Не желая больше ничего слушать, Кейд сорвался и ринулся в гараж. От увиденного просто свело желудок.

Элли в сгорбатившей позе, ноги прижаты так плотно к телу, что уж более некуда. Руки плотно обнимали ноги, а голова похоронена среди колен.

Женщина полисмен и один из парамедиков держались недалеко от нее, пытаясь ее разговорить. Офицер коснулась ее руки, как Элли яростно дернула рукой и попятилась назад.

Кейд пробрался к ней и упал возле неё на колени. Он схватил ее в охапку, не обращая внимания на ее протест.

- Элли, это я - Кейд. Это я, дорогая. Я с тобой.

Долгое время он не мог поверить, что в силах прорваться в его сознание, но она совершенно безвольно откликнулась на его прикосновения и обняла его за его большое тело, оба еле дышали.

Он поцеловал ее, в голове была одна неразбериха. Что, черт возьми, произошло?

- Скажи им уйти, - прошептала она. - Прошу, Кейд, просто скажи им убраться.

Кейд посмотрел на толпу полицейских и парамедиков. Сердце сжалось. Он понимал, как ее страшат полицейские, но он не мог заставить их уйти. Даже ради нее. - Мне жаль, дорогая, но я не могу.

Она уткнулась носом в его шею плотно, как пиявка. Он переместил свой вес, чтобы оттолкнуть их обоих от неудобного бетона. Для нее это неудобно, лежать на голой земле, и ему нужно было осмотреть ее на наличие серьезных травм.

- Поговори со мной, Элли, - нежно попросил он. - Как все плохо? Ты можешь стоять? Где тебе больно? Держись за меня, дорогая. Я не дам тебе упасть.

Он встал, подымая ее с собой, прежде чем поставить ее на ноги. Его рука уверено держала ее за талию, потому что та была, словно новорожденный жеребенок, и он волновался, что если он ее отпустит, то она упадет прямо около него.

Он собирался отправиться к парамедику за носилками, потому что она сама не справилась бы, когда порог гаража переступили Меррик и Дакота, их глаза полезли на лоб от удивления и беспокойства.

Дакота побледнел и все потирал руки о штанину, когда увидел Элли.

Меррик мигом потерял голову. - Что здесь произошло? Что, черт побери, случилось с Элли? - В больших мужских глазах горели ярость и страх. Его руки сжались по бокам в кулаки, но Кейд знал к чему идет. Меррик был готов кому-то серьезно надрать задницу, и если Кейд не прекратит это сейчас, то все очутятся за решеткой.

Кейд поднял руку, останавливая тираду Меррика.

- Приятель, я еще не знаю. Я только приехал. Я не понимаю, что за чертовщина здесь происходит. Надеюсь, полиция все мне объяснит, но сначала, нужно убедиться, что об Элли позаботятся.

- Почему, черт возьми, ты покинула спортзал? - Меррик завелся. - Ты никогда не должна уезжать одна. Элли, для этого есть мы.

Кейд расслышал в голосе Меррика невероятною тревогу, те чувства, которые он и сам ощутил при увиденном. Но Элли напряглась рядом с ним, а потом и вовсе отшатнулась. Ее глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на Меррика и Дакоту с такой болью, что Кейду было тяжело дышать. Что за чертовщина здесь происходит? Тогда она повернулась и мучительно удалилась, проталкиваясь в дом, захлопнув за собой дверь.

Он повернулся к Меррику. - Ты совсем чокнулся? Какого черта ты орешь на нее?

Меррик весь побледнел, сжал руки в кулаки, издавая тихий стон. - Ради Бога, я не то чтобы кричал. Она ужасно напугала меня. Я просто не понимаю, почему она ушла из зала и в одиночку направилась сюда. Она никогда не должна ходить в одиночку!

Дакоту чуть ли не вырвало, но у Кейда совсем не было времени разбираться в чем его проблема.

Двое полицейских шагнули вперед, один из них начал говорить. - Нам нужно получить от нее показания, и ей на самом деле нужен осмотр. Когда мы прибыли на место, около нее было много крови и она очень тяжело дышала.

- Просто дайте мне минутку, - сказал Кейд, протягивая руку. - Я схожу за ней.

Полицейский протянул руку к Кейду. - При всем уважении, сэр, но это место преступления. Я вынужден последовать за вами.

Кейд посмотрел на него, словно тот сошел с ума. - Вы думаете, это она совершила преступление? Вы ненормальные? Вы ее видели?

Офицер вздохнул. - Я должен принять ее показания, и хотел бы сделать это как можно скорее. Если ей достаточно комфортно и она не нуждается в госпитализации, то мы можем сделать все здесь. В противном случае, вызовем в участок и поговорим с ней там.

У Кейда перехватило дыхание, сея проклятьями, Кейд решил добраться к двери и найти Элли, и наконец-то разобраться с этим кошмаром.

Меррик уже был на ногах, когда они ворвались на кухню, а затем в гостиную. Безрезультатно, тогда Кейд отправился в спальню, где его постиг такой же результат. Он прошел дальше по коридору к комнате Элли и впервые остановился, и когда он приоткрыл дверь он не мог контролировать эмоции от увиденного.

Элли сидела на кровати, рубашка съехала, оголив ее грудную клетку, которая была фиолетовой с кровоподтеками. Одна рука была прижата к боку, было очевидно, что ей не хватает воздуха в легких.

По лицу текли слезы, смешавшись с кровью изо рта и носа.

- Святые небеса, - сказал Меррик с ужасом в голосе.

Она подняла глаза, полные боли, когда посмотрела на двух мужчин. Она дернула рубашку, чтобы прикрыться, как тот же час Меррик рванул с места.

Кейд упал перед ней на колени, руки соскребли рубашку в кулаки, чтобы обратно распахнуть ее.

- Элли, что произошло?

- Он ударил меня, - ответила она сдавленным голосом. - Дважды. А потом пнул. Трудно дышать.

- Ей нужно в больницу, - коротко сказал офицер. Он проследовал внутрь за Мерриком и Кейдом, выражение его лица было мрачнее тучи, когда он увидел кровоподтеки по бокам и на животе Элли.

- Да, черт возьми, - прорычал Меррик.

Меррик шагнул вперед, его намеренья были ясны, когда он приблизился к Элли. К удивлению Кейда, она повернулась к нему и крепко прижалась. Она отвернулась от Меррика, и горячие слезы покатились по ключице Кейда.

Меррик отошел назад, шок и замешательство застыли на его лице. Сейчас Кейд игнорировал абсолютно все, что происходило, потому что Элли был необходим немедленный уход, и теперь все не обойдется просто клиникой Далласа.

С необыкновенной заботой, он стоял и прижимал Элли, и тогда он вышел, заставив Меррика и офицера лишь следовать за ним.

Когда он выбрался наружу, то заметил, что носилки были уже в гараже, и он осторожно направился к ним с Элли. Дакота оттолкнулся от стенки гаража, которую ранее подпирал, лицо бледнее бледного.

- С ней все в порядке? - спросил он.

- Мы пока что не знаем, - уныло ответил Кейд.

Элли так сильно ухватила его за руку, что пальцы побелели.

- Не покидай меня, - прошептала она. - Я не хочу быть одна.

Он наклонился и поцеловал ее в лоб, когда парамедик начал толкать носилки к ожидающей их машине скорой помощи.

- Я никуда не ухожу, моя дорогая. Я буду с тобой в любое время и всегда.

Меррик мерил шагами комнату ожидания, дожидаясь пока хоть кто-то выйдет и сообщит пусть хоть что-то об Элли.

Они даже наименовали ее, Элли Уокер, и приписали их адрес. При появлении запроса на другую идентифицирующую информацию, они просто выкрутились, сказав, что замешкались и во всей этой суматохе забыли захватить с собой в больницу ее документы.

Пока Даллас не достал для нее номер социального обеспечения и свидетельство о рождении, она по-прежнему... никто.

Боже, ему просто хотелось поторопиться, чтобы скорее увидеть ее и извиниться, за то, что был таким мудаком. Ему не было оправдания. Он видел ее там, вся в крови, в порванной одежде, и он отреагировал слишком эмоционально от ужаса.

Кейд выглядел не лучше. Он стоял на другом конце комнаты, смотрел в окно, руки в карманах. Но беспокойно топча ногами, волнение так и исходило от него.

Что удивило Меррика, так это вид Дакота. Выглядел он дерьмово. Лицо мрачнее тучи, он сидел на кресле около Кейда и Меррика с опущенной головой, сложив руки на затылке.