Глава 1

Рассматривая лица американцев, пытаюсь найти знакомое. Нина позвонила за десять минут до вылета и сказала, что будет ждать около выхода на улицу. Неуверенные шаги кажутся неуклюжими — я волнуюсь. Оказаться в чужой стране, не зная языка, нужно иметь хорошую стрессоустойчивость. Посмотрев на экран блокировки, понимаю, что с телефоном что-то не так — время не сменилось автоматически. Глубоко вздохнув, смотрю на выход.

С Ниной мы никогда не виделись, только разговоры по «Skype», не больше. Мама говорила, что у тети есть дочь — Холли, кажется, точно не уверена. Учитывая, что мы одногодки, пытаюсь настроиться на дружеский контакт с кузиной. Конечно, я пыталась найти ее в социальных сетях, чтобы иметь хоть какое-то представление о родственнице по линии матери, но не смогла. Как найти незнакомого человека, зная лишь имя и фамилию? Тем более девушек с такими данными нечетное количество. Возможно, я всего лишь испугалась, что типичная американка не захочет иметь ничего общего со мной. Не то чтобы я зажатая и скромная — нет, дело совсем не в этом. Просто сложно говорить об Америке, когда отец является политиком. Я каждый день слышу от него новости, которые ломают представление о светлой дружбе двух стран. Когда папа узнал о поездке, он предлагал нанять лучшего репетитора, только бы я не улетела. Но, лучший репетитор по иностранному языку — это страна, где хранятся истории народа.

За неделю до путешествия, мой лучший друг — Макс подарил мне чехол с нашей совместной фотографией, которая напоминает о значении слова дружба. В девятом классе у меня было много друзей, но что-то пошло не так. Я считала друзьями тех, кто вовсе ими не являлся, но со временем все встало на свои места. Действительно, лучше иметь малый круг, который поддерживает и понимает, чем разрывать свою душу на части для ненужных людей. Ограничить себя Максом и Алиной, было моим лучшим решением за семнадцать лет, однозначно. Алина — подруга детства, а Максим. В этого парня я была влюблена, но потом осознала, что лучше быть просто друзьями. Смешно вспоминать о моей влюбленности, ну и ладно. Наша первая встреча произошла в школьной библиотеке, когда весь мой класс готовился к экзамену, также как и одиннадцатиклассники. Да, Макс старше меня на два года. Когда мама узнала, что я начала общаться с парнем, происходило какое-то безумие. Беспокойство, частые звонки с допросами преследовали все-то время, когда я находилась вне дома. «Серьезных» разговоров с родителями, по поводу отношений, никогда не было. Безусловно, они переживали, как-никак единственный, долгожданный ребенок, которому нужно, в первую очередь, образование, а потом уже и отношения, и я с ними согласна.

Телефон в руке начал вибрировать, и от неожиданности я чуть его не уронила. Подкатив чемодан ближе, быстро отвечаю на звонок.

— Да.

— Зайчик, где ты? Уже вижу!

Нина сбросила вызов. Как бы сказал Чехов: «Краткость — сестра таланта», вот уж не поспоришь!

Резкие визги девушек заставили дернуться в сторону, мой взгляд, наверняка, напоминает глаза бездомной собаки, которая вымаливает еду. Не могу понять, что за суматоха творится на данный момент в этом месте? Толпа девушек, с телефонами в руках, надвигается к одной из стоек по продаже билетов. Должно быть, группа студенток.

— Луна, — радостно воскликнула Нина, сильно прижав к себе. — Боже, я и представить не могла, что ты настолько взрослая!

Красивая женщина с короткой стрижкой, выглядит очень изящно. Бледно розовый костюм очень хорошо подходит к туфлям бежевого цвета. С чувством стиля у нее явно все в порядке. Прямые, русые волосы блестят от яркого света, словно она только из салона.

— Привет, — улыбаюсь я, и в нас врезается девушка.

— Мам, — произносит она по-английски. — Прошу, жди здесь! Не уезжай без меня!

Поскольку у Нины одна дочь, я сразу поняла, что это Холли. Довольно таки симпатичная блондинка, приятной внешности. Высокий рост девушка решила подчеркнуть белой юбкой «карандаш», которая плотно облегает ее бедра, и коротким, кружевным топиком черного цвета. Взгляд проскользнул по ее животу, и я заметила сережку в виде бабочки. Когда-то я умоляла маму, чтобы она разрешила проколоть уши, но ничего не вышло. Видимо, Нина проще относится к таким вещам.

— Холли, а ты не хочешь познакомиться с кузиной, для начала? — спросила женщина на русском.

— Успею, — ответила она и побежала к стойке.

Не знала, что она знает русский и даже свободно разговаривает на нем. Это полностью облегчает ситуацию. Честно, представление о нашем знакомстве было несколько иным.

— Прости ее, зайчик. Холли очень даже дружелюбная, просто твой приезд совпал с еще одним важным визитом.

— Ничего страшного, у нас целое лето для знакомства, — улыбаюсь я. — Она кого-то встречает?

— Мы обе встречаем тебя и еще одного не менее важного гостя. Утром позвонили с работы и попросили сделать пару вещей. Не волнуйся, это не займет много времени.

Пронзительный визг вновь заставил подпрыгнуть, и я обернулась. Холли с толпой девушек окружили кого-то у телетрапа, возгласы не прекращаются. Пытаясь высмотреть причину всеобщих воздыханий, огибаю глазами одну девушку за другой, но их слишком много. Когда толпа слегка рассеивается, мельком замечаю парня высокого роста, который улыбается девушкам. Нина стоит на месте и наблюдает за происходящим, в то время как я пытаюсь понять кто этот парень. Спустя несколько минут он направляется к выходу вместе с взволнованной толпой, и Нина делает шаг вперед, преграждая дорогу.

— Мистер Скотт, — обращается она по-английски к парню, которого не видно, пока он не обходит девушек.

— Здравствуйте, — произносит он и тянет Нине руку для приветствия.

— Я работник отеля — «KINGS», для нас большой комплимент, что вы выбрали именно наш отель.

С моим знанием английского, я не понимаю ни слова из диалога. Пару слов, конечно, поняла, но акцент не дает возможности разобрать и связать слова. Парень одет в белую толстовку с капюшоном и черные брюки, а из-за солнечных очков сложно что-то сказать по поводу внешности. Четко выраженные скулы подчеркивает прическа в стиле «полубокс», которая отлично смотрится на темных волосах. Держа в руках свой «iPhone», парень внимательно слушает руководство отеля, в котором он остановился. Я не слушаю, о чем они говорят, слишком сложно, да и неинтересно. Судя по всему, это какая-то знаменитость.

Спустя время, Нина обхватывает мою талию, и кивает парню в сторону выхода. Холли широко улыбаясь, покачивается из стороны в сторону, разглядывая спину этого публичного человека.

— Красавчик, да? — спрашивает она, наклоняя голову. — Мой будущий муж.

— Господи, Холли! — возмущается Нина.

— Что? Все приходит со временем. Пошлите быстрее, тебе же нужно сопровождать его.

Как только мы выходим на улицу, я замираю на месте. Знаете, картинки из Америки, которые мы привыкли видеть в интернете, действительно, правдивы. Здесь очень красиво! Вдали виднеются высокие пальмы и многоэтажки, которые напоминают, что я не в России. Мимо проезжают те самые такси, как в американских фильмах, да и сама атмосфера напоминает кинохронику.

— Знаешь, а ты милая, — неожиданно говорит Холли, присаживаясь на переднее сиденье красного кабриолета. — Прыгай уже!

С трудом закинув чемодан в машину, сажусь на заднее сидение и пристегиваюсь. Сейчас произойдет самый волнительный момент, я увижу один из красивейших городов Америки!

— Джейсон! — закричала Холли и помахала рукой парню, который садится в соседнюю машину.

— Неприемлемо, — возмутилась Нина. — Прошу, веди себя прилично! Не хочу, чтобы моя дочь считалась сумасшедшей фанаткой.

— Ага.

— Холли, разговаривай нормально.

— Мам, может, хватит указывать? Ты всегда находишь причину к чему придраться! Что плохого, если мне нравится мальчик?!

— Ничего, просто…

— Вот и все, — перебила Холли и перевела взгляд на джип.

Неловкая ситуация… Я считала, что ссоры с родителями — это всего лишь фантазии. Лично я никогда не сталкивалась с серьезными конфликтами. По мелочам — да, но так… Интересно, я одна чувствую жуткое неудобство? Сделав вид, что ничего не произошло, смотрю в телефон и набираю маме смс: «Все хорошо, я уже в LA». Только сейчас заметила, что геолокация сменилась. Время почти половина девятого, а в России уже вечер. Пришлось не спать ночь, чтобы перенастроить режим, но в самолете я прекрасно выспалась. Через считанные секунды приходит ответ от мамы: «Твой самолет приземлился 15 минут назад! Ты хоть понимаешь, как я волновалась?». Возможно, это покажется странным, но мама вечно контролирует каждый мой шаг. Она расписала все будущее наперед: красный диплом, учеба в Оксфорде и престижная работа. К довершению всего, есть еще парочка повседневных задач, которые я должна выполнять.

Когда машина разворачивается, я забываю о телефоне. На самом деле, кроме пальм и маленьких домиков, которые расположились по обе стороны дороги, ничего особенного нет — город, как город. С настроением что-то не так, слишком грустно. Я впечатлительная, поэтому разговор Нины с дочерью повлиял на мое внутреннее состояние. Посмотрев на экран мобильника, замечаю несколько пропущенный от мамы. Прошла всего минута, а она уже названивает. Глубоко вздохнув, нажимаю кнопку вызова и подношу телефон к уху. Из-за ветра слабо слышно гудки, но как только они исчезают, мамин голос отчетливо произносит:

— Почему ты не отвечаешь?

— Прости, мам, просто мы уже едем в отель, и я…

— Нина встретила тебя? — перебивает она.

— Да, встретила.

— Не отходи от нее ни на шаг, поняла? И никаких бургеров в общепите!

— Знаю, — отвечаю я и зажимаю второе ухо пальцем. — Поцелуй папу за меня.

— Не хочешь разговаривать со мной?