- Ай! Что ты делаешь?

- Мне не нравятся поцелуи, – выражает свой протест девчушка, приподнимаясь в кровати.

- Но ведь я твой брат!

- И что с того? Я ненавижу, когда меня целуют.

- С каких это пор?

- С давних.

С давних? Но ведь ей всего десять лет! Ее понятие давности отличается от его, хотя эта малявка с

каждым днем узнаёт все больше. Они очень быстро растут и взрослеют.

- Все ясно, ты нас совсем не знаешь. Мне тоже не нравятся поцелуи, – раздается голос из другой

кровати. Барбара тоже проснулась. Она включает ночник, садится себе на пятки прямо на матрасе и пристально глядит на брата. Барбара кажется рассерженной.

- Ладно, замнем для ясности тему поцелуев, – махнув рукой, предлагает Рауль. – Вы измените свое

мнение, когда вам понравится какой-нибудь парень.

Девчонки переглядываются между собой и краснеют. Даже если им и понравится какой-нибудь

парень, они ни за что не позволят ему целовать себя. Они много раз говорили об этом друг с другом. Чтобы их слюнявил какой-то чужак? Фу, какая гадость! Целоваться? Ни за что – ни в губы, ни в лицо, ни куда-нибудь еще!

- Где ты был сегодня вечером? – серьезно спрашивает Даниэла, меняя тему.

- С девушкой.

- Кто она?

- Вы ее не знаете.

- У вас с ней серьезно? – вмешивается Барбара, заинтересовавшись разговором. – Или как с той,

другой?

Широко раскрытые от удивления глаза Рауля становятся похожими на блюдца. Он потрясен

той непринужденностью, с которой сестра говорит о его отношениях. Слово “другая” относится к Кристине, его первой официальной девушке – очень красивой блондинке на год старше его, которая учится в соседней школе. Она сама проявила к нему интерес и предложила встречаться. Несколько недель он колебался, но дал ей шанс. С грехом пополам их отношения продлились около месяца, а потом Рауль решил разорвать их, поскольку ему было неуютно. Нечто подобное случилось и с Мириам.

- Это вас не касается.

- Еще как касается! Нам интересно!

- Это не должно вас интересовать.

- Ты наш брат, и мы имеем право знать о своей невестке.

- Невестке?

Парень уже не знает, кто больше торопится – Мириам или близняшки. Надо же – невестка!

Потрясающие девчонки! Рауль с усмешкой качает головой.

- Твои девушки – наши невестки, разве не так? – настаивает Даниэла.

- Так, но эта девушка еще не… А что это мы лясы точим обо мне и моих девушках?! А ну-ка, живо

спать!

Рауль отходит от кровати сестры и идет к двери.

- Ты кое-что нам должен. Ты должен был прийти домой на ужин, хоть и встречался с девушкой.

- Ага, и мама сильно грустила, – добавила Барбара, снова ложась в кровать, – а мы потеряли весь

вечер, готовя тебе торт.

Парень останавливается у самого порога двери и оборачивается. Он снова чувствует свою вину и

вздыхает. Опять эта противная боль в животе, которая часто повторяется за прошедшие два с половиной года.

- Утром мы съедим торт, который вы приготовили, и отметим мое семнадцатилетие, – с глубоким

вздохом говорит Рауль.

- Ты можешь привести свою девушку, так мы с ней познакомимся.

- Отметим лучше вчетвером, – с улыбкой отвечает Рауль.

- Значит у вас с ней все понарошку, несерьезно.

Рауль не знает, плакать ему или смеяться над метким словцом Даниэлы. Парень выбирает первое и

хохочет. Девчушки, напротив, совсем не понимают, над чем смеется их брат.

- Спокойной ночи, до завтра. – Рауль заканчивает разговор, и, когда гаснет ночник, закрывает дверь

спальни близняшек и идет к себе.

Войдя в свою комнату, он закрывает дверь, идет в ванную и переодевается в короткие шорты и

обтягивающую футболку – он никогда не спит в пижаме. Рауль смотрит на себя в зеркало и зевает. Он устал. Чистя зубы, он мысленно подводит итог всему, что было сегодня. В этот день ему исполнилось семнадцать. Вероятно, это самый лучший возраст. Рауль спрашивает себя, как будет все теперь. Однако, судя по опыту, это невозможно предусмотреть. В жизни вообще, и в жизни Рауля, в частности, все может измениться в считанные секунды.

Глава 4

Отношения с Валерией

Торт был очень вкусным. Разве что шоколада многовато, но Рауль дает ему очень высокую оценку,

все-таки это первый торт, испеченный близняшками. Сестренки довольны мнением брата, хоть и не показывают виду. Барбара и Даниэла вообще не выставляют свои чувства напоказ.

После завтрака позвонила Мириам сказать, что вчера все было замечательно, и сообщила, что

вечером родители снова уйдут. Попутно девушка поинтересовалась, не хотел бы он снова остаться с ней у нее дома? В ответ Мириам получила отказ и извинения. Оправданием служило то, что парень отмечает день рождения в кругу семьи. Причина понятна, но девушка знает, что истина кроется в другом.

Несмотря на усталость, этой ночью Рауль заснул с большим трудом. Он долго ворочался в постели

с боку на бок и пришел к выводу, что Мириам никогда не дала бы ему в достаточной степени того, что нужно для создания с ней более-менее серьезных, длительных и прочных отношений, а жаль. Девушка красива и с характером, но она не возбуждает его. Чего-то в ней не хватает. Он сам толком не знает, да и не успеет узнать, чего, потому что при следующей встрече он расстанется с ней.

Неожиданный писк мобильника пугает Рауля. Парень хватает телефон и читает присланное ему

сообщение. Оно от Валерии:

Ты не забыл, что сегодня мы делаем интервью на завтра, а?

Черт! Конечно же, забыл! Хорошо еще, что Вал напомнила. Эта девушка всегда и всюду успевает.

Рауль улыбается и пишет ответ:

Конечно, помню. Я ждал, чтобы ты мне написала. Через полчаса я буду в “Констанции”.

Маленькая ложь. Он даже не знает, зачем соврал, и не придает этому большого значения. Так не

хочется что-то там делать, но то, что его напарница – Валерия многое упрощает; ему легко с ней. Она особенная, необычная девушка.

Валерия нравится ему с того дня, как он впервые увидел ее; нравится ее естественность, ее

застенчивость и эта особенность краснеть всякий раз, когда ей стыдно... но она нравится ему как подруга. У него никогда не могло бы быть с ней чего-то большего.

Очень хорошо, Рауль. Встретимся в “Констанции”. Целую.

Ну вот, на этот вечер у него уже есть план, так что он не станет заморачиваться по поводу

Мириам. Он будет занят Вал и заданием с интервью. В школе, по испанскому языку, задали сделать газету. Задание групповое, и его группу образуют шестеро “непонятых”. Они с Валерией отвечают за интервью на центральных страницах, и завтра они должны сдать его учителю, чтобы тот его проверил. Вал будет журналисткой, а Рауль – кинорежиссером, только что снявшим свой первый фильм. Ребята хотят смешать реальность с вымыслом.

Рауль заходит в гостиную, где мать и сестры смотрят фильм. Попрощавшись с ними, парень

выходит из дома, прикрыв голову капюшоном темно-голубой толстовки. На улице моросит легкий дождь, но он мало беспокоит Рауля. Парень никогда не любил зонты.

Добравшись до кафе “Констанция”, Рауль обменивается с подружкой парочкой приветственных

поцелуев. От Валериии исходит приятный аромат парфюма. Девушка собрала волосы в высокий конский хвост, и эта прическа очень ей идет. Сегодня Вал поистине раскрасавица, и Рауль не замедляет сказать ей об этом. От комплимента Валерия тут же краснеет.

- Ты не переживешь, если заведешь себе парня, и он станет отпускать тебе комплименты. Дело

закончится тем, что ты вспыхнешь и сгоришь.

- Оставь меня в покое, – яростно протестует Валерия, все еще красная от смущения. – Может быть,

уже начнем?

- Командуешь парадом ты.

Народу в кафе немного, и ребята садятся друг напротив друга за маленький столик в глубине зала.

Рауль смотрит девушке прямо в глаза и повторяет, что сегодня вечером она красива, как никогда.