— ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ МЭТТА И КОМПАНИИ ЕГО ОТЦА, СТЕРВА!

Я еще сильнее тяну ее за волосы, она кричит, царапая ногтями мне кожу на руке.

Я вою от боли, но вдруг сильные руки хватают меня за талию и оттаскивают подальше от Мелани, прежде чем я собираюсь кинуть оскорбления в ее адрес, и закончить выдирать у нее волосы. Мои руки и ноги болтаются в воздухе, пока Даллас переносит меня через всю комнату в противоположный угол.

— Господи Боже ж ты мой. Почему женщины такие ненормальные?—раздраженно вопрошает Даллас, поставив меня на ноги.

— Уведи ее отсюда, прежде чем я надеру ей задницу,— говорю я ему, кинув сердитый взгляд в сторону Мелани.

— Я не знаю, какого хрена с тобой происходит, но я только сегодня утром узнал, что твой бывший парень — Энди должен бойфренду этой девчонки. Мы нуждаемся в ней, Пейдж.

Стоп, что?

— Прости, ты не мог бы повторить?

Даллас вопросительно смотрит на меня.

— Почему у меня такое чувство, что я огребу полную кучу чертовых неприятностей, помогая тебе с этим делом?

— Во-первых, ответить мне один вопрос. Откуда ты знаешь, что она встречается с парнем, которому Энди должен деньги?— спрашиваю я.

— Пару звонков, которые пришли на твой телефон не входили в твой список контактов. Мой человек отследил номер, и мы вышли на нее,— объясняет Даллас, указывая через плечо на Мелани. — Я заехал к ней сегодня утром, чтобы допросить, и она пела как канарейка.

Я смотрю на Мелани, которая вытащила из сумочки пудреницу, рассматривая свое отражение в небольшом, круглом зеркальце. Она поправляет прическу и пудрит носик, потом смотрит на нас.

— Нельзя ли побыстрее? У меня начинается урок йоги через двадцать минут.

Даллас вздыхает и направляется к ней.

— Она рассказала мне, что поссорилась с бойфрендом, потому что он беспрерывно говорил о некой сексуальной модели, у которой похитил мужа, пытаясь получить деньги, который тот ему должен. Он показывал фотографию в журнале, хвастаясь, что поимеет тебя. Мелани нашла твой номер в телефоне Энди, собираясь тебе сказать, чтобы ты держалась подальше от ее мужчины, но твой муж вырвал у нее трубку прежде, чем она смогла оставить тебе сообщение. Кажется, маленькая мисс Мелани тебе завидует.

— О, пожалуйста. Я ей не завидую. Знаешь, что? Я передумала. Я не буду тебе помогать, — говорит Мелани, разворачивается и направляется в сторону двери.

Даллас в два шага оказывается рядом и хватает ее за руку, поворачивая назад.

— О, нет. Я так не думаю. Видишь ли, ты теперь соучастница в похищении и вымогательстве. Ты или помогаешь нам, или отправляешься прямиком в женскую тюрьму.

Лицо Мелани бледнеет, она изучающе смотрит на Далласа.

— В тюрьму? Я не могу пойти в тюрьму. Я слишком красива для тюрьмы.

— Ну, тогда, тебе следует рассказать мне все, что ты знаешь о своем бойфренде, и где он удерживает Энди. Посмотрим, сможем ли мы договориться.

Я прочищаю горло, Даллас оборачивается ко мне, я резко отрицательно качаю головой, предлагая ему подойти. Он вздыхает и нехотя движется в мою сторону.

— Эм, ты не знаешь, кем является бойфренд Мелани?

Даллас отрицательно качает головой.

— Я еще так далеко не расспрашивал. Я хотел дождаться тебя.

Я смущенно смотрю на него, прикусив губу.

— Я знаю бойфренда Мелани. Теперь пришло время, на самом деле позвонить в полицию.

Даллас прикладывает все усилия, чтобы не заорать на меня, стиснув зубы. Я должна воздать ему должное, он держится довольно хорошо, учитывая тот факт, что он только что предотвратил драку!

— Кто он? — с рыком извергает Даллас.

— Когда-нибудь слышал о Винни Демарко?

Даллас закрывает глаза и качает головой.

— Ты должно быть издеваешься. Крупнейший криминальный авторитет на этой стороне границы Мэйсона-Диксона? Эта информация была бы полезной ВЧЕРА!

Уперев руки в бока, я сердито смотрю на него.

— Откуда мне было знать, что дело Мэтта и глупая проблема, связанная с азартными играми Энди приведут к одному человеку? Ты частный детектив, и когда я последний раз проверяла твой послужной список, ты намного дольше занимаешься расследованиями, нежели я. Почему ты просто не сложил два плюс два, напыщенный осел?

Даллас пялится на меня пару секунд, не моргая, потом разражается смехом.

— Молодец, Пейдж. Молодец. Так ты глядишь и обгонишь саму Кеннеди.

Я теряюсь, но продолжаю высоко задирать подбородок.

— Так, мы собираемся дать пинка под зад мафиози или как?

— Мне совсем не нравится эта идея. Может, ты уберешь свои руки от ее сисек?

Мэтт гневно смотрит на Теда, пока тот прикрепляет микрофон спереди к моему бюстгальтеру. Тед быстро подымает руки вверх в знак капитуляции и пятится от меня, пока я застегиваю рубашку.

— Я знаю, что это не идеально, но по крайней мере,лучшее на сегодняшний момент, — объясняет Тед спокойно Мэтту. — Мы пытались поймать Винни Демарко много лет. И по последнему звонку понятно, что Пейдж — единственная, кому он позволит принести деньги в обмен на Энди.

Сказать, что Мэтт был не в восторге от событий, которые разворачивались в предыдущий день в офисе Далласа— это мягко сказано. Он был не только зол, что босс мафии — парень Мелани, который похитил Энди, он был очень зол на то, чтобы я подралась с его бывшей женой. Он поцеловал царапину, оставленную ею у меня на руке и сказал, что в следующий раз мне следует пройтись по ней своими Gucci. Он даже знал, что мои туфли были Gucci. Если бы я раньше не предполагала, то теперь окончательно уверилась, что он святой.

Мэтт берет мое лицо в ладони и смотрит мне прямо в глаза.

— Ты не должна этого делать, это слишком опасно.

Я кладу свои ладони поверх его.

— Все будет хорошо. Место будет окружено копами. Я приду,отдам деньги, заберу Энди и уйду.

— Мы не спустим с нее глаз ни на секунду, Мэтт. Я обещаю,— уверяет Тед.

Дверь «Единожды солгав» с грохотом распахивается, меня передергивает, поскольку Кеннеди врывается внутрь, с обозленным выражением на лице, двигаясь прямиком ко мне, словно идет на штурм.

Не знаю, чего боюсь больше всего в данный момент — пойти в логово бандитов или встретиться лицом к лицу с гневом Кеннеди.

— Прости, Пейдж. Мне пришлось позвонить ей,— извиняется Тед.

— Что. Черт. Возьми. За Хрень?— заикаясь орет Кеннеди, встав передо мной и уперев руки в бока.

— Сейчас подходящий момент, чтобы поинтересоваться, могу ли я получить повышение?

Точно, мне кажется, что Кеннеди двинет меня сейчас в подбородок, но она заключает меня в свои стальные объятия.

— Если ты хотела повышения, тебе следовало просто сказать. Не нужно охотиться за гребаным гангстером,— шепчет она мне в волосы.

— Я просто хотела, чтобы ты увидела, что я могу сделать что-то еще, чем просто сидеть и выглядеть как фотомодель,— признаюсь я.

Мои друзья знают всю мою историю, касающуюся Энди. Я никогда не признавалась им до конца, насколько глубоко он ранил меня.

Кеннеди отпускает меня и отстраняется, всматриваясь в лицо.

— Ты серьезно, так думаешь? Пейдж, я доверяю тебе. Я знаю, насколько ты умная и смелая. Я бы никогда не предложила тебе участвовать в этом бизнесе с того раза, когда мы встретились на уроках самообороны, если бы не верила в тебя. Я просто хотела научить тебя, чтобы если нужно, ты смогла бы дать под зад, причем реальной заднице. Я ни разу не сомневалась в твоих способностях.

Это очень редкие слова, которые можно услышать от Кеннеди, и они звучат так трогательно. Она никогда не показывает своих эмоций. Я чувствую, как слеза скользит вниз по моей щеке, прежде чем я могу остановить ее. Мне следовало доверять своей подруге, имеющей такую веру в меня.

— О, черт. Не плачь. Ты знаешь, я не плачу, но глядя на тебя…. Где, черт возьми, Лорелей? —взывает Кеннеди, оглядывая комнату.

— Она в суде, скорее всего, отрезает кому-то очередные яйца, чтобы сохранить их в своей сумочке,— с сарказмом отвечает Даллас.