- Не поверишь, я забыла возвратить прокатный телефон, когда забирала свой из ремонта!

- Ну ты можешь теперь звонить по телефону сама себе...

- Заеду в мастерскую завтра.

- Мама! - позвал Роберт, когда уже наелся до отвала.

- У-у?

- Ты что-то слышала о Домини Канес?

- Домини-кто? Книжка? Фильм?

- Монашеский орден.

- Ты имеешь в виду доминиканцев?

- Нет! Домини Канес. Это означает Псы Господние .

- Впервые слышу.

- Именно монаха того ордена я встретил в катакомбах.

Мама перестала жевать.

-У него был перстень с символом - крест и клык. Поэтому я знаю, что он из того ордена.

- Роберт...

- Это правда! Можешь самая проверить в Интернете!

- В Интернете много диковинок можно найти. Не все там является правдой.

- Это древний орден, мама. Настоящий. Знаешь, каково их назначение. Они...

- Больше об этом ни слова!

- Хорошо, но их призвание - помочь Господу приблизить Судный день. Гибель мира.

- Довольно!

- Но...

- Не хочу ничего слышать! Надеюсь, это не связано с той Анґелиной?

IV

 Вибека Виллюм была крупной, полнотелой женщиной, с весьма большими очками и огненно-рыжим волосами.Она отворила Роберту дверь, весело смеясь.

- Как приятно! - воскликнула она.

Еще в коридоре Роберт догадался, что Вибека Виллюм пекла булочки.

Они вошли в гостиную.

Вибеке было очень интересно услышать о приключениях Роберта. Мальчик рассказал о путешествии в Рим и о том, что случилось в катакомбах. Про Анґелину не обмолвился ни словом. Не имел  желания заводить еще одну дискуссию, была она на самом деле или нет.

- И там ты нашел рисунок на стене? Око с крестом внутри?

- Да. А еще рыбу. Т.е. изображение рыбы, нацарапанное на камне.

- Символ ранних христиан. Но ты это, наверное, и сам знаешь.

- Знаю... Это... вы нашли что-то о том символе? Око с крестом?

Вибека Виллюм сняла со стеллажа книгу и развернула ее на закладке.

- Этот символ ты имел в виду? - спросила она.

Роберт едва не вскрикнул, пораженный.

- Тот самый знак! - воскликнул он и показал фото в своем мобильном телефоне.

- Око святого Горация, - кивнула Вібека.

Роберт вздрогнул. Он сам не знал, с чего бы это.

Око святого Горация...

Гораций? Где он уже слышал это?

- Что такой глаз святого Горация?

- Гораций был римлянином и жил в ІІІ столетии. Имел специальность дубильщика, выделывал кожи животных. Молодым принимал участие в преследовании христиан. Но со временем, в зрелом возрасте, принял христианство, стал набожным и ученым человеком, а несколько столетий тому назад  его провозгласили святым.

ФАКТЫ ПРО СВЯТЫХ

Святой - это человек, который не только жил смиренной и благочестивой жизнью, но и которого  за его веру и поступки считали святым и больше приближенным к Боґу, чем остальных людей. После смерти такой набожный человек становился святым. Провозглашение святых - обычная процедура в католической церкви, которая насчитывает свыше десяти тысяч святых. Некоторых святых считают покровителями отдельных профессий, других - покровителями животных или больных. В изобразительном искусстве святых часто изображают с нимбом вокруг головы.

- За какие заслуги?

- Считалось, что он был своеобразным соединительным звеном между обычными людьми и Исусом Христом.

- Хотя сам когда-то преследовал христиан?

- Во всех нас заложена возможность к обращению в истинную веру, возможность оставить свои грехи в прошлом и предаться служению Отцу небесному...

- Расскажите о символе! - прервал тираду Роберт, опасаясь, что Вибека Виллюм придет в восхищение и произнесет целую воскресную проповедь.

- Ага, символ... Око святого Горация. Крест в нем. Гербом дубильщика Горация (сегодня это назвали бы логотипом) был глаз. Этот знак он ставил на всех выдубленных кожах. Со временем кто-то прибавил к глазу еще и крест. Этот символ церковь перестала использовать еще 600-700 лет тому назад. Но продолжительное время в эпоху Средневековья глаз святого Горация символизировал обращение грешников в христианскую веру, так же как  и сам Горацій из грешника стал верующим. Вот, можно увидеть...

Вибека Виллюм снова подошла к книжным полкам и вынула старую книжку в кожаном переплете.

- Этой книге уже сто лет. Давняя греческая версия старинного трактата "De fіde ad Gratіanum Augustum", написанного еще в ІV столетии отцом церкви Амвросием Миланским. Здесь он рассказывает историю Горация (кстати , еще задолго до провозглашения его святым), подавая ее как поучительное побуждение к обращению.

- Что там написано?

Вибека Виллюм прокашлялась.

- Мне придется на ходу переводить на норвежской, так что потерпи немного мою медлительность:

В Риме в то время жил дубильщик по имени Горацій. В юности он был отчаянным врагом христианского учения и вместе с другими себе подобными регулярно преследовал и убивал римлянинов-христиан. О прежней жизни Горация мы знаем из письма, которое он напишет в старости:

Когда мы напали на монастырь, монахини разбежались кто куда. Словно мыши и крысы! С толпой переполнявшихся злостью мужчин я погнался за еще совсем молоденькой монахиней, которая пыталась спастись бегством. С воплями, гиканьем, улюлюканьем мы гнали ее улицами Рима. Для нас она была не больше чем крыса. Мы не знали сожаления. В конце концов, она спряталась в катакомбах. Там монахиня, вероятно, чувствовала себя в безопасности - защищенная мраком, в смраде гниющих трупов, под опекой своих мертвых единоверцев. Но наше безумие не имело границ. Мы замуровали ее внутри. Завалили вход тяжелыми глыбами. Заперли ее в вечной тьме подземелья. Говорят, она там и умерла. Не проходило ни дня, чтобы я со стыдом,сидящим  глубоко в моей омраченной душе, не упоминал тот ужасный грех, который совершили я иже с ними в римские новолуния  .Через несколько лет потому я возвратился в катакомбы и спустился в подземелье.Я выцарапал на стене свой цеховой  знак - глаз - как запоздалое приветствие той, которую мы оставили умирать в катакомбах. Со временем я увидел свет и Божьей лаской  обратился в христианство; нет такого наказания, которым я мог бы заслужить прощение за непоправимый вред, причиненный...

- ... в бездумном юношескому возрасте, - закончил фразу Роберт.

-Да, правильно, - пробормотала Вибека Виллюм, глянула на текст, потом снова на Роберта. - Ты уже читал это письмо раньше?

- Наверное... Только где? И когда? Не помню. Но эта история мне знакома. Я ее знал... А потом забыл...

- Как уже говорилось, Гораций стал благочестивым и набожным мужчиной, который исправил ошибки молодости. А через несколько сотен лет католическая церковь объявила его святым. Он - живое свидетельство того, что человеку все по силам, надо только избрать правильный путь.

- Но Гораций выцарапал на стене только глаз...

- И что?

- Откуда в глазу появился крест?

- Ты очень внимательный, Роберт. Крест, наверное, позднее прибавил какой-либо христианин. А может, и сам Гораций пришел в катакомбы уже в преклонном возрасте?

Две мысли застряли в Робертовой голове, заставляя сердце биться и трепетать. Он смотрел вперед отрешенным взглядом .

- Что-то произошло? - встревоженно спросила Вибека Виллюм.

- Нет, - пробормотал Роберт. - Просто мне кажется, что все было немного не так.

Мысли безумно крутились в голове, будто в центрифуге стиральной машинки.