- Сукин сын! – заорал мужчина, и с рычанием толкнул велосипед вверх. Хватка Трента на мужчине была отброшена в сторону, и он в панике потянулся к чему угодно, когда его магия встала гребнем, медля, а потом не найдя ничего, на что упасть, обрушилась на Трента.

Его пронзила агония. Челюсть сжалась, мышцы конвульсивно скрючились. Он упал назад, головой ударившись о мягкую землю. Его сердце дернулось один раз, с трудом находя ритм, когда чары взорвались. Он не мог думать, пока образы знакомых ему людей, живых или мертвых, вспыхивали как стробоскопы в его мыслях, а магия била по случайным нейронам в его мозгу, прожигая его, разрывая его ауру… делая беспомощным.

Кто-то стонал, и Трент прикусил язык, поняв, что это он.

- Неплохо, - сказал мужчина, и Трент поднял замутненный взгляд на металлический стук, издаваемый желтоволосым, когда тот столкнул с себя велосипед и встал. – Я такого не знал. Хотя твоя ведьма права. Тебе стоит оставить магию тем, кто знает что делает.

«Дурак», - подумал Трент - его грудь болела, он сжался в грязи, пытаясь снова вернуться в мир, но он даже встать не мог. Ничто не отвечало. Его чары ударили прямо по нему самому. У него ничего не было, ни магии, ни оружия. Ничего.

- Проклятье, ты заставил меня сломать свой велосипед, - сказал мужчина, присев на корточки, явно пытаясь выровнять дыхание. – Это очень меня злит.

- Прости, - пробормотал Трент. - Я целился тебе в лицо. Полагаю, ты не сможешь просто уйти?

Мужчина поднял взгляд от своей ноги, кровоточащей и облепленной грязью и корой, и покачал головой. Морщась, он расстегнул велосипедный шлем и снял его.

- Вставай. Элласбет хочет поговорить с тобой прежде, чем снимет с тебя кожу и выбросит в океан.

Трент поднял палец на мгновение. С приглушенным стоном, он поставил ногу под себя, и из этого положения, встал на колени. Тяжело дыша, он, прищурившись из-за солнца, посмотрел на мужчину. Мышцы снова начали работать, и его решимость укрепилась. У него не было его магии. Ну и что. Он не был бессилен.

- Тебе придется убить меня, - прохрипел он серьезно.

Крупный мужчина покачал головой.

- За живого мне заплатят больше. Хотя ломать кости и пускать кровь нам разрешили.

Звук вытаскиваемого из ножен ножа был устрашающим: холодная сталь тихо зашипела на последнем этапе освобождения. Нож блеснул в пятнистой тени и, заметив это, Трент затих. Его глаза метнулись по сторонам, и он напрягся, еще глубже погружаясь в плесень и грязь, становясь единым с ними, освобождая свои опаленные мысли, пока не осталось ничего вокруг, кроме ножа и мужчины, держащего его.

Ну вот опять. Сдержанность. Покажи немного, благослови ее Богиня, сдержанности. Я не животное.

- Эй! Росинка! – пронзительно закричал Дженкс, когда мужчина двинулся в сторону Трента с оголенным ножом. Дыхание Трента с шипением вошло внутрь, когда пикси кинулся вниз.

- Дженкс! – закричал Трент, мужчина двигался быстрее, чем он мог поверить, отбивая Дженкса в сторону. Пикси прокричал проклятье, по спирали падая в папоротник.

Мужчина схватил спереди рубашку Трента, его запах каскадом пролился на Трента: пот, гнев, тестостерон, удовлетворение. Эта смесь замерцала в нем, как крошечные капли огня, разжигая его злость. Он Каламак. Он отстоит свои права, защитит партнера. Он победит.

Нож по дуге направился к нему. Трент следил за ним, все еще поднимаясь с коленей, чтобы встретить удар. Уклонившись, он схватил свободную руку мужчины, выбивая того из равновесия и вставая за его спиной. Почти танцуя, он ударил по его руке, попадая прямо по нервному узлу и, вывернув его запястье, поймал нож, когда мужик упал.

Глаза мужчины расширились, но было слишком поздно, и с вращающейся грацией, Трент подбросил нож, меняя хватку, и плавно провел им под ухом мужчины, отклоняясь на шесть футов. Сердце человека стукнуло один раз без помех…, а потом его кровь хлынула наружу.

- Святое ругательство Тинки! – воскликнул Дженкс.

Крупный мужчина сжал руками горло, ярко-малиновая кровь полностью покрыла их при втором ударе сердца.

«Проклятье», - подумал Трент, морщась под немым взглядом человека, и с третьим ударом сердца, его телу перестало хватать крови, чтобы поддерживать давление, необходимое для питания мозга. Испытывая к себе отвращение, Трент бросил нож на землю рядом с упавшим на колени мужчиной. Сердце стукнуло в четвертый раз, и мужик завалился вперед, прямо на лежащий на земле нож.

- Ты… - Дженкс запнулся, стоя на упавшем бревне, его крыло погнулось и сочилось пыльцой. - Тинки – пылкая шлюха, ты был хорош!

Но Трент испытывал что угодно, только не радость. Он снова убил. Во что, черт возьми, он превращается? Может, Рэйчел была права.

- Эй! – сказал Дженкс, прыгая с бревна, и Трент приложил палец к губам. Его брови нахмурились, но он слишком поздно понял, что руки были в крови. Он хмуро обыскал лежащего, хлопая по его карманам, пока не обнаружил двухстороннюю рацию.

- Цель… - взята, - сказал он, понижая голос и не договаривая слова, чтобы имитировать плохую связь. - Ранен и связ… встретимся у… Коорди.., - закончил он, потом бросил рацию, и стал пинать по ней, пока не показалась задняя стенка и пластиковая кообка не развалилась на три части. Стиснув челюсть, он топнул по ней еще несколько раз просто для удовольствия. Адреналин захлестнул его, противный, но волнующий.

Я не наслаждаюсь этим.

Его руки были липкими от крови: избегая взгляда Дженкса, он нашел салфетку в поясной сумке и вытер пальцы. Мухи уже начали собираться, и Трент отошел в тень, садясь на низкое бревно рядом с пикси и слушая ветер в деревьях.

Будь все проклято до Поворота и обратно, он не хотел убивать человека. Ладно. Хотел, но не так. Чем больше он пытался не быть похожим на отца, тем сильнее становился им. Человек мертв, а ему все равно. Он не сожалел о содеянном, а лишь думал о том, что не смог выбрать не такой грязный способ.

- Это было ловко! – сказал Дженкс, взбираясь к нему, его крылья двигались рывками. – Не знаю, чем я впечатлен сильнее: тем, что ты только что сэкономил себе час, или… этим.

Трент уставился в пространство рядом с телом, лежащим в солнечных лучах. Почему он ничего не чувствует? Неужели он настолько сильно превратился в робота с задачей сохранения своего вида, что это поглотило его собственную душу? Уже слишком поздно?

- Рэйчел права, - сказал Дженкс, его голос выражал как ободрение, так и неожиданное понимание. - Ты смертельно опасный ублюдок. Если бы ты был достаточно маленьким, я бы стукнулся с тобой костяшками пальцев. Проклятье, если бы ты был маленьким, я бы взял тебя к себе в сад.

Дыхание Трента выскользнуло во вздохе при мысли о Рэйчел. Почему женщина держит его в таких узких рамках поведения? Не похоже, чтобы люди, с которыми она жила, никогда не убивали при необходимости. Она знала об этом, и все же если он убивал кого-то для спасения своей жизни, она называла его неудачником.

«Может потому, что я сам так делаю», - подумал он, потом поморщившись, посмотрел на пикси, заморгав от выражения жалости и понимания на лице Дженкса. Он должен стать лучше в магии – убийства людей начинают плохо на нем сказываться.

- Ты в порядке? – спросил пикси с серьезным видом и Трент кивнул, с шипением вдохнув при попытке прикоснуться к линии и поняв, насколько обожжен.

- В основном, - сказал он, вставая на трясущиеся колени. Они должны двигаться. У Вьютонов наверно есть вертолет.

- Ты оставишь его здесь? Тут куча улик.

Трент оглянулся на тело, зная, что нож с его отпечатками где-то под этим мужчиной, не говоря уже об отпечатках на велосипеде и человеке, и следах его подошв. Дженкс встал, ожидая. Беспечность пикси должна бы успокоить его, но это только усилило его собственное понимание того, что что-то в нем находится на грани смерти. Рэйчел страдала каждый раз, если была косвенно ответственна за чью-то смерть.

Она отчаянно переживала это, мучая себя пока не находила понимание, которое делало ее достаточно сильной, помогая избежать этой предельной силы. Он же просто продолжал убивать, пока это не стало легко.