Шмеленкова вызвалась помочь Ване, хоть и совершенно не понимала, что нужно найти, а счастливая Роза завладела-таки компьютером.

— Навевает воспоминания, — пробубнила Шаня, переступая порог тёмного сарая.

— Только у тебя могло хватить ума прыгать из окна, — вздохнул Ваня, разгребая завалы всякой рухляди. Полоса слабого света с улицы абсолютно ничем не помогала.

— Ну знаешь ли! — возмутилась Шмеленкова, наступая на какую-то доску и отскакивая. — У тебя хватило бы ума забыть меня здесь.

— Я собирался вернуться за тобой через пять минут, — ответил Ваня, роняя что-то на пол.

— Мне ты об этом ничего не сказал! — фыркнула Шаня.

— Потому что ты меня достала, — усмехнулся Травкин.

— Ты первый начал! — заявила Шмеленкова. — Сказал, что я будущая алкашка и сдохну под забором!

— Чего?! — Ваня, забыв про загадочный предмет, который надо было найти, резко обернулся к ней. — Я серьёзно так сказал? Вот же…

— Дебил, — со смехом подсказала Шаня.

— Дебил, — согласился Ваня.

— Да ладно, я тебе потом тоже что-то там ответила, — успокоила его Шмеленкова и вдруг решилась задать давно интересующий её вопрос. — А ты не помнишь, почему мы вообще собачились каждый день?

Ваня задумался.

— Неа, — наконец ответил он.

— Вот и я тоже не помню, — сказала Шаня. — Кстати, а что мы вообще ищем?

— Уже нашёл! — вдруг воскликнул Ваня, указывая куда-то в дальний угол. Через мгновение он уже вытаскивал оттуда огромную деревянную дубину с торчащими из неё остриями гвоздей.

— Это что? — вытаращила глаза Шаня.

— Дубло, — совершенно невозмутимо пояснил Иван. — Папина гордость.

— А он совсем не такой безобидный, каким я его представляла, — пробормотала Шмеленкова, косясь на странное и явно самодельное оружие.

— Он вообще не безобидный, — заявил Ваня. — Мне вот интересно, зачем ему сейчас понадобилось дубло.

— Мне тоже, — сказала Шаня. — Эх, мне бы такую штуку…

— Ты и без неё отлично справляешься, — заметил Ваня.

— С Семеном я тоже справилась, — вздохнула Шаня. Она даже вздрогнула от неприятных воспоминаний.

— Надо попросить папу сделать тебе такую же, — решил Травкин. — На случай, если появится еще какой-нибудь Семён.

— Не надо мне больше Семёнов! — испугалась Шаня.

— А вообще-то для таких случаев нужно не это, — вдруг вполголоса проговорил Ваня.

— А что нужно? — полюбопытствовала Шмеленкова.

— А ты вспомни, что тебя от него спасло… Или кто! — загадочно произнёс Иван и вышел из сарая с дубиной в руках, оставив Шаню понимать смысл сказанного.

А Шаня так и застыла в темноте, не зная, что делать. Она понимала, что нужно что-то ответить, но вот что… Она, быть может, уже и догадалась, что. Но почему-то не решалась рассуждать об этом даже сама с собой.

Шмеленкова решила прибегнуть к любимой тактике: ничего не предпринимать и ждать, что будет дальше. Закрыв за собой дверь, она направилась к дому. Уже вечерело. Где-то в небе пролетел жук. Потом ещё один. Приятно пахло какими-то ночными цветами. Но тихо и спокойно на участке Травкиных не бывает даже ночью.

— Коля! КОООООООООООООЛЯ! — раздались истошные вопли Ольги. — Отцепись, женщина! — бурчал Николай, заталкивая дубло под кровать.

— Коля, тебе мало пистолета, ружья, арбалета и трёх ножей в спальне? — верещала Ольга, пытаясь оттащить мужа от постели. — Ты ещё и это сюда приволок?!

— А если грабители? — совершенно спокойно спросил Травкин, справившись со своей ответственной миссией.

— Я всегда говорила, что он параноик и псих! — гордо заявила бабушка. — А ещё поганый жид!

— А я всегда говорил, что вам пора в дом престарелых! — огрызнулся Николай.

— Да я тебя переживу! — завопила Таисия.

— Все слышали? — торжествующе спросил Николай, распрямляясь. — Все слышали, как она грозилась меня убить? В суде повторить сможете?

— Какой суд, Коля? Да уймёшься ты сегодня или нет? — страдальчески вопрошала Ольга.

— А никто случайно Илью не видел? — спросил вдруг Ваня. — Его нигде нет.

— Господи! — всполошилась старшая Травкина. — Ещё и Илюша пропал! Да что за дурдом такой!

— А не надо было выходить замуж за жида! — назидательно произнесла бабушка.

— Не надо было оставлять тебя жить с нами, проклятая ведьма! — тявкнул Николай.

— Молчать, пока зубы торчат, щенок! — взревела бабушка.

— Может, пойдём поищем Илью? — предложила Шаня, чувствуя, что назревает очередной семейный скандал.

— Да-да, ребятки, идите, — рассеянно сказала Ольга, с тревогой поглядывая на мужа, который начал чернеть от злости.

И Шаня с Ваней отправились на поиски в очередной раз потерявшегося подкидыша.

— Где мы его последний раз видели? — вспоминала Шмеленкова.

— На завтраке он точно был, — сказал Иван. — А потом мы гулять ушли.

— А дома его уже не было, — подытожила Шаня. — Ну и куда он делся?

— Боюсь, что сбежал из этой психушки, — хмыкнул Травкин. — Скажи честно, а тебе от нас сбежать не хотелось?

— Неа, ни разу, — ответила Шаня. — У вас тут весело.

— А мне вот хотелось, — задумчиво произнёс Ваня. — Весело-то оно, может, и весело, но, когда 24 часа в сутки продолжается чёрт знает что, это начинает здорово напрягать.

— Здесь в принципе не бывает спокойных дней? — спросила Шмеленкова.

— Никогда, — невесело усмехнулся Ваня.

— Сочувствую, — искренне сказала Шаня. — А у нас дома почти всегда тихо. Потому что там вечно никого не бывает. Да и шуметь могу только я.

— Тебе не хватает шума, вот тебе у нас и нравится, — вслух подумал Ваня. — А мне не хватает тишины.

— Приезжай в гости, если не боишься, — вдруг полушутливо-полусерьезно предложила Шмеленкова.

— Если пригласишь, приеду. Надеюсь, у тебя там нет гор из мусора? — в тон ей отозвался Ваня.

— Ты что, куда без этого! А еще там живёт парочка бомжей и Мусорный Монстр, — заявила Шаня.

Ваня вдруг остановился как вкопанный. Шаня замерла рядом с ним, не понимая, что случилось, и вглядываясь в асфальтированную дорогу. Она не сразу заметила, что возле одного из заборов кто-то стоит.

— Дайте мне автомат, — процедил Иван, и Шмеленкова сразу же поняла, с кем они столкнулись.

Семён тоже их заметил, поэтому развернулся и неуклюже помчался прочь, сопя так, что его было слышно даже с такого расстояния.

— Догоним? — предложил Ваня, сжимая кулак.

— Давай! — загорелась идеей Шаня. Вот он, отличный шанс отомстить!

Она криво улыбнулась и приготовилась было мчаться за пухлым Семёном, как вдруг от забора отделился ещё чей-то силуэт.

— Оаааааааай, оай, оай! — запричитала баба Лоло, бросаясь к ним и перекрывая дорогу. — Это не по-христиански! Спасайте свои души! Грядёт конец света, оааай!

— Вы же еще вчера призывали Сатану! — удивилась Шаня.

— Оааай, виновата, виновата! — заблажила ополоумевшая. — Но вы должны спасти свои души-ии! Не трогайти-иии! Пусть мальчик бежи-ииит!

— Я не хочу спасать душу, я хочу начистить рожу этому мудаку! — жутким голосом произнёс Ваня.

— Вот и я так считаю! — заявила Шмеленкова, подумав, что обычно Иван так грубо не разговаривает даже с полоумными. Неужели она, Шаня, так на него влияет? Как мило…

— Оаааааай! — взвыла Лола. — Они уже завладели вашими душами! Оааай!

Она вдруг полезла в карман разноцветного халата, вытащила щепотку соли и швырнула в Шаню.

— Сгинь! — пронзительно завопила баба Лоло. — Сгиииинь!

— Демон моего уровня не боится какой-то вшивой соли! — замогильным голосом протянула Шмеленкова, делая грозное лицо. — Я пришла за тобой, грешная карга!

— ОААААААААААЙ! — бешено заверещала Лола и почему-то на четвереньках пустилась в бегство. Шаня громко расхохоталась.

— Не любишь же ты старух, — заметил Ваня, улыбаясь. — Она теперь окончательно с катушек слетит.

— А нечего меня изгонять! — хмыкнула Шмеленкова.

— Семена мы так и не догнали, — вдруг помрачнел Травкин. — А жаль.

— Да пошёл он! — философски произнесла Шаня.

И они вдвоём направились дальше по дороге, болтая о том и о сём и совершенно забыв, зачем вообще вышли из дома. Шаня чувствовала себя на удивление хорошо и спокойно. На душе было так приятно и легко… Только иногда, когда она засматривалась на Ванину улыбку, наконец-то весёлую и искреннюю, у неё вдруг сильно сжималось что-то внутри и становилось трудно дышать.

Очнулись они только спустя примерно час.

— А Илью мы так и не нашли! — спохватилась Шаня.

— Это уже бесполезно, пойдём домой, — сказал Ваня. — Тем более, уже так темно.

— Куда он мог деться? Правда сбежал, не иначе, — предположила Шмеленкова.

— Его мама нас убьёт, — вздохнул Ваня.

— Может, позвонить ему? — додумалась Шаня, на всякий случай оглядываясь по сторонам. Вдруг Илья сидит где-нибудь в кустах?

— Мама знает его номер, я думаю, уже позвонила, — откликнулся Травкин. — Если он реально пропал, то нам всем крышка.

Когда неудавшийся поисковый отряд вернулся домой, выяснилось, что пропал не только Илья, но и его портфель, некоторые личные вещи (трусы, зубная щётка, паста и носки), а ещё батон белого хлеба. Стало понятно, что доблестный Мо не выдержал нездоровой атмосферы и действительно совершил побег из дурдома.

— Господи, что же теперь делать? — металась по всему дому Ольга, то хватаясь за голову, то заламывая руки.

— Нечего было вообще в дом приводить, одни убытки и расходы! — раздраженно говорил Николай. — Не мельтеши теперь!

— Коля! — крикнула Травкина, которую вдруг осенило. — Марш в машину! Ты должен его найти!

— Что? — визгливо переспросил её муж. — Ты хоть понимаешь, сколько я потрачу бензина?!

— Если мы потеряли Илью, на поиски, полицию и суды ты потратишь куда больше, жмот! — потеряв терпение, заорала Ольга. — Немедленно поезжай на поиски!

— Чёртовы иждивенцы, нахлебники, нет спокойной жизни, — забормотал Николай и вышел в прихожую, хлопнув дверью со злости, но тут же вернулся. — Эй, вы двое!

— Кто, мы? — сразу же догадалась Шаня.

— Вы едете со мной, — объявил Травкин-старший.

— Оставь ребят в покое, всем завтра в школу! — вмешалась Ольга.

— Три пары глаз видят лучше, чем одна, — сухо произнёс Николай. — В машину!