– Они стреляют по нам! – возмущено завопил Дженкс, и почти успокоившаяся Люси снова начала хныкать. Трент прибавил скорости, выкрутив механизм спуска на максимум, и задрожал, когда еще две пули выбили град камешков из стены ровно в том месте, где он только что был. Если он упадет, они оба погибнут. Неужели, Элизабет совсем рехнулась?

– Дженкс, не молчи! Как далеко до земли? – прокричал он, чувствуя, как веревка гудит от сильного ветра. Трент понимал, что дело в большом расстоянии и высокой скорости спуска. Ему не терпелось узнать, можно ли уже перерезать веревку и безопасно спрыгнуть вниз. Он вновь оттолкнулся от стены, и, сжав челюсть, согнул ноги, чтобы погасить инерцию. Он успел глянуть вниз, и понял, что почти спустился, но вряд ли ему понравится упасть с такой высоты. До стены уже долетали брызги волн, и она была скользкой и мокрой. Возле основания стены не было пляжа, лишь острые скалы и бьющиеся о них волны.

– Дженкс! – снова крикнул Трент, испугавшись, что пикси умудрился свернуть себе шею. Люси заревела и начала брыкаться. Он попытался успокоить ее. «Она как маленький барометр», - удивленно подумал он, отогнув край одеяльца, чтобы она смогла увидеть его. Плач сменился недовольным ворчанием. Люси заметила Дженкса, прежде чем Трент услышал шум его крыльев, и облегчение накрыло его с головой.

– Мне правда нравится миссис Витон, – сказал Дженкс, приземлившись на шкив, и посыпая все вокруг серебристой пыльцой. Трент продолжил спускаться вниз, отталкиваясь от стены.

Веревка резко дернулась, и Трент перепугавшись, извернулся и ухватился за нее. Дженкс быстро слетел со шкива. Оказалось, что пыльца Дженкса усилила скольжение веревки в внутри механизме. Трент нахмурился, когда писки вернулся на прежнее место, и в очередной раз оттолкнувшись от стены, он понял, что они движутся раза в три быстрее прежнего.

– Мне никогда не понять, как у такой милой женщины могла вырасти дочь вроде Элизабет, – добавил Дженкс, как ни в чем не бывало.

– Да ну? – пробормотал Трент, тяжело дыша и не способный еще хоть раз оттолкнуться от стены.

Дженкс ухмыльнулся, и сложил крылья за спиной, чтобы их не трепало на сильном ветру.

– Она только что пообещала скинуть со стены первого же, кто выстрелит в тебя. Меган очнулась и ей позвали врача. Боже, Трент, почему у тебя не получается ладить с женщинами?

Трент снова глянул вниз и улыбнулся, увидев личико Люси. Она была крепко примотала к нему, и хотя спуск был жутким, малышка ни разу не заплакала. Он ласково погладил ее, и пару раз качнулся, преодолевая последние метры. Непонятное чувство охватило Трента, и его накрыла паника. Значит, Люси доверяет ему? Верит, что он убережет ее? Богиня, ему так не хотелось подводить ее.

Оттолкнув эмоции на задний план, Трент медленно опустился вниз. Шум волн оглушал и в воздухе витал запах разложения. Он громко выдохнул, когда его босые ноги, наконец, коснулись влажного от брызг камня. Чувствуя слабость в коленях, он уперся рукой в стену. Понимая, что еще не конец, Трент снова взглянул на океан. Лодки по-прежнему нет.

– Берегись! – закричал Дженкс, и Трент рванулся в сторону, услышав звук выстрелов, прорвавшийся сквозь рев волн.

Скривившись, Трент посмотрел вверх. Они снова открыли огонь, и озабоченно ухватившись за веревку, он ощутив, что теперь она вибрирует не только из-за ветра. Они спускались следом и уже не боялись стрелять, ведь он благополучно опустился на камни.

– Думаю, пока тебе ничего не грозит, – сказал Дженкс, видя, как следующие три пули ударили вдалеке по волнам. – Угол прицела неудобный. Но минуты через три они спустятся по твоей же веревке. – Дженкс уселся на выступающий в стене камень. Его волосы дико трепало ветром, и он прижал крылья к телу. – Я помню, ты говорил, что тебя подберет лодка, но как ты собираешься добраться до нее? Или у эльфов помимо всего прочего есть жабры?

– Что-то вроде этого. – Опустив голову, Трент трясущимися пальцами отстегнул ремни, оставив лишь те, которые удерживали Люси.

– Я же серьезно! – бросил Дженкс, летая между Трентом и стеной, и уворачиваясь от протянутых к нему ручек Люси. – Ты-то умеешь плавать, а вот Люси вряд ли.

– Лодка, – кратко произнес Трент, прищурившись глядя на океан и не видя ее. Сегодня что, какой-то праздник? Будто Богиня постановила, что весь его план, провернутый с кучей ошибок и завершенный почти случайно, должен провалиться и ему останется лишь смотреть на приближающуюся лодку, до которой он не сможет добраться и все из-за путаницы в графике или позабытого им праздника. «Козел. Богиня я принесу тебе в жертву целого козла, только помоги выбраться отсюда».

– Я не вижу никакой лодки, – сказал Дженкс, и Трент достал из кармашка нож и зажигалку. Он брал зажигалку для пластичной взрывчатки, но ведь она может поджечь и веревку. Дженкс понимающе присвистнул, когда Трент разрезав веревку, добрался до легко воспламеняющейся сердцевины и щелкнул зажигалкой. Огонек, сильно дымя и оплавляя оболочку, побежал вверх, напоминая фитиль бомбы.

– Теперь уже никто не сможет спуститься по твоей веревке! – восхищенно воскликнул Дженкс. – Ты выиграл себе еще десять минут, маленький пекарь! – Дженкс приземлился на его плечо и коснулся холодными крылышками шеи. – Надеюсь, за это время лодка появится?

– Да.

«Двух козлов», - подумал Трент, бросив свои ремешки в воду. Прижав к себе Люси, он присел на колени и, используя баночку сжатого воздуха, которую он брал для подкачки шин велосипеда, надул небольшую лодочку, напоминающую ракушку. За две секунды полукилограммовый кусок пластика превратился в специально смоделированную одноместную лодку.

– Лодка очень пригодится, – сказал Дженкс, снова глянув наверх. Стрелять перестали, но они снова откроют огонь, стоит им выступить из-под защиты стены. Трент сомневался, что они станут стрелять по маленькой лодке, явно перевозящей Люси, но они могут нацелиться в Трента, даже зная, что лодку без него просто бросит на скалы. Может, он слишком рано согласился пересмотреть соглашение об опеке. Все происходящее - сплошное безумие. Он ведь заполучил Люси, выкрал ее из их цитадели. С него хватит.

– Тише, тише, моя сладкая горошинка, – неожиданно для себя проговорил Трент, высвобождая Люси из ремешков, и глаза малышки закрылись. Под гул ветра, шум воды и легкое покачивание она начала засыпать, но тут подул холодный ветер и она нахмурилась. – Поспи в лодке, – прошептал ей Трент, плотнее укутав ее и подняв пластиковый козырек, чтобы защитить от брызг.

Странно было говорить с ней, и знать, что Дженкс прислушивается, но пикси, видя его заботу, лишь удовлетворенно кивнул. Благодаря Дженксу, все прошло даже лучше, чем он планировал. К тому же, пикси был опытным родителем, и если он не считал принятые Трентом меры чрезмерными, значит, он справляется не так уж плохо.

– Я все еще не вижу лодки, – сказал Дженкс. Трент аккуратно поднял надувную лодку, вздрогнув, когда камни впились ему в ступни.

Трент молча вошел в воду. Позади него об воду ударила пуля, следом еще одна. Дженкс ругнулся, а Трент лишь закатил глаза. Вода была настолько холодной, что дыхание перехватило, к тому же велосипедный костюм моментально промок и прилип к телу. Спустя шесть шагов волны уже бились ему о грудь. Он оттолкнулся и поплыл, держа лодочку с Люси перед собой. «Надо было заставить техников придумать способ крепления лодки к нему», - подумал он, гребя вперед, но тут рядом мелькнуло еще пару пуль, и Трент зло сжал челюсть. Если бы не хаотично вздымающиеся вокруг него волны, одна из пуль точно попала бы в него. Подобная мысль лишь сильнее разозлила его, и он стал грести быстрее, войдя в странный, но эффективный размашистый ритм. Толкнуть лодочку, гребок, гребок, толкнуть лодочку, гребок, гребок. Где эта проклятая наемная лодка?

– Лодку видишь? – отплевываясь, прохрипел Трент, когда они отплыли достаточно далеко, и он перестал сражаться с волнами, бьющими с обоих сторон.

– Конечно, сейчас помогу! – Крылья Дженкса резко зажужжали, и Трент бросился следом за начавшей отдаляться надувной лодкой.