Пойманная в ловушку в каком-то смысле кошмарного безверия, Катя наблюдала, как Уриэль сознательно занял место между ней и ужасно помешанной, которая когда-то была ее сестрой.

- Катя, найди способ выбраться отсюда, - прорычал он.

- Нет. - Она покачала головой. - Я не оставлю тебя. - С низким рычанием, Уриэль повернулся, чтобы бросить в нее дикий свирепый взгляд, его футболка была залита кровью, а горло все еще разорванное от атак Марики.

- Тогда мы оба умрем.

Она прикусила нижнюю губу. Она не была глупой. Она знала, что их единственной надеждой на выживание было как-то вырваться из пузыря иллюзий

Но каждая фибра ее существа восстала при мысли о том, чтобы бросить Уриэля.

- Что она, черт возьми, такое? - пробормотала она.

- Непобедимая, - насмехалась Марика, ее жуткий смех вновь наполнил поляну.

- Не убегай слишком далеко, дорогая сестра. Как только я избавлюсь от твоего любовника, мы сможем начать наслаждаться нашим временем вместе.

Уриэль погладил рукой ее щеку, в его выражение лица была мольбы.

- Иди.

На короткое время его пальцы прижались к ее щеке, Катя резко повернулась и побежала через поляну.

Она услышала, как ее сестра визгнула от ярости и ответный рев Уриэля, но она сохраняла свой пристальный взгляд на невысоких холмах, которые росли перед ней. Без ее проклятия у нее не было ничего, что могло бы помочь Уриэлю победить Мариу.

Все, что она может сейчас сделать это молиться о чуде. .

Нет, это не все, что она могла сделать, запоздало поняла она.

Катя замедлилась, когда достигла подножия одного низкого холма.

Почему она бежала так, как если бы могла найти какой-то волшебный дверной проем?

Был только один выход из иллюзии.

Шагнув за большой камень, Катя убрала волосы с лица дрожащей руки, и рвано вдохнула.

- Янна, - позвала она, ее голос отзывался устрашающем эхом сквозь неподвижный воздух.

Отдаленно слышались звуки боя Уриэля с Марикой и ближе, под рукой, шелест белки, снующей сквозь заросли, но от демона, который поместил их сюда.. ничего.

- Янна, черт возьми, где ты?

Без какого-либо предупреждения.

В одну минуту она была одна, разочарование кипела в ней, подобно кислоте, а в следующую Янна стояла перед ней.

- Не надо визжать, Катя, - пожаловался крошечный демон, приглаживая своими руками ее девственно-белое платье. – С моим слухом все в порядке.

Катя сжала руки. Или это, или впиться ими в стройную шею Янны.

- Правда? - сказала она между стиснутыми зубами. - Тогда ты знаешь, что мы атакованы Марикой и ты просто решила оставить нас здесь в ловушке?

- Не глупи, я была занята.

Катя показала пальцем в сторону битвы, которая продолжалась на дальней стороне поляны. - Хорошо, я сама была немного занята.

- Да. - Хитрая улыбка изогнула губы Янны. - Нет необходимости благодарить меня за предоставленную тебе возможность побыть наедине со своей симпатичной пиявкой.

- Ты ждешь от меня спасибо? - Катины глаза расширились от ярости. Ах да, она собиралась задушить маленького демона. Но только когда вытащит их из этой заварушки.

- Ты заперла нас здесь с моей душевнобольной сестрой, которая стала вампиром зомби. – Между бровями Янны пролегла складка, как если бы она серьезно обдумывала обвинение Кати.

- О, я не думаю, что она технически зомби.

Катя моргнула.

- Ты шутишь?

- Я никогда не шучу про зомби.

Набрав в грудь воздуха, Катя досчитала до десяти.

- Тогда технически она кто?

Янна махнула руками в неопределенном движении.

- Я не совсем уверена.

Здорово. Просто чертовски идеально.

- Она часть иллюзии?

- Нет.

- Но она мертва? - нажала Катя. - Я имею в виду. . мертвее мертвого?

- Да.

Катя нахмурилась, чувствуя, что Янна что-то скрывает от нее.

- Ты кажешься не особенно уверенной в себе.

- Она не должна быть здесь.

- Нет, черт, - отрезала Катя. - Она должна жариться в ямах ада, но, очевидно, она не там.

Поворачивая голову, сердце Кати остановилось, когда она наблюдала за тем, как Уриэль отбивается от дикого вампира, его мощное тело было покрыто кровью, а его элегантные движения становились медлительными.

- Янна, ты должна вытащить нас отсюда прежде, чем она убьет нас всех.

В отличие от многих своих братьев, Уриэль никогда не был настолько высокомерен, чтобы предположить, что он непобедим. Не после его болезненной встречи с Джинном. Он понимал, что вампиры могли быть на вершине пищевой цепи, но всегда была опасность встретить более сильного соперника, который мог надрать ему задницу. Так что даже с его тайной, о увеличении силы от Джинна, он посвятил часы, совершенствуя свои боевые навыки. Это была единственная причина, по которой он еще не был кучкой пепла.

Все-таки, каждый трюк, которому он учился на протяжении веков, помогал просто держать Марику на расстоянии от его горла. А в это время как его силы стремительно утекали из многочисленных ран, его противник был свеж, как гребанная маргаритка. Он мог только надеяться, что Кате удалось найти средства, чтобы защититься. Почти, как если бы сама мысль о ней создала ее из воздуха, он услышал звук ее голоса, зовущий со всех концов поляны.

- Уриэль.- Она размахивала руками над головой, чтобы привлечь его внимание. - Это выход.

Он проглотил вздох разочарования.

Проклятье.

Он повернулся, допуская, что даже если Катя нашла выход из иллюзии, то она не хотела уходить без него.

- О нет, ты этого не сделаешь. - Возможно, почувствовав, что ее жертва может выскользнуть из ее хватки, Марика встала между ним и зовущей Катей. - Мы еще не закончили играть.

Темные глаза Марики вспыхнули с самодовольным триумфом. Она была уверенна в своей грядущей победе.

Черт, почему нет?

Если бы Уриэль был азартным человеком, он бы поставил свои деньги на безумного вампира, который не мог умереть. Невеселая улыбка скривила его губы, когда он намеренно споткнулся о клочок травы, словно потерял равновесие.

Вот и все поощрение, которое нужно было Марике. С криком победы она ринулась вперед, на руках появились когти, а клыки были полностью обнажены.

Уриэль заставил себя ждать до последней секунды, потом выдернул руку из кармана, и бросил деревянный ящик прямо ей в лицо. Смертельное заклинание активируется с крошечным хлопком, магия остановит ее от преследования.

Он не колебался. С яростным ревом он поднял свой меч и очертил им огромную арку.

Клинок просвистел по воздуху, запоздало предупреждая, но Марика была слишком растворена из-за кровожадности, чтобы заметить. С вытянутыми губами и ее ледяной силой, пульсирующей на поляне, она дотянулась до Уриэля, царапая своими когтями нижнюю сторону его лица, в то время как его меч соединился с ее шеей.

- Ошибаешься, сука, - прошипел он. - Игра закончена.

Ее темные глаза расширились в шоке, когда она наконец-то осознала опасность, пытаясь уйти в сторону, меч плавно скользнул по ее шее. Этого было недостаточно, слишком поздно и, несмотря на ее отчаянные усилия, она была бессильна остановить неизбежное.

Уриэль вложил в удар всю свою силу, перерезая мечом шею вампира. Он наблюдал, как голова Марики пролетела по воздуху, приземлившись на поляну полевых цветов, ее глаза по-прежнему были огромные от ужаса, а тело упало с безжизненным стуком у его ног.

Нет, его не обманут.

Не в этот раз.

Он скривился на отсутствие крови, которая должна вытекать из ее смертельной раны и на подергивания ее конечностей. Она должна была превратиться в пыль, а не лежать там и болтаться, как рыба без воды.

Он не знал, во что, черт возьми, была преобразована Марика, но он был совершенно уверен, что она не собиралась позволять такой мелочи, как отсутствие головы остановить ее.

Как будто подтвердив его точку зрения, тонкая рука дернулась вверх, пальцы чудом не задели его ноги, когда они врылись в землю и начали тащить тело в сторону отсутствующей головы.