Леха торопливо защелкал клавишами на электрощите, по стенам открылось несколько шкафчиков и ружейная пирамида.

-- Есть, командир, -- Сашка победно взмахнул бластером.

-- Берите по два.

    Второй взрыв ахнул громче прежнего

-- На выход, -- я торопливо поворачивал запорный штурвал.

      Телевидение сообщало о двух налетах по две ракеты. Мы бегом поднялись по ступенькам, прилегли за камнями и осмотрелись.  Завод перестал существовать.

-- Все как в телевизоре, -- прокомментировал Леха. -- Частотно-шаговая бомба оставляет усеянное обломками поле.

-- Не соврали, -- подтвердил Сашка.

-- Тихо,  -- мне пришлось одернуть разговорившихся приятелей. -- Смотрите вперед.

-- А вот и негодяи, -- Леха перехватил поудобнее бластер, примостил рядом второй.

     Метрах в  двухстах двигалась, растянувшись редкой цепью,  в нашу сторону пятерка парней в амуниции звездного десанта. Космические убийцы -- солдаты, подготовленные по специальной программе. Не ставящие ни в ломаный грош ни чужую, ни свою жизнь.   Воины явно выискивали среди обломков живых. Среди тишины неожиданно громко хлопнула железная крышка люка   и, опираясь в края  руками,  выбрались директор завода и бухгалтер.

-- Зря они так безоглядно, -- только и успел выговорить Леха.

    Сверкнули вспышками бластеры. Бухгалтер и директор рухнули, как подкошенные.  Воины не спеша приблизились, ногами столкнули трупы вниз.

--  Алексей -- левого, Александр -- правого. По команде. Огонь!

    Трое из пяти упали сразу, двое -- успели залечь.  Обученный народец.

-- Алексей, что видишь?

-- Ничего.

-- Александр,  прикрой. Мы в обход.

    Сашка подобрал и бросил вверх обломок доски,  которую тут же прожгли  лазерные заряды.  Я и Леха рванули из укрытия в стороны.  Сашка стоял в полный рост и, не часто постреливая, не давал противнику высунуться.

   Один из парней, не поднимая головы, выставил из-за камня бластер, но  Леха выстрелил раньше. Воин взвыл от боли, приподнялся, и вторым выстрелом Леха прекратил его страдания.

Перед глазами сверкнула вспышка, я нырнул и  несколько раз перекатился в сторону. Мой бластер остался без ствола. Леха добежал до камня и раз за разом колотил прикладом по каске моего обидчика. Подошел Сашка:

-- Хватит. Он готов.

Через  стекло маски  на нас смотрели неподвижные широко расставленные глаза.

   --  Пошли. Серега прилетел.

   Экранолет  завис в полуметре над относительно ровной площадкой. Мы молча запрыгнули и захлопнули дверь.  Серега рванул к космодрому.

-- Что это было? -- Серегин голос звучал в ушах словно через вату.

-- Ничего не было, -- интуиция подсказывала, что о происшествии начальству докладывать необязательно. -- Слушайте сюда, орлы. Мы сегодня прилетали один раз. Все необходимое получили и улетели. Сейчас на космодром, и мирно, а, главное,  спокойно и непринужденно грузим в транспорт привезенное оборудование.

-- Типа, взрыва не видели, не слышали?

-- Да, Саша, да, -- я улыбнулся механику. -- Ты, как всегда, первым усвоил условие задачи.

 Сашка гордо вздернул подбородок, Леха нервно засмеялся.

-- Леша, ярость твоих ударов навела на мысль о близком знакомстве с новопреставленным?

-- К этому мерзавцу моя сбежала, -- отрывисто ответил Леха.

-- Поэтому, мерзавец?

-- Нет. По рождению и происхождению. Сын олигарха. Все можно, все позволено. Любимое развлечение -- охота на людей, -- Леха выглянул в иллюминатор. -- Все, приехали.

   Мы умащивали и тестировали  в корабле  привезенное оборудование, когда заявился начальник космопорта генерал-майор Иванофф. Блудливо  отводя глаза, спрашивал о готовности к  предстоящему рейсу, незаметно присматривался к нам, наконец, прямо спросил:

-- Вы когда  с завода вернулись?

-- Утром и вернулись. Роботы быстро работают. Одним рейсом уложились.

-- А, да, да.

-- Что-нибудь случилось?

-- А? Нет. Ничего, --  Иванофф засуетился и поспешил к выходу.-- Вы работайте, работайте.

     И вот теперь этот изучающий взгляд широко расставленных глаз. Похоже, парень выжил. Остается понять кто он: шпион с Планеты Негодяев или штатный киллер  земной СБ(службы безопасности). Второе, страшнее. Когда земляне сплавили на Нептун все потенциально враждебные элементы, Службе Безопасности пришлось доказывать необходимость своего существования, и теперь ни один землянин не может чувствовать себя защищенным от Службы Безопасности.

Я снова оглянулся. Парень исчез.

ГЛАВА 4 Космодром

                                  Техника организует и направляет нас.

                                  Капитан океанского лайнера уверен в себе

                                  и выглядит много солиднее суетливого

                                  шкипера речного буксира.

                                              Люди и машины -   противостояние или                                                              сотрудничество?

        Заправщик плавно снялся с места, а я, махнув Федору рукой, отправился в лабораторию при топливном складе. Здесь среди десятка компьютеров и нескольких сотен колб и пробирок радовала мужские взгляды пышечка и душечка Ксюша, в белоснежном приталенном и сильно декольтированном мини-халатике, надетом, как многие полагали, на голое тело.

        Еще лаборатория манила обилием высококачественных спиртов, которые Ксюша отмеривала страждущим щедрой рукой, а потом -- поборница трезвого образа жизни -- шла к компьютеру и вычеркивала очередную фамилию из реестра потенциальных женихов. Благоразумная девочка, -- пока количество и качество женихов идет по нарастающей, можно выбирать. Я спирт не пью, и уже полгода во главе списка.

         Приятные размышления оборвал грубоватый басок из летней беседки перед зданием:

-- Задержись на минутку, --  неделю не бритый двухметровый  детина в ярко-оранжевом комбезе космодромной обслуги нарочито медленно поднялся со скамейки и встал передо мной. За столиком остался сидеть, видимо, его приятель, широкоплечий крепыш лет тридцати. -- Будь другом, объясни мне и моему другу Вите, -- детина был явно в подпитии да еще собирался выглядеть остроумным, --  какого хрена на пастбищах мирных техников и механиков пасутся залетные космические жеребцы.