– Нет! – рявкнул Трент и его протянутая вперед рука с силой ударилась о лодку, заставив ее дико качаться на волнах. Он перепугался, подумав, что намочил Люси, но она молчала, видимо уснув. – Я говорил о судне, что должно подобрать нас. Ты его видишь? – спросил он, перебирая ногами, что удержаться наплаву.

Дженкс взмыл вверх, летя в добрых пяти футах над водой, и Трент вспомнил об акулах. Если здесь водится рыба, способная перекусить Дженксом, значит, в этих водах водятся и акулы, питающиеся этой рыбой, так ведь? Холод начал сковывать тело, и Трент поплыл вперед, чтобы согреться. Однажды он вытащил Рэйчел из замерзшей реки Огайо. После нескольких минут в ледяной воде у нее начался приступ гипотермии. Он нормально переносил холод, но ведь он пробыл в воде уже вдвое дольше того раза. Пули перестали мелькать вокруг, и он был очень этому рад. Но возможно, сей факт лишь означал, что они спустили на воду собственную лодку и не хотят попасть по ней.

Его обуяли сомнения, и ход мыслей замедлился. Стремясь попасть в замок, он не спал уже почти три дня, и сейчас требовал от своего тела куда больше выдержки и энергии, чем предполагал, когда планировал похищение. Дженкс пропал, возможно, его уже съели. Он выкрал свою дочь из безопасного замка и ради чего? Чтобы умереть от холода и страха посреди океана?

Услышав гудение крыльев Дженкса, он поднял голову, и заработал ногами, чтобы изгнать просачивающийся в тело холод. Он уставился на пикси, прищурившись из-за яркого солнца, видя, как он приземлился на край надувной лодки.

– Поблизости нет лодки, – доложил Дженкс, и душа Трента ушла в пятки. Какой же он дурак. Глупо было верить, что у него все получится. Богиня сейчас, наверное, хохочет, глядя на него. Ему следовала пообещать ей большее вознаграждение, хотя для него самой большой жертвой был отказ от убийств. Может ему следовало лучше себя контролировать и не убивать мужчину с ножом. У него сработал инстинкт, который теперь приведет к провалу. У него не хватит сил. Наверное, лучше развернуться и вернуть Люси в замок. Он умрет, но зато Люси выживет. Рэйчел будет в ярости, ведь она надеялась, что он поможет ей. Чувство вины начало давить на него. Еще одно не сдержанное обещание. Он ничуть не лучше своего отца.

– Хотя есть какая-то замызганная посудина, что наблюдает за китами, – добавил Дженкс, и, прищурившись и покачиваясь вместе с надувной лодкой, уставился вдаль.

Трент замер от удивления и ушел с головой под воду.

– Так эта лодка и должна нас подобрать! – отплевываясь рявкнул он, быстро работая ногами и покачивая Люси.

– Эта крысиная ловушка? – Дженкс удивленно моргнул, и его крылья порозовели от смущения. – Слушай, ты извини, что не сказал о ней раньше, – проговорил он, взлетая и глядя на север. – Черт, Трент, извини. Я-то думал, тебя будет поджидать крутая, навороченная лодка. Я пойду, позову их. Ты им не виден. Я даже не думал, что ты можешь довериться какой-то сомнительной посудине, наблюдающей за китами.

– Вьютоны тоже не ожидают подобной посудины, – ответил Трент, и его раздражение сменилось приливом веселья, но Дженкс уже унесся вдаль. Ему стоило предупредить пикси о внешнем виде лодки. Почему он продолжает относиться к нему как к ненужному балласту? Дженкс оказался опытней Квена, умел мгновенно сориентироваться в ситуации, а уж выносливости в нем оказалось как в скаковой лошади.

Из надувной лодки донеслось хныканье, а потом Люси заревела в голос. Видимо она испугалась, проснувшись в качающейся лодке, окруженная ярким миром, сильно отличающимся от стерильно белой детской Вьютонов. Продолжая грести ногами, Трент уставился в направлении, куда улетел Дженкс, уже слыша звук лодки, но не видя ее. Он аккуратно сдвинул защитный козырек, и, налегая всем телом, наклонил лодочку, чтобы увидеть дочь.

– Привет, – прошептал он, и малышка уставилась на него, немного удивившись его волосам, прилипшим к голове, но сразу успокоилась, услышав его голос. – У нас все будет хорошо, Люси, – сказал Трент, и она недоверчиво дернула ножкой. – Сама увидишь, Дженкс приведет лодку к нам, и все будет хорошо.

Послышался гудок. Он поднял голову и махнул людям, стоящим на карме двухпалубной лодки, которые разглядывали его в бинокли. Сердце глухо застучало в груди, и он ощутил, что переживает за малышку. Люси уставилась на Дженкса, который кружа опускался вниз, сильно сыпля пыльцой.

– Я сказал им, что ты катался на водных лыжах, когда трос оборвался, – сказал он и снова взлетел в воздух, переместившись в сторону, где малышка не могла дотянуться до него.

– Что за чушь? – Трент откинул с лица мокрые волосы.

– Я серьезно. Я сказал, что ты плохо закрепил трос, и лодка уплыла вперед, оставив тебя в море с ребенком, – добавил он, покачиваясь на надувной лодке. – Дальше будешь объясняться сам. Лучше придумай, что сказать им насчет ее ушей.

Трент нахмурился, подумав, что история, придуманная Дженксом, никуда не годится. Шум двигателя лодки все приближался и Дженкс взлетел, когда с борта свесились руки. Некоторые покрывал слой загара, другие выдавали преклонный возраст, но Трент с улыбкой принял их помощь, чувствуя себя как заново родившимся. Люди первым делом посмотрели на Люси, потом на него, насквозь промокшего в океане.

Туристы обступили Люси, и вокруг нее зазвучало восхищенное бормотание. Она заревела, и Трент взял ее на руки. Мужчины окружили его, рассуждая о тросах и последних экскурсиях, и он тяжело вздохнув, ответил на их вопросы, стараясь не углубляться в подробности. От одного человека Трент принял предложенное ему одеяло, другой протянул ему влажные салфетки и подгузник, которые достали из детской сумки. Никто не прокомментировал уши Люси, и никто не спросил, как они оказались в океане. Впервые он чувствовал, что к нему хорошо относятся не из-за денег или политического влияния. Новые эмоции приятно согревали внутри, и Трент понял, что все дело в Люси.

Наконец он закончил отвечать на вопросы, и женщины, успокоившись, разошлись, мужчины сбились на носу лодки, обсуждая опасности нахождения в открытом море, а детей развлекал Дженкс на корме лодки. Солнце пригревало, и Трент прижимал к себе свою дочь. Они оба были укутаны в одолженные вещи, оба завернулись в одеяла, чтобы защититься от резкого ветра.

Заметив, что за ним никто не наблюдает, Трент укрылся от ветра за рубкой капитана, подставив лицо лучу солнца. Тихое гудение двигателя вибрировало во всем теле, и он присел на скамью возле стенки, нелепо поджав ноги, чтобы держать Люси и прикрывать ее собой.

Улыбнувшись, Трент посмотрел на ее сонное нахмуренное личико. Он коснулся пальцем ее руки, и она расслабилась. Ветер шевелил ее мягкие волосы вблизи остроконечных ушек.

– У нас все будет хорошо, Люси, – прошептал он, и, откинув голову назад, прикрыл глаза, прислушиваясь к ветру и шуму волн. Смесь умиротворения и усталости навалились на него, и он крепко уснул, впервые за последние дни.

С ними все будет хорошо. Он верил в это всей душой. Освобождение Люси было самой легкой частью. Труднее окажется пережить следующие двадцать лет. После сегодняшних событий, он подумал, что не будет против небольшой помощи, и он даже найдет в себе смелость попросить о ней.

Люси даст ему силы.