домой. – Хотя думала я совершенно не об этом. Как я могла не застать ее дома между

сменами? И я начала понимать, Кристалл жила какой-то дикой и уникальной жизнью. У меня

никак не складывался паззл, она не могла работать и одновременно ходить на

прослушивания. Но я не хотела сейчас об этом говорить. Пока нет.

До конца недели мы больше не разговаривали. Я видела с ней в среду ночью, и то,

только несколько минут, когда я собиралась ложиться спать, а она только пришла домой.

Я позвонила своим родителям во вторник, проговорив с ними не дольше пары минут,

сообщив, что чувствую себя намного лучше и загружена работой. Я застала Грейс у них, и

мы немного поболтали.

Она понизила голос и сказала:

– Я видела Криса на заправке.

Услышав его имя, холод прошел по моей спине, точно так же, как и от сна на

выходных.

– Я не хочу ничего об этом слышать.

– Ну, - сказала она. – Он хотела знать как ты.

– Что ты ему сказала?

Она сделал паузу. Потом тишина.

– Грэйс? Что ты ему сказала? – спросила я, добавляя нотки суровости в своем голосе.

– Я сказала ему, что ты переехала в Калифорнию.

– Ага. И что еще?

Я услышала, как открылась дверь, затем посторонние шумы в трубке. Она вышла на

улицу, подальше от любопытных родителей.

– Мне очень жаль, – сказала она. – Я знаю, что это глупо. Я просто хотела, чтобы он

знал, что тебе хорошо, и намного лучше, чем было с ним. Я хотела, чтобы он чувствовал

себя, как кусок дерьма.

Я стиснула зубы.

– Если он появится здесь…

– Он не узнает, где ты работаешь. Л.А. ведь большой, верно?

Я откинулась на спинку стула. Я не хочу спорить об этом.

– Все равно, тебе не следовало все ему рассказывать.

– Я знаю. Прости.

– Но, - сказала я. – Я хочу, чтобы этот мудак знал, что я не сломалась без него. Это, своего рода, для меня … победа, или что-то подобное, понимаешь?

Мы закрыли тему об этом маленькой инциденте, и она рассказала мне о ребенке и

других вещах, происходящих в нашем маленьком городе. Впервые, и это довольно странно, я

почувствовала ностальгию. Это была не совсем тоска по дому. Вовсе нет. Это было своего

рода крошечная фантазия об маленьком укрытии от проблем, шума непривычного пока мне

Лос–Анджелеса и Голливуда. Обычные воспоминания о старой и спокойной жизни.

Глава 9

Не было ничего интересного, первая половина недели шла медленно и спокойно.

33

Но когда я вернулась домой с работы, в среду, я нашла два десятка красных роз на

своем пороге с лаконичной запиской:

Прости, я был очень занят. Думаю о тебе, и хочу увидеть тебя снова. Я позвоню. –

М.

Моей следующей мыслью было то, как сказать ему, что я не была готова к чему-то

такому интенсивному, особенно влекущим за собой столько сложностей.

Я пришла к выводу, я пока не готова к свиданиях. Также как и иметь приятеля для

секса. И в действительности не была - и возможно никогда бы и не была – готова к столь

нереально-насыщенным отношениям с кем-то вроде Макса.

Моя самооценка слегка понизилась, и я уверяла себя, что я не было достаточно

красивой, богатой или утонченной для такого мужчины, как Макс. Действительность

удручала меня тем, что я чувствовала себя подходящей только для парня вроде Криса Купера.

Он очень сильно повлиял на меня, хоть я и пыталась забыться, и насладиться страстью

вызванной Максом, глубоко в душе, я оставалась сломленной девушкой.

Я не могла позволить Максу увидеть меня настоящую, ведь я знала, стоит ему

рассказать мою историю целиком, как он исчезнет в мгновение ока.

Пусть будет, как будет.

***

Он позвонил около восьми часов тем же вечером. Я как раз загружала белье в

стиральную машину, когда зазвонил телефон. Я посмотрела на номер звонящего и перевела

на голосовую почту. Но я не услышала сообщение о полученном сообщении. Как телефон

зазвонил снова.

Я сделала глубокий вдох и ответила.

– Привет, детка.

Детка? В другой ситуации я могла бы обрадоваться его нежному обращению, и

перестала бы считать себя его последним развлечением на одну ночь.

– Макс, я…

– Прежде чем сказать что-то, знай, что я еду к тебе.

– Что?

– Я в десяти минутах езды от твоего дома. Хотел заскочить.

– Надо было предварительно позвонить.

– Я звонил, но ты не отвечала.

– Ты понимаешь, о чем я.

К черту все. Я не уверена, был ли он готов к разговору, но рано или поздно это должно

было случиться. А так как он был на пути ко мне, кажется, это произойдет совсем скоро.

***

Десять минут спустя, как он и обещал, Макс постучал в дверь.

Когда я открыла дверь, казалось, что он выглядел еще лучше, чем я запомнила. Или,

возможно, это было подсознание, которое говорило мне, что я собралась сделать – рассказать

этому великолепному, богатому мужчине, почему я не в состоянии справиться с ревностью, недоверием, и сомнениями.

На нем были черные слаксы с голубой рубашкой на пуговицах. Простые. Заниженные.

Но черт, на нем они смотрелись так сексуально. Одна его рука была на дверном косяке, а

другая за спиной, поразительно спокойная поза.

После нашего телефонного разговора, я бросилась в свою комнату, чтобы переодеть

свои тренировочные штаны и футболку, и сменить их на сегодняшний рабочий наряд.

Возможно это было глупо, пытаться нарядиться, только потому, что мне не хотелось, чтобы в

нашу последнюю встречу он видел меня в моей домашней одежде. Следующие наши встречи

будут исключительно деловыми. Поэтому деловая одежда будет весьма к месту.

– Собралась на работу? – беззаботно спросил он.

34

Я выдавила из себя улыбку.

– Нам нужно поговорить.

Я отошла в сторону и он шагнул через порог.

– Эти слова никогда не сулят ничего хорошего.

Проходя мимо меня, Макс вытащил руку из-за спины и протянул мне бутылку вина.

Отлично. Он пришел сюда, думая, что мы выпьем вина, расслабимся, и вновь

покувыркаемся.

– Твое любимое, – сказал он.

Я посмотрела на него еще раз, но он не взяла бутылку.

– Оливия, что случилось?

Я опустила взгляд в пол.

– Давай присядем.

Он последовал за мной в дом. Я сидела на кресле, так как Макс сидел на диване. Он

положил бутылку вина на обложку журнала на кофейном столике.

– Даже не присядешь рядом со мной?

– Макс… Прости. Я не могу так.

– Если сейчас не подходящее время …

– Нет. – Я вздохнула, опустив голову в свои руки. Дыши, Оливия. Собери все свои силы

и покончи с этим. – Я не могу это делать. Мы. То, что мы делаем. Мне очень жаль. – Мои

слова напоминали непонятное бормотание.

– Ты говоришь о той ночи?

Я кивнула.

– Но не о сексе. О том, как ты меня вышвырнул.

– Я не вышвыривал тебя.

– Макс, пожалуйста, дай мне закончить.

– Прости. Продолжай.

Я сделала медленный, глубокий вдох.

– Я не должна была позволять вещам заходить так далеко, как они зашли. Это моя

вина. Я должна была доверять своим инстинктам. – Я посмотрела на свою руку, как будто

рассматривая ее, а затем посмотрела на него. – есть что-то, что ты не знаешь обо мне. У меня

есть…багаж, мягко говоря. Вещи, которые произошли до того, как я приехала сюда. Я не

готова к отношениям, или встречам, или чему-то такому.

Макс откинулся на диван и запрокинул руки за голову.

– Расскажи мне.

– Я только что рассказала тебе.

– Расскажи мне, что случилось, – призывал он.

– Я не хочу вдаваться в подробности, да это и не важно.

Он быстро подался вперед, оказываясь на полу, на одном колене. Он был слишком

близко и это выглядело, как предложение.

– Не надо, – сказала я, уткнувшись в спинку кресла.