Шмульдина задумалась. “Обитель зла”, по идее, находится в доме. Если записка лежит на лестнице, значит, нужно подняться наверх. А кто в доме воплощение тьмы? Шаня? Роза? Николай?

Сара решила, что дальше будет понятнее, и начала восхождение на второй этаж. Решение было правильным. На листе, приклеенном на двери в одну из комнат, был нарисован корявый череп с костями. Усмехнувшись, Шмульдина зашла внутрь.

Комната имела такой вид, как будто здесь только что произошло ограбление со взломом. Сара сразу же поняла, что хозяйка — Роза.

— Ну и куда дальше? — вслух спросила Шмульдина.

— Кто ищет, тот всегда найдёт, — откликнулась кровать голосом Раздолбаева.

— Ну и ну, — фыркнула Сарочка, подходя к постели. Она сразу же заметила, что под покрывалом что-то есть. Отогнув уголок, Шмульдина выудила пакет, обмотанный туалетной бумагой и подписанный “ПОДАРОК НА”. Сара поняла, что это, скорее всего, от Розы. Избавившись от оригинальной упаковки, Шмульдина вытащила на свет Божий блокнот.

— Спасибо, Роза! — громко сказала Сара. — Я буду в нём рисовать.

— А теперь марш поливать цветы! — рявкнула кровать. В этот раз голос был похож на Шанин.

— Цветы? — переспросила Шмульдина. Ничего похожего в комнате не наблюдалось.

Цветы обычно стоят на подоконнике, подумала Сара, подходя к окну. Мысль была правильной. Там лежала большая коробка конфет.

— Вот спасибо, люблю сладкое! — обрадовалась рыжеволосая девушка.

— Я знаю, — отозвался комод. — Я всё о тебе знаю. Иди работай, женщина!

Шмульдина удивилась, как Ваня сумел поместиться в полку комода, и подумала, что это отчасти объясняет жуткий бардак в комнате. Скорее всего, они повыбрасывали оттуда все вещи.

Идти работать? Что он имел в виду? Сара прошлась по комнате в поисках тряпки или швабры. Какое там, сплошной хаос.

— Учись иди, бестолковая, — подсказала кровать.

— А, ну да! — Сарочку осенило. Она подошла к столу. Среди тетрадок, бумажек и ручек она увидела перевязанные красной ленточкой книги, о которых давно уже мечтала.

— Шанька, спасибо! — взвизгнула от радости Шмульдина.

— Лежать! — вдруг заорала кровать.

Удивлённо покачав головой, Сара присела на пол, заглянула под стол. Сначала ничего, кроме пыли, фантиков, упавшего ластика и огрызка, она не увидела. Но потом заметила какой-то свёрток, поколебавшись, вытащила его, распрямилась и поняла, что угадала. На свёртке чёрной ручкой было нацарапано: “Подарок Прекрасной Сарочке”. Шмульдина вскрыла его и нашла внутри скорпиона с янтарной спинкой.

— Какая прелесть! — восхитилась она. — Спасибо, Миша!

— А теперь иди к шкафу! — скомандовал комод.

Пожав плечами, Сара подошла к дверям шкафа. И в ту же секунду по ушам ударил пронзительный визг. Двери резко открылись, и в неё полетел букет из ромашек, васильков, каких-то других полевых цветов и травы.

— С днём рождения! — закричала Роза, прекратив кошмарное звуковое сопровождение и выскакивая из шкафа, а вслед за ней вывалилась целая лавина вещей. Ошарашенная Сарочка успела разглядеть ролики.

— Поздравляем! — завопили Шаня с Мишей, выбираясь из-под кровати.

— Поздравляю! Откройте меня! — заколотился Ваня в комоде.

Давясь от смеха, Сара выпустила пленника.

— Ну вы даёте! — похвалила она друзей, радостно улыбаясь.

— Сарочка! — восторженно заголосила Роза, бросаясь к ней на шею.

— Сеструха! — вторила ей Шаня, кидаясь на Сарочку.

— Ведьма! — крикнул Миша, присоединяясь.

— Мама! — вскрикнула Сара, грохнувшись на пол под тяжестью придавивших её сумасшедших друзей.

— Сарочка! — весело заговорила раскрасневшаяся и взмокшая Ольга, появляясь на пороге. — Ой… Сарочка, я тоже поздравляю тебя с днём рождения! Вы пока посидите тут, а потом мы вас пригласим за стол!

— Спасибо большое, — пропыхтела Сара, поднимаясь с пола и поправляя волосы.

Тем временем Таисия носила на стол в беседке приготовленные блюда, а Николай репетировал речь.

— Дрррргая Сарррочка! — произносил он сквозь зубы с загробным видом.

— Коля, за здравие, не за упокой! — на бегу крикнула спустившаяся сверху Ольга. — Торт пока надо отложить, его вынесем потом, в конце!

Начинали подтягиваться первые гости. Это были, как и обычно, Долдоновы. Таисия усадила их за стол, но неугомонная Вера помчалась помогать Ольге. Через пять минут явилась и баба Нюра.

— А где Катя? — спросила Шаня у Сары.

— Она должна была быть у меня в десять утра, но ты же знаешь Шмелефанову, — фыркнула Шмульдина. — Приедет на двенадцатичасовой электричке. Родители пошли на станцию встречать её.

Ваня закатил глаза, а Роза захихикала.

— Лошина ваша Катя! — заявила она.

В этот момент в дверях появилась Ольга со здоровенным мешком в руках.

— Сюда будешь складывать подарки! — сообщила она Саре, вручая ей мешок. — Пойдёмте вниз, там уже народ собирается!

К столу как раз подошли Алкэ и баба Лола, когда именинница в сопровождении своей свиты пришла в чайный домик.

— Маркиза, вы прекрасны! — восхитился пока ещё трезвый дед и порывался было поцеловать руку растерявшейся Сары, но на помощь пришёл Миша.

— Это моя женщина, старый! — заявил он. Шмульдина закашлялась, Ваня вытаращил глаза, а Шаня с Розой захихикали, как две гиены.

— Ах ты шкет, да! — возмутился дед Алкэ, схватил заверещавшую Лолу за запястье, сорвал с него чёрную перчатку с кружевом и швырнул Раздолбаеву под ноги. — Я вызываю тебя на дуэль!

— Прекрати! — взревела баба Нюра, потрясая кулаком и поднимаясь из-за стола. Лоло с писком подняла свою перчатку и отбежала подальше.

— Сара! Ты уже большая баба стала, пора детей рожать! — прогремела Нюра, хлопнув Шмульдину по плечу так, что та присела. — С днём рождения!

— Пора детей рожать, ясно? — спросила Шаня и снова зашлась в смехе. Сара пихнула её под ребро, от чего Шмеленкова начала ржать ещё громче.

— Расцветай, прекрасный цветок на пепле серых будней! — пафосно выразился дед. Он всегда говорил напыщенно и красиво, когда не был пьян. А это с ним случалось крайне редко.

Сара подумала, не он ли воспитывал Мишу Раздолбаева. Тот ведь тоже любил вечно наворотить что-то невообразимое.

— Оай, расти большая и не очень жирная, но и не очень худая, а то трогать будет не за что! — начала распинаться баба Лоло. — И одумайся, пока конец света не пришё-оооол! Спасай свою душу прямо сейча-ааас!

— Заткнись! — прервала её баба Нюра, и Лола, ойкнув, села за стол.

— Дарю тебе вот это! — громко (как и обычно) сказала главная среди бабушек и протянула Саре красивый деревянный резной сундучок. — Будешь там побрякушки свои хранить.

— Спасибо, — улыбнулась Шмульдина, пряча подарок.

Дед вручил ей маргаритку, а баба Лола сунула мешочки с лавандой “от моли” и с солью “от нечисти”.

Следующими поднялись Долдоновы.

— Бу-бу-бу поздравить а-бу-бу-бу всей семьи бу-бу-бу благ бубубубуБУ здоровья! — произнёс глава семейства, протягивая Саре целый пакет с конфетами.

— Поздравляю, обжора! — сладким голосом пропела Даша, которая с годами становилась всё отвратительнее и отвратительнее. Семён, который сидел тише воды ниже травы, пробурчал нечто невразумительное.

— Мы, скромная чета Травкиных, тоже поздравляем тебя, дорогая Сарочка! — заулыбалась Ольга, которая подошла к столу, и незаметно пнула мужа. — Коля, вперёд!

— Дорогая Сарочка желаем тебе всего самого хорошего успехов в жизни всех благ хорошей учёбы верных друзей и любви, — как заведённый, с каменным лицом протарахтел Николай.

— Спасибо, — ответила Сарочка, стараясь не хихикать.

— Кого мы ждём? — спросила Вера, пересчитывая присутствующих. — Мы — четыре, вы — десять, они — тринадцать и Сарочка — четырнадцать. Где ещё трое?

— Скоро придут, — предположила Шмульдина.

— О, Сарочка, а у меня для тебя тоже кое-что есть! — вдруг ухмыльнулась Вера и вытащила из-за пояса сине-зелено-жёлтый платок. — Знакомься, это Вячеславыч, и теперь он будет жить с тобой!

— Ух ты! — завопила Роза. — Приводи его к моему Петровичу, они будут дружить!

— Спасибо, — покачав головой, поблагодарила Сара, убирая Вячеславыча в мешок.

В этот момент из дома выбежала Таисия, пронеслась по всему двору и открыла калитку. Явилась недостающая троица — чета Шмульдиных и Шмелефанова.

— САААААРААААА! — завопила Катя, бросаясь к подруге и стискивая ту в объятиях. — Прости, я забыла подарок. Пригласишь в гости ещё раз — отдам!

— Типичная Катя, — фыркнула Шмульдина.

— А мы подарок дома отдадим, — загадочно сказала Мария Шмульдина, проходя к столу и опасливо поглядывая на бабу Нюру.

Наобнимавшись с подругой, Шмелефанова бросилась тискать Шаню, а потом и протестующую Розу.

— А меня? — хитро спросил дед.

— Сиди, хрен старый! — гаркнула баба Нюра.

— Начинаем праздновать! — провозгласила Ольга, хватая бутылку шампанского.

Открывать бутылки нормально Травкина не умела, поэтому пробка отлетела в глаз Семёну, который взревел на весь посёлок, а шампанское с шипением пролилось на стол.

— Уж извините, — мило улыбнулась Ольга, разливая напиток по бокалам.

И пошло-поехало-понеслось… Совсем недолго держалось дружеское спокойствие и праздничная атмосфера. Сарочка, потихоньку пьянея от шампанского, смеялась вместе с Шаней над какими-то бредовыми шутками Раздолбаева, Ваня комментировал каждое Мишино высказывание, что вызывало ещё больший хохот, Семён с подбитым глазом безуспешно кадрился к Кате, которая во все глаза разглядывала бабу Нюру, Лолу и Таисию. Роза набирала полный рот воды и плевалась в пищащую Дашу.

Но как только Ольга разлила всем вино, началось настоящее веселье. Дед вскочил и начал отплясывать чечётку, бабушки и Вера хором затянули “Рюмка водки на столе”, а младшая Травкина притащила карты, и Сара, Миша, Ваня, Шаня, Семён и сама Роза начали играть сначала дурака, потом в пьяницу, потом снова в дурака, а потом Травкина, у которой из рукава выпал козырной туз, с визгом запустила картами в Дашу и скатилась под стол.