя у меня тоже будет отличный компромат.

Я пропустила его слова мимо ушей, потому что…

Гляньте-ка! Все становится карамельным и таким вкусным!

Артур, чья голова превратилась в нереально маленькую, переместил руку на мой затылок. Я захихикала, тыкая в него пальцем.

— У кого такая маленькая головка! Шоколадная маленькая головка!

Его губы сложились в полуулыбку. Что-то холодное прикоснулось к моим губам.

— А теперь открой ротик, сейчас волью…

— Шоколад?

Артур ухмыльнулся.

— Именно, сладкоежка.

Я почему-то представила себя акулой, нашедшей жертву, и открыла пасть с нереально-острыми зубами. А у меня правда острые зубы? Прежде чем я бы успела проверить, горло обожгла какая-то жидкость и просочилась по пищеводу. Я всхлипнула, готовая закричать, но чье-то…щупальце? — накрыло мой рот. Кто-то прижал меня к себе, убаюкивая и поглаживая по голове. Это был не шоколад! Я бы выплюнула то, что мне дали, но было слишком поздно. Я это проглотила. Во рту осталось неприятное послевкусие, словно я всю ночь жевала чей-то носок.

Щупальце, постепенно становящееся рукой, опустилось к моим царапинам на щеке.

— Все хорошо, Айви. Это поможет тебе. А сейчас нам надо думать, как скрыть следы от Призывника, если мы не хотим на свои задницы проблем.

***

Ночь не была временем отдыха для большинства Охотников. Несколько раз в такое время я выбиралась на вылазку с некоторыми членами клана, поэтому чувство долга разбудило меня. Или это сделало не оно?

Сильная рука прижимала меня к себе. Мои ноги запутались чьих-то чужих… Я распахнула глаза так резко, что перед ними заплясали черные крапинки, а потом только собралась трезвая картинка. Лицо. Голубые глаза, смотрящие на меня. Ровный нос. Чувственные пухлые губы. Темные волосы.

— Артур? — Я похлопала глазами и приподнялась на локте. — Что ты здесь делаешь?

— Ты разве не помнишь? — его голос пронесся по всем уголкам моего мозга, и тут я вспомнила.

Кажется, на меня напал Призывник. Я нелепо сражалась с ним, и моя неопытность довела до того, что меня царапнули. Потом, откуда ни возьмись, возник Артур — само воплощение супермена — и спас меня. Не знаю, что бы делала без него…

— Ах, точно. На меня напали, — я напряглась и тотчас хотела выскочить из постели, поняв, что опасность минует, но Артур остановил меня, прижимая крепче к себе. Близость с ним была подобно сладкому искушению.

— Никуда ты не денешься, Айви. Наш разговор еще впереди.