Здание было двухэтажным, на первом этаже располагалась небольшая гостиная и довольно большой зал для приемов гостей и устроения в нем балов и пиршеств. Эльфы любили балы, очень любили. Не проходило и дня, чтобы кто-нибудь в городе не устроил бал. Большей популярностью пользовались балы, устроенные аристократами и ежегодный бал во дворце владыки, получить приглашение на последний считалось войти в некий элитный клуб. Хотя и опозорится на таком балу было легче легкого, особенно если ты новичке и за какие-то заслуги попал на бал.

Также на первом этаже была кухня и кладовая, с очень мощными холодящими заклинаниями. Так что в одной половине кладовой стояла зимняя стужа, в другой было просто прохладно. Интересное решение, но продуктов тут не было никаких. Второй этаж состоял полностью из спален и пары рабочих кабинетов.

- Так и будем ждать? – Спросил я, после того как мы устроились в довольно уютной гостиной.

Миральд решил разжечь огонь в камине и возился около него, складывая в нем дрова, каким-то хитрым способом.

- Рано или поздно нам примут, скорее всего очень поздно, - сказала Селестина. – У эльфов очень сильно чтят этикет и в первую очередь по отношению к себе, на чужаков смотрят сквозь свои холеные пальцы. Поэтому если владыка будет долго нас не принимать, сама аристократия посмотрит на него косо, даже если мы являемся врагами.

Тут во входную дверь раздался громкий и отчётливый звук.

- Так быстро? – Удивилась Астория.

- Вряд ли, надеюсь это не то, о чем я думаю, - скривила мордашку Селестина, как будто съела пару лимонов.

Все было куда прозаичней, несколько эльфов-воинов, притащило большое количество свертков. В них оказалась провизия, да такое количество что кладовая в один миг из пустой превратилась в наполненную до краев.

- Не отравлено? – спросил Миральд и откусил кусок от одной, довольно аппетитной на вид колбаски. – Мфкусна.

- Кхм господа, простите что без стука, но дверь была не заперта, и я подумал…- сзади нас стоял эльф, в просторных одеяниях, но создавалось впечатление что на нем надет классический костюм тройка. – позвольте представится Эфилим Сельиский, помощник светлого князя Алирана Волиранского.

- Что же привело к нам столь высокого гостя? – Спросила Селестина, судя по ее виду, именно такого развития событий она и ожидала.

“Мы в полной жжжжжжжжж”, - проговорила мысленно Селестина, так что мы все втроем поморщились от ее жужжания, сверлящего мозг.

- Светлый князь Алиран, приглашает высокочтимых гостей на бал, который состоится через два дня у него в резиденции, - поклонился нам помощник князя и протянул нам аккуратный свиток из тончайшей бумаги.

- Мы…- начал я.

Вы приглашены на бал светлого Князя Алирана

Бал состоится через два дня

Согласится/Отказаться (-3987 репутации со всеми фракциями эльфов)

- Мы принимаем приглашение светлого Князя, благодарю вас, - Селестина взяла свиток с приглашением у эльфа.

Жму согласится, падение репутации просто не оставляет выбора.

- От лица князя желаю вам провести время приятно, в нашем наипрекраснейшем городе, - еще раз поклонился эльф и развернувшись пошёл на выход.

- Мы в полной ж…мфыр, - подавилась жужжанием Селестина или каким-то другим словом, потому что ладонью ей заткнул рот Миральд. – Короче, у нас есть два дня, на то чтобы поднять ваши знания этикета, на должный уровень.

- А в чем проблема? – спросил я. – Ты же сказала, что эльфам все равно как себя ведут чужаки.

- В основном да, но не на приме у светлого Князя, правой руке владыки. Опозоримся там и можно забыть про наше посольство, нас просто никогда не примут, и никто слова плохого князю не скажет, он будет в своем праве.

- Вот жжжжжжжжж, - прожужжала Астория.

Глава 13

Самая легкая часть заключалась в запоминании всех ножей, ложек и вилок, которыми нужно было пользоваться вовремя прием до бала. После рассказа о все столовые приборы, стоило только посмотреть на выбранный и появлялась всплывающая подсказка, говорящая в какой руке держать прибор и что им есть. Хоть и приходилось вчитываться, но особых проблем это не доставляло. Вот с танцами в игре было не просто. Изначально сама система всем игрокам помогала танцевать на любом торжественном мероприятии. Но со временем, всем пришлось самостоятельно обучатся основным танцам.

Вот мы и мучились. Эльфы из клана Селестины доставили нам все вечерние наряды по последней моде эльфов. У мужчин были классические фраки, ярко пурпурного цвета, с вышивкой клановых гербов из алмазов. У наших прекрасных женщин все было не так ужасно, черные классические платья, облегающие их стройные фигуры.

Танцевать мы учились под чутким руководством Астории. Зачем нам вообще все это надо? Приглашённый первый раз гость, должен обязательно станцевать на балу. Этой традиции тысячи лет, которые символизируют уважение гостя к хозяину бала. Вот мы и мучились, оттаптывая ноги нашим партнершам. Я Астории, а Миральд Селестине. Хотя с нашими параметрами ловкости, у нас все получалось практически идеально, для пары дней тренировок.

Но мы занимались не только танцами, был этикет, который нужно соблюдать. Вынув из инвентаря здоровую книгу и бухнув перед нами, Селестина проговорила “Изучайте”. Все оказалось не так страшно, в книге содержался ужатый свод правил этикета для новичков. И написан он был большим и размашистым почерком, так что книга со стороны выглядела большой, но на самом деле там было всего страниц двадцать текста, написанного мелким шрифтом.

 Общий смысл запомнить было просто, сиди тихо и не нарывайся, а то получишь наше призрение и высокомерие в тройном размере.

В любом случае, любое оскорбление можно было смыть кровью. И даже будучи послами, нас это касалось, так что нужно помалкивать и не лезть на рожон. В общем не вестись не на какие провокации. Что они будут, мы даже не сомневались. Хорошо, что при дуэли, уровни и характеристики противников равны. Так что и тут все было не так уж и страшно.

Вечером второго дня, за нами прислали транспорт, и мы отправились на бал. Карета, на которой мы ехали была сделана по последнему слову моды и маготехники. Запряжена она была четверкой черных единорогов, с сияющими светом рогами. Своеобразная замена фар, хотя в самом городе было светло, за счет повсеместно весящих фонарей различного цвета.

Наша же карета, парила в воздухе. На месте колес находились прозрачные кристаллы, которые и обеспечивали своеобразную левитацию.

Дворец князя, ну что тут сказать. Черный шпиль уходящий в небеса, все что можно сказать о его внешнем виде. Большие врата у его основания служили входом внутрь дворца, все помещения которого находились в другом пространстве и менялись по прихоти хозяина.

Сойдя с кареты и показав приглашение мажордому, мы вошли во дворец и оказались на большой, ярко освещенной тысячами сидящих в небе звезд и несколькими десятками летающих фонарей. Саму поляну окружал лес, по которому летали небольшие, ярко светящиеся огоньки. По краю поляны стояли столики, на разное количество посадочных мест. Сам центр поляны, был превращен в огромный кусок отполированного гранита, так что в нем почти зеркально отражалось небо.

Перед нами возник карлик, в смысле раса у него такая была. Карлики довольно редкий вид, обитали они толи в гора, толи в болотах, в общем в труднодоступной и малопроходимой местности.

- Прошу за мной господа, я провожу вас к вашему столику, - поклонился нам карлик.

Нас привели к столику на четыре персоны, на котором уже стояли легкие закуски и несколько бутылок различного алкоголя. Хотя я немного ошибся, в одной бутылке был редкий сок из ягод, растущих только во владениях светлого князя.

А люди все прибывали и прибывали. Точнее эльфы, не все выходили из ворот где прошли мы. Иногда между деревьев вспыхивала искра портала и открывался проход, из которого выходили новые гости.

Спустя еще пятнадцать минут, все столики были заняты, а врата, через которые мы вошли исчезли.