— Это было самое прекрасное, что я когда-либо слышала,— объявляет Кеннеди.

— Это слезы? Ты плачешь?—спрашивает ее Тед, глядя на нее в изумлении.

— Заткнись, черт тебя возьми. Нет ничего более чувствительного, когда видишь, как совершенно никчемному парню наконец-то надрали задницу. Я горжусь тобой, — говорит Кеннеди, радостно улыбаясь мне.

Мэтт притягивает меня ближе к себе, и я запрокидываю голову назад, чтобы взглянуть ему в глаза.

—Итак, мисс Всезнайка частный детектив, похоже, что все твои мечты сбылись.

Я встаю на цыпочки, чтобы наши глаза были на одном уроне.

— Не все. По крайней мере, пока.

Он находился на волоске, чтобы признаться мне в любви в заброшенной церкви. Я не просто так остановила его,потому что хотела, чтобы это случилось в каком-нибудь более романтическом месте. Я остановила его, потому что хотела убедиться, что он действительно думал так, когда говорил эти слова. Я хотела быть уверена, что у него не осталось никаких чувств к Мелани.

Он смотрит на меня в замешательстве, и я не успеваю ничего сказать, потому что позади нас начинается какое-то волнение.

— Мэтью! Не дай им посадить меня в тюрьму!— кричит Мелани, когда проходит мимо нас в окружении двух полицейских. — Я прощаю тебя за недостаточное внимание, которое ты мне оказывал. Мы же можем все уладить!

Ее крики замолкают, когда полицейский заводит ее в комнату для допросов и закрывает за ней дверь.

Мэтт смотрит на меня сверху вниз, и видя беспокойство у меня на лице, улыбается.

— Ты преследовала меня, рискуя своей дружбой, чтобы поймать Мелани и спасти жалкую задницу своего бывшего мужа. Месяц выдался сумасшедшим, но я не стал бы его менять. Мелани и в подметки тебе не годится.Прости, что не доверял тебе, Пейдж МакКарти. Нет никого в этом мире, на кого бы я мог рассчитывать больше, чем на тебя.

— Нет, мне не нужна помощь с доставкой повестки в суд. Уверена, что справлюсь,— с сарказмом отвечает Лорелей Далласу на другой стороне комнаты.

— Уверена, юрист? Мы же не хотим, чтобы ты случайно отрезала яйца не тому бедолаге,— отвечает Даллас.

Лорелей фыркает.

— Ты ничего не можешь придумать лучшего, как схватить женщину, перекинуть ее на плечо и утащить обратно к себе в пещеру?

Я закатываю глаза на их характерный обмен любезностями стараюсь не слушать, сосредоточившись на мужчине, держащего меня в своих объятиях.

Иногда, чтобы найти принца, нужно поцеловать несколько лягушек. Иногда приходится даже выйти замуж за лягушку, затем снова научиться быть сильной, когда лягушка превращается в полную задницу. Но в конце концов, прекрасный принц, наконец-то, появляется, и все эти проклятые лягушки превращаются в пустое место, по сравнению с ним.

Две недели спустя…

— Давайте повторим? Я бы хотела сказать тост,— объявляет Кеннеди.

Гриффин обходит помещение «Единожды солгав» и доливает всем в бокалы шампанское.

Я оглядываюсь по сторонам, находясь вокруг своих друзей и семьи. Кеннеди обнимает Гриффина, Лорелей ведет перепалку с Далласом, стреляя в него кинжалами, пока он прислонился к стене, Тед внимательно выслушивает сетования моей мамы, ругающей полицию, которая вовремя не приехала, мистер Руссо стоит рядом со мной и Мэттом и жалуется на состояние мира, в котором стало принято, чтобы пожилые женщины брали ситуацию в свои руки и ловили закоренелого преступника.

Винни Демарко выжил, пуля моей матери застряла в бедре, сейчас он находится в тюрьме, ожидая суда за все свои преступления. Я не получила от него признаний, записанных на пленку, но свидетельства очевидца —Мелани и меня, думаю, что его судьба будет предрешена. Видно, помогло и то, что он ужасно боялся, что мама снова выстрелит в него, может поэтому он решил признаться в своих грехах, пока ехал на скорой в больницу.

Джованни был так травмирован психологически, увидев, как его босс получил пулю от пожилой леди, и еще его избили подруги этой же пожилой леди, что он заключил сделку с полицией и выдал Винни с потрохами. Теперь уж точно Винни Демарко не сможет избежать многолетнего заключения, которое ему светит в будущем.

Мою мать и ее подруг община церкви Святого Михаила приветствовала, как героев, потому что они проделали работу настоящих детективов, выясняя, кто украл «тело» (хлеб) Христа. Оказывается, я была права насчет виновности отца Боба. У него оказалась серьезная зависимость к азартным играм, и, когда он не смог заплатить Винни деньги, которые задолжал, Винни Демарко отправил Джованни в церковь, чтобы забрать долг в виде Причастия Христова (хлеба), оставленного для церковной службы на ближайшие пять лет, и также золотой чаши, которые он просто положил в свою сумку. Причастие Христово не стоило ни пенса, но таким образом Винни Демарко хотел наказать отца Боба. Отец Боб стал настоящим параноиком, боясь, что Католическая церковь узнает о его пристрастии и краже, и лишит его статуса духовенства,а также прихода церкви, он начал воровать деньги из сумочек прихожанок, которые приходили читать молитвы по четкам. Мама, Фрэн и Юнис поймали его с поличным и заставили признаться.

Мама извинилась перед отцом Иоанном в церкви Креста Господня за ложные обвинения, и попросили его присоединиться к их пастве и собраниям. Мама, Юнис и Фрэн также начали  общественную программу«Золотые девочки» под девизом:«Мы вооружены и опасны». Пока что у них двадцать пять человек. Надеюсь, Господи, что они не все купили оружие, иначе полиции придется искать новую работу.

После того, как Мелани допросили, ее отпустили с предупреждением держаться подальше от мафии, и не делать глупостей, или тюремные наколки на заднице будут наименьшей ее заботой. На следующий день она сразу же подписала документы о разводе с Мэттом, сказав, что не претендует на компанию его отца. Винни перечислил ей достаточное количество денег за полтора года, пока они встречались, ей даже удалось сэкономить довольно приличную сумму, поэтому ей не понадобится работа еще долгое время. Но есть одна маленькая вещь, деньги, которые лежат у нее на банковском счете, будут признаны незаконными и будут изъяты, прежде чем она дойдет до торгового центра.

Энди по-прежнему остался Энди. Он опять почти умирает, потому что его карточный долг не изменился. Последнее, что я слышала, он решил переехать в Вегас и стать профессиональным игроком в покер. Думаю, что очень скоро он сбежит назад домой, поджав хвост, или же босс мафии Вегаса достанет его, и мы больше никогда не услышим о нем. Остается только надеяться.

— Прошу всех поднять бокалы,— говорит Кеннеди.

Мы все поднимаем бокалы, и Кеннеди улыбается мне.

— Я собираюсь сказать коротко, а то последнее время чувствую себя достаточно неловко из-за своих девчачьих речей. Одна из моих самых лучших подруг —Пейдж. Ты раздражает меня до чертиков своими салонами и походами по магазинам, но ты оказалась весьма ценным вкладом в агентство «Единожды солгав», — объявляет она. — С твоей помощью департамент полиции Саут-Бенд смог поймать одного из крупнейших преступников в городе, и наше агентство «Единожды солгав» получило благодарность. Я официально повышаю тебя, поскольку ты можешь справиться с любой задачей.

Все хлопают и кричат поздравления, слышится даже свистки, прежде чем пригубить шампанское. Я так и стою со своим бокалом, даже не пригубив, разговоры вокруг меня возобновляются.

— Эй, почему ты не выпила? Это потрясающая новость, я так горжусь тобой,— говорит мне Мэтт.

Поставив свой бокал на ближайший стол, я поворачиваюсь к нему.

— Думаю, я просто в шоке. Я имею в виду, именно этого я всегда и хотела…. чтобы меня воспринимали всерьез.

Я смотрю на него как-то заторможено, Мэтт ставит свой бокал на стол и заключает меня в объятия.

— Но?

— Но есть еще кое-что…Я никогда не думала, что захочу этого снова, поскольку давно перестала в верить в такие вещи,— говорю я ему тихо, беря его лицо в ладони. — Я люблю тебя, Мэтт Руссо.