— Я так и думал, что он тебя достанет! — чуть ли не довольно сказал он. — Хочешь, пойдем к нам на участок, а его не пустим? Тогда он не будет действовать на нервы.

Раздолбаев, переругивавшийся с Долдоновым, вдруг обернулся и значительно посмотрел на Шаню. Услышал, что ли? Или догадался?

Ну ладно, Миша, может, ты и прав.

— Пойдем, — согласилась Шаня. Ваня заметно обрадовался.

Они развернулись и пошли обратно, к калитке. Миша, заметив всё это, начал усиленно заговаривать зубы Семену, чтобы тот только не оборачивался. Хитрый раздолбаевский план сработал, и Шане с Ваней удалось скрыться незамеченными.

Дома никого не было. Ольга ушла к подруге, Роза и Илья куда-то убежали, Николай все еще не вернулся с работы, да и бабушка по-прежнему где-то бродила.

Сначала Ваня с Шаней сидели на садовых качелях и болтали о всякой ерунде (подумать только, и с Травкиным можно весело проводить время!). Потом Шаня вызвалась приготовить ужин, умудрившись не спалить кухню, не намусорить и не переперчить мясо. Ваня предложил вынести еду на террасу чайного домика и поужинать на свежем воздухе.

Уже вечерело. Где-то в кустах сирени заливался соловей. По воздуху плыли нежные запахи цветов, ночной свежести, земли и костра. Шаня обожала летние вечера и ночи больше всего на свете. А конец мая она уже относила к лету.

Сейчас ей уже не казалось странным то, что они с Ваней так хорошо общаются, могут запросто болтать и сидеть вдвоем на террасе. Шаню переполняло особенное чувство светлой радости, как всегда бывает в тихий летний вечер. Как же хорошо жить на свете!

— Подумать только, я не отравился! — поразился Ваня, пробуя мясо.

— Тебе повезло, — фыркнула Шаня, отправляя в рот большой кусок.

— А вкусно, кстати, — похвалил Травкин, попробовав еще.

— Серьезно? Вот уж не ожидала, что это может оценить кто-нибудь, кроме меня и Розы!

— Ты же не высыпала туда всю перечницу и солонку, как обычно делаешь. Обо мне позаботилась? — поинтересовался Ваня.

— Именно, неохота потом с тобой в больницу ехать, — отозвалась Шаня. Ваня усмехнулся.

— А хорошо, когда никого дома нет, — вдруг заметил он, как будто говоря сам с собой.

— Тихо так, — сказала Шаня.

— Непривычно?

— Ага, очень непривычно, — согласилась Шмеленкова.

— Вот и я удивляюсь. Давно уже у нас не было так тихо и хорошо, — негромко произнес Ваня и еле заметно улыбнулся. Шаня, не соображая, зачем она это делает, улыбнулась в ответ.

Но идиллия не может продолжаться вечно. Кто-то заколотил кулаками в калитку.

— Лошки! Есть кто дома? — послышался крик Розы. — Илья сбежал!

Остаток вечера ушел на поиски Ильи. Пропавшего нашли под старым сломанным грузовиком на другой стороне поселка. Илья мычал и отказывался вылезать. Пришлось его долго уговаривать.

— Что ты с ним сделала? — удивленно спросила Шаня у Розы.

— Мы играли в котейку, — неопределенно ответила Роза и зловеще захихикала. — Хочешь, поиграем с тобой?

— Не надо! — испугалась Шаня.

— Правильно, — многозначительно сказала Травкина-младшая и снова захихикала, подмигнув Илье, который тут же спрятался за Ваню.