Мне повезло, день выдался насыщенным и вспоминать минувшее утро просто не было

времени. К забронированному заказу по украшению корпоратива к ночи Хэллоуина,

прибавилось еще два незапланированных мероприятия.

В общем, с самого утра… ну, вернее, почти с обеда и до вечера, мы только и делали, что

разъезжали по городу. Мне даже некогда было расспросить подругу по очень

интригующему вопросу. Ее ночь в доме Кендалла не могла меня оставить равнодушной.

Вайлет, слава богу, успокаивать не пришлось. Почти. Кроме того момента, когда я ее

пыталась выпустить из ванны, на меня чуть не напали и хорошенько не отделали

шваброй. На ее многочисленные вопросы не сразу, но все же удалось уклониться.

Пришлось в скоростном режиме выдвигать версию с их… ошибкой. Не скажу, что у меня

была стопроцентная уверенность в том, что мне удалось убедить сестру. Но она, по

крайней мере, быстро потеряла интерес.

Еще был один момент, который не давал мне покоя. Лэндон. Я старалась выкинуть из

головы все то, что говорил мне Дарк. К его словам вообще не стоит прислушиваться и уж

тем более относиться серьезно. Но игнорирование моих звонков заставляло меня

возвращаться к этим словам все чаще. В этом было что-то новое и мысли о его

неизведанной стороне начинали меня потихоньку съедать. Только пару часов назад он

мне написал короткую смс, в которой сообщил о том, что мы встретимся у Кендалла.

Может, это уже слишком, но мне казалось, что писал он не совсем в хорошем настроении.

От сообщения так и веяло холодом.

Дом Кендалла уже на расстоянии запестрил яркими оранжевыми красками, выделяясь

среди серого ряда домов. Наша семья отличалась любовью к подобному роду

украшательств. Рождество у нас всегда начинается за неделю, когда мы с диким

восторгом доставали с чердака весь хлам, который копился годами. С Хэллоуином было

что-то подобное. Меня даже печаль охватила, что мне не удалось принять в этом участия.

Но зато я провела замечательный вечер, играя со своей племяшкой Наоми. Ради нее не

жалко пропустить даже такое увеселительное мероприятие.

Я постаралась подъехать к дому брата как можно незаметней. Даже фары выключила.

Нет, ну должна же я попробовать осуществить безумную идею Аарона. Будет весьма

забавно наблюдать, как весь народ и правда кинется покидать дом через окна.

Очень жаль, что проверить фантазии воспаленного мозга Рона так и не удалось. Тайлер

испортил все мои планы. Он сидел на ступеньках и, видимо, кого-то ждал.

Меня?

Похоже на то, по крайней мере, при приближении машины, тот сразу направился в мою

сторону.

Вау… Я смотрю они тут тоже немало постарались. Теперь я понимаю, что имела в виду

Брина, когда говорила о стремлении Тайлера сохранить честь и имя второй половины

лица.

– Шикарно! Тай, это классно! – восхищенно ворковала я, вылезая из машины.

Правда, продолжение мне так и не удалось выговорить, а ведь я планировала отвесить

братцу нехилый такой комплимент. Но… чего–то он был не в настроении.

– Ну–ка, поговорим… сестренка, – ого, да мой брат просто в бешенстве. Это стало

понятно по его фразе, что еле–еле просочилась сквозь его сомкнутые зубы. Почему–то

возникло ощущение, что со вчерашнего дня у меня началась черная полоса.

– Так, подожди, – выставила я руку, понимая, что мое настроение уже заранее

испортилось. – Дай угадаю… я что–то натворила, да? – вообще–то, я подозревала о чем

сейчас пойдет речь. Но старалась убедить саму себя, что причина все же в чем–то другом.

Тайлер резким движением обернулся на дом, словно бы не хотел лишних свидетелей и

подошел ко мне почти вплотную, прежде чем начать шептать.

– Это начинает входить у тебя в привычку, – кажется, с каждым словом он злился все

больше. – И мне это ужасно не нравится.

– Мне тоже! – хоть я и не ведала куда именно клонит братец, но… должна же я как–то за

себя постоять. – Так в чем дело? А то мы тут можем всю ночь выяснять, как все

неприятности слетаются на меня, словно бы мухи на… мед.

– В чем дело? – внезапно повысил тот голос, но опомнившись, снова кинул быстрый

взгляд на дом. – Это ты скажи мне, как давно ты так близко общается с Дарком

Кортнером.

– Ауч… – так и вышло… ничего нового. У кого–то язык слишком длинный. Бри навряд

ли стала бы выдавать наше с ним вчерашнее общение. А про сегодня знала только

Вайлет.

– Это все, что ты можешь сказать? – зашипел брат.

– А что ты у меня спрашиваешь? Кажется, твой источник более осведомлен, чем я. По

крайней мере, я ничего не знаю про наше с ним БЛИЗКОЕ общение! – кто бы не отрастил

себе этот длинный язык, я его укорочу! Даю себе обещание.

– Я у тебя спрашиваю! Это же ты с ним обжимаешься, как последняя…

– Да с чего ты это взял? – температура моего терпения достигла точки кипения. Я

разберусь с этим дезинформатором!

– Я сам этого не видел… мне отказались продемонстрировать сей факт, – продолжал

цедить брат слова сквозь зубы. И пожалуй, с его этим гримом это получалось еще более

свирепо. – Но не думаю, что твой Лэндон будет врать о существовании такой

фотографии.

– Оу… – кажется, все слова куда–то разбежались. Я стояла и хлопала глазами, пытаясь

собрать только что полученную информацию в какой–то логический смысл. Ох, же

черт… Дарк сфотографировал нас. В тот самый момент, когда почти повалялся на мне, стоя у стены. – Он… он… как? – мой мозг был не в силах переварить это.

Каким образом у них произошел обмен этой фотографией? Лэндон… он не может быть с

ним как–то связан. Нет… я просто не могу это принять. Я отказываюсь в это верить…

– Я б тебе сказал… как! – Тайлер тоже был не в себе от всего этого и, кажется, его шок

ненамного отстает от моего, – Я, конечно, не в восторге от твоего бойфренда. Но, Мия, это уже перебор. Ты, вообще, понимаешь, кто он?

– Кто? – глупо уставилась я на брата, не зная, как еще реагировать.

– Спасибо, Тайлер, – мои судорожные размышления прервал голос Лэндона. Молодой

человек стоял на крыльце со сложенными у груди руками. Только от одного вида

захотелось спрятаться за спиной брата. Но… о чем я только думаю. Это же Лэндон! Но с

ним явно что–то не то. – Думаю, дальше мы разберемся с Мией сами.

– Лэндон, что случилось? Это… это же грим? – я стала подходить к ступенькам, молясь с

каждым шагом, чтобы это и правда оказалась краска. – О, господи… Что произошло?

Когда я оказалась напротив своего парня, то стало ясно, что никакой краской тут и не

пахнет. Даже искусственная кровь, что сейчас продается в каждой лавке по такому

случаю, не может выглядеть настолько натурально. Лицо парня покрывали синяки,

ссадины и кровоподтеки. Меня словно бы окатило ледяной водой. Я никогда не видела, чтобы Лэндон участвовал в подобных делах. Да что за карма–то такая! Почему все вокруг

махают кулаками?

Я хотела осторожно коснуться неповрежденной щеки парня. Мне так хотелось сделать

что–то, чтобы облегчить ему боль. Ему же, несомненно, было… некомфортно. Но Лэндон

не позволил мне это сделать, медленно, но очень точно уклонившись от моей ладони.

Меня как будто ужалили по моему самолюбию. Это было неприятно. Я ведь… не чужой

человек.

– Заходи, Мия, – отступил тот, давая мне место для прохода. Под его взглядом я

почувствовала себя нашкодившим котенком, которого сейчас будут сурово отчитывать и

тыкать мордой в его грехи.