–  Я, правда, ударила по этому месту и пластина сразу же выдвинулась.

Наран крякнул что-то и скрестил на груди руки. О! Новая поза, а то руки все назад да назад! Я обижено покосилась на его звук. Он не хотел мне верить. Но Лахрет верил.

–  Лана, вспомни, может ты до этого что-то сделала? – опуская мою руку вдоль моего тела, спросил он.

–  Не помню, - я обречено состроила бровки домиком, повернувшись к стеллажу. – Я перед этим поскидывала все книги на пол.

Лахрет осторожно принялся снимать книги с полок. Наран вынужден был повторить за ним. Вскоре полки опустели. Я поглядела на выражение лица куратора. В слабом свете настенных ламп лицо Нарана выглядело еще сердитее, чем обычно. Я стояла в стороне, снедаемая разочарованием и растерянностью. Что я делаю не так? Что я делала тогда? Старалась прокрутить в голове каждый свой шаг. Отчаяние жмакало мои легкие, как хотело. Я нервно грызла ноготь указательного пальца. Лахрет уже спустился на самую нижнюю полку, выстроив рядом высокую пирамиду из убранных книг. Наран, смотрю, начал сердиться. Он вообще, мне напоминал спичку. Чуть что, сразу зажигался. Пфф. И уже не избежать критики и язвительного словечка, это в самом лучшем случае. Его вопрос меня совсем доконал:

–  А ты точно его здесь нашла? – Наран оперся локтем о полку и вальяжно скрестил ноги.

–  Да, точно, - я обиженно посмотрела на него из-под лба. – А ты сомневаешься в моих словах? – я не заметила, как перешла на ты.

Тот вскинул брови и покосился на Лахрета. Последний сидел наприсядки и перебирал книги, укладывая их рядом, чтобы не спотыкаться о них. При моих словах он глянул на меня с беглым изумлением. Я сделала вид, что не заметила этой перепалки глазами, отодвинула Лахрета и подошла к несущей стеллажа. Внимательно поглядела на нее, прищурилась  и положила ладонь подле предполагаемого места панельки. Постучала нервно пальцами. Прокрутила в голове свои действия. Так, значит, я скидывала книги с этой полки и укололась. Одернула руку и после этого только хлопнула по стеллажу. Я привстала на носочках и заглянула в конец полки возле перпендикулярной плоскости. Там, в самом углу, выглядывал небольшой выступ со стены и соединялся со стеллажом. Он был слегка обломан и имел рваные острые края в этом месте. Именно об него я укололась. Я протянула руку снова туда и надавила на тот выступ. Он поддался, слегка углубившись в стену. Затем, я надавила на торец несущей стеллажа и оттуда легко выдвинулась уже знакомая мне панель. Триумфальная улыбка озарила мое лицо. Ага! Вышло! Я не ошибалась. Довольно повернулась в сторону великого скептика Нарана и посмотрела на Лахрета. Наран потерял сразу же недоверчивое выражение и подскочил к панели, грубо пихнув меня  в сторону. Я охнула и уперлась в грудь Лахрета.

–  Осторожней! - моментально отреагировал Лахрет, обхватив меня рукой.

–  Извини, - буркнул куратор, не отрывая глаз от панели.

Я оглянулась на него. Почему Наран сейчас так меня раздражает? Из-за его сарказма? Недоверия? Ну, теперь-то он мне верит?

–  Молодец, Лана, - похвалил Лахрет, не отпуская меня из объятий.

–  И что теперь?

–  Надо изучить этот механизм!  - ответил Наран, суя нос во все мыслимые места пластины и продолжив что-то бубнить себе под нос.

Я подняла глаза на Лахрета, узрев лишь его подбородок и профиль. Тепло его тела расслабляло меня, призывая волнующие мысли. Он же внимательно  следил за другом. А тот уже что-то завидел:

–  Ага! Здесь есть какие-то кнопочки. С другой стороны. Над каждой древняя литера, - подойти нам и посмотреть на исследуемый предмет из-за Нарана казалось нереальным. Он ее полностью оккупировал.

–  Вы знаете их значение? – спросила я.

–  Я историк, а не лингвист, - он поднес к лицу медальон и принялся сравнивать надпись с литерами над рычажками. – Но определенно тот же язык, что и на медальоне.

–  Вы можете прочитать? – не успокаивалась я.

–  Могу предположить, что здесь написано что-то вроде «Путь к правде только один», - задумчиво протянул тот. – На пластине же буквы врознь. Поставлены хаотично, бессмысленно. Это не слова, а скорее всего набор букв, указывающих на особый ключ… хм… Я думаю, что их надо включить в определенной последовательности, и тогда будет приведен особый механизм в действие.

–  Верно! – подпрыгнула я на месте. – Забава сказала, что там дальше пустое пространство. Возможно, это замок, который открывает потайную дверь! – мои глаза горели.

Наран перевел скептический взгляд на меня.

–  Вполне возможно, - кивнул он, глядя на меня как никогда прежде серьезно. – Дело в том, что здесь шесть кнопок. Чтобы дверь открылась, надо их нажать в определенной последовательности, а это тысячи… десятки тысяч вариантов, - Наран с досадой хлопнул ладонью по полке.

–  Значит, будем подбирать, - спокойно сделал вывод Лахрет. – Выхода все равно у нас нет.

Наран застонал:

–  Легких путей к истине не бывает…

–  Он только один, там написано… - протянул ему в унисон Лахрет.

–  Точно! – загорелся куратор и сразу же набрал на панели последовательность литер, выгравированных на медальоне. Затих, прислушиваясь. Ничего не произошло.

Лахрет оторвался от меня, подошел к нижним полкам и присел, протянув:

–  Может, тут где-то написано?

Мы принялись заглядывать во все места, чтобы найти подсказку. Через пол часа результатов не прибавилось. Мы облазили все. Дули, скребли, терли, мыли, затирали все, что можно, но ничего. Я спросила так, между прочим, а не привлечем ли мы лишнего внимания?

–  Не должны, - покачал головой Наран, скрестив снова на груди руки и отойдя от полок. – Смотритель ушел на двухчасовой перерыв. Посетителей здесь немного, все в основном в читальном зале. Он находиться в противоположной стороне. Так что мы тут практически одни. У нас есть время.

Лахрет склонился надо мной:

–  Ты не устала? Может, хочешь отдохнуть?

Я не ответила, упрямо поджав губы. Любопытство разбирало меня, но я действительно устала после долгого учебного дня и пережитых эмоций.

–  Вы можете идти, - произнес Наран. – Я здесь и сам могу подумать. Если что-нибудь обнаружу, обязательно вам сообщу.

Я глянула на Лахрета:

–  Вообще-то я бы хотела покушать…

Тот без вопросов взял меня за  руку, отсалютовав другу, повел меня прочь из библиотеки. Уходя, обернулась на Нарана. Он задумчиво глядел на пластину и бубнил себе что-то под нос. Таким он стоял, пока мы не повернули за стеллажи, потеряв его из виду. Мы, молча, дошли до лифта, не встретив никого на пути. Только у самого лифта стояли студенты и громко переговаривались. Завидев нас, они притихли. Мы пропустили их вперед, а сами дождались своей очереди, чтобы самим поехать на лифте. В кабинке я стояла, задумчиво уперев взор в пол.

–  О чем ты думаешь? – услышала я над головой вопрос Лахрета.

–  Как жаль, что мы не открыли дверь в секретную комнату.

–  А ты хочешь все и сразу? И почему ты решила, что там комната?

–  Конечно! Ведь я же женщина! Я видела через Забаву большую пустую полость, похожую на комнату!

–  Ты не обычная женщина, - он трогательно улыбнулся, поймав мой взгляд.

Я шумно выдохнула, и дверца разошлась, открыв нам путь в вестибюль.  У входа стояли студенты, ожидая своей очереди воспользоваться услугами лифта. Лахрет стоял спиной к выходу и полностью закрывал меня собой, не отпуская моей руки. Развернулся. Немая сцена: я с Лахретом стоим в лифте, держась за ручку, а перед нами – мои друзья и брат. Смотрим друг на друга. Лахрет шагнул к выходу, а мои ноги отказались шевелиться.

–  Ланка! Где ты была! Я тебя уже везде обыскался!  - Март стоял  в стороне  и не заметил наших с Лахретом сплетенных рук. – Ты вечно выключаешь свой коммуникатор и к тебе никогда невозможно дозвониться! Зачем он тебе вообще…- и тут он увидел, -  …нужен?! – глаза его увеличились в два раза.

Дальше картина рисуется так: я стою, вытянув руку за Лахретом и потупив глаза, Лахрет на пороге лифта, друзья, молча смотрящие на наши руки и Март с распахнутым ртом, глядящий в том же направлении. Лахрет понял, что возникшая пауза должна быть закончена. Выволок меня наружу. Поставил перед собой и положил руки мне на плечи. Ровно произнес, обратившись ко мне: