- Тайн и Лейла должны вернуться в Чикаго и защитить ребенка. - Умышленная пауза. - Кроме того, я предложил твои услуги, это мое право как твоего начальника.

- Есть и другие, более подходящие играть роль рыцаря в сияющих доспехах. - Виктор не двигался. Он и не должен был. Его сила закружила в воздухе, ударив в Уриэля с достаточно силой, чтобы заставить того зарычать от боли.

- Ты ставишь под сомнение мои решения, Уриэль? - спросил он, очень тихо.

Уриэль скривился.

- Я не самоубийца.

- Я начинаю сомневаться.

- Я просто не понимаю, почему ты выбрал меня для этой рутинной работой.

- Когда это поиск изысканной красивой женщины стало рутиной?

- Когда она. . - Уриэль прервал свои разоблачающие слова.

Слишком поздно.

- Что? - потребовал Виктор.

- Ничего. - Виктор оттолкнулся от буфета, перемещаясь прямо перед Уриэлям.

- Уриэль, это потому, что она якобы мать полукровки Джинна? - Уриэль сжал руки.

Виктор стал телепатом?

Черт. Разговор о тревожащем.

- Я логически понимаю, что она была более чем вероятной жертвой, - сказал он сухо. - Джинн не задумываясь, изнасиловал и оплодотворил беспомощную женщину. - Его рука инстинктивно поднялась потереть шрам, который был прямо над его небьющемся сердцем. - Ублюдки.

- Но? - подсказал Виктор.

Уриэль беспокойно повернулся на каблуках и подошел к окну, выходившему на ухоженный парк. Он мог легко ощутить десяток вампиров, которые патрулировали территорию, а также обширный ряд туннелей под поместьем. Совсем рядом он чувствовал Джульетту, пару Виктора, и в личных покоях, фей, которые с радостью предоставляли ужин (и все остальное, что можно только пожелать) для многих воинов.

Включая восхитительную фею, которая должна была быть у него сегодня в меню.

- Но я предпочел бы вернуться к нашей охоте за Сильвермистоми, - сказал он сквозь стиснутые зубы.

Виктор долгую минуту молчал, потом отошел в сторону от Уриэля, его взгляд скучно прошелся по профилю Уриэля с ощутимой силой.

- Я никогда не давил на тебя поделиться тем, что произошло в вашей битве с джиннами, даже когда я в конце концов понял, что тебя…изменила эта встреча, - сказал он, вежливо обращаясь к Уриэлю, намекая на его резкий всплеск силы. Вампир обретал свою полную силу в течение нескольких первых десятилетий после своего преобразования. Это было неслыханно, получить мастерский уровень после столетий жизни.

- Я думаю, что это время пришло.

- И если я выбираю не делать этого?

- Я не буду заставлять тебя.

Уриэль разжал челюсти, принимая неизбежное.

Он знал с той самой минуты, когда Тайн прибыл в Лондон со своей половинкой породы джиннов, что истина должна выйти.

Судьба была слишком большой болью в заднице, чтобы не вмешиваться… снова.

- Это не очень хорошая история, - сказал он, неохотно начиная. Не только потому, что он сделал все возможное, чтобы блокировать болезненные воспоминания, но и потому что она не доставит Виктору радости.

Его губы насмешливо искривились.

Черт возьми, это было преуменьшение года.

- Тогда это не должно быть трудным рассказать, - указал Виктор. - Можно начать с момента, когда мы пошли в доки, чтобы биться с джинном. - Уриэль продолжал пристально смотреть в окно, прослеживая залитые лунным светом сады, но в своих мыслях он вернулся на два столетия назад, когда Виктор вел свой клан (вместе с его упрямой парой) в тоннели под лондонские доки, решив изгнать чистокровного джинна, который там поселился.

Он не знал, чего ожидать. Никто из них не знал. Джиннам было запрещено Оракулами жить в этом измерении. Они были слишком сильные, слишком жестокие, и слишком талантливы во увлекании в свои объятья всех остальных демонов, которых они делают своими бездумными рабами. Нельзя не упомянуть, что они аморальные ублюдки.

Уриэль, однако, был глупо уверен, что весь клан вампиров сумеет убедить запрещенного демона уйти на менее опасное место.

- После того как мы разошлись в тоннелях, Йохан и я направились в сторону Темзы, в надежде загнать зверя в ловушку, - сказал он, его тон надломился.

- Надежная стратегия.

- Мы не ушли далеко, когда вошли в пещеру. - Он все еще помнил сырость, затхлый запах бесплодной пещеры, которая была разбавлена неожиданным ароматом приближающейся грозы.

- Йохан окружил слева, пока я окружил справа. Я чувствовал, что-то было рядом, но это был…

Он пожал плечами, поворачивая голову, чтобы встретиться с пристальным взглядом Виктора. - Неуловимый. Как плохое качество сотовой связи мелькало вне обслуживания. - Виктор кивнул, его лицо было мрачным. Уриэль знал, что старший вампир, воспоминает о битве с Джинном, это были точно не солнечные счастливые мысли, хотя его паре, в конце концов удалось убить ублюдка.

- Чистокровный Джинн не из этого мира. Поэтому их так сложно поймать и еще труднее убить.

- Так, Йохан это и узнал, - согласился сухо Уриэль. - Одну минуту он стоял возле входа в пещеру и в следующую был пронзен молнией. - Уриэль содрогнулся. Йохан был его братом на протяжении двух веков. Он заслуживал лучшего конца.

- Он ничего не понял. У него не было шанса.

Виктор потянулся, чтобы положить руку на плечо Уриэля.

- Йохан был воином. Он понимал опасности своего положения, как и ты. Ты не виноват в его смерти.

- Ты думаешь, что я виню себя?

- А ты не винишь?

Уриэль резко покачал головой.

- Нет.

Виктор не был в этом уверен.

- Уриэль.

- Я не виню себя в его смерти, - Уриэль заверил своего собеседника, не в силах скрыть горечь в голосе.

- Я виню Джинна, в том что оставил мне жизнь.

Виктор очевидно был сбит с толку этим непонятным признанием.

- Какого черта это значит?

- После того, как Йохан был убит, Джинн появился передо мной. – У Уриэля были яркие воспоминания о демоне, принявшиего человеческий облик, хотя в нем не было ничего человеческого, смертельно красивое лицо и раскосые лавандовые глаза, которые горели неземной яростью.

- Я пытался бороться, но был ему не ровня.

Виктор успокаивающе сжал его плечо.

- Единственный способ навредить Джинну, уничтожить его тиглью (tiglia).

Уриэль кивнул. Виктор обнаружил это во время его боя с Джинном, у демона действительно хранилась сущность в деревянном ящике. В то время, тем не менее, Уриэль знал, что его свирепые удары только веселили ублюдка.

- Он мог убить меня. Вместо. . - Слова застряли у него в горле.

- Что?

Отступая назад, Уриэль рывком снял свою толстовку через голову, обнажая грудь.

- Вместо этого он схватил меня за горло и использовал другую руку, чтобы сделать это.

Толстый шрам в форме кулака, уродовал его кожу. Уриэль всегда был осторожным, никогда не ходил без рубашки. Даже когда был со своими любовницами. Он не хотел вопросов.

А вопросы наверняка будут.

Вампиры способны исцелять даже самые тяжкие раны, их тела остаются безупречными независимо от того, сколько веков они живут. У них оставались шрамы только тогда, когда их одновременно морили голодом и пытали.

Или когда они оказались в руках сумасшедшего джинна.

- Черт, - выдохнул Виктор. - Я никогда не видел ничего подобного.

Уриэль подавил желание схватить свою толстовку и прикрыть шрам. Кто он? Воин или брезгливая тряпка?

Однако, даже в компании единственного человека в мире, которому он доверял, он чувствовал себя уязвимым, беззащитным.

- Не спрашивай, болит ли она, - пробормотал он неловко.

- Нет необходимости. - Виктор поднял взгляд и с недоумением нахмурился.

- Ты не помечен как если бы тебе было по сучье больно. Тебя это все еще беспокоит?

- Не физически.

Виктор поднял руку, держа его над шрамом, не касаясь его.

- Я чувствую…

- Силу, - закончил фразу Уриэль.

Серебряные глаза расширились, когда Виктор внезапно понял, откуда у Уриэля взялось внезапное увеличение силы.