Их учитель математики как-то сказал, что, потеряв что-то, а потом, вернув себе обратно, ты всегда начинаешь больше ценить это и стараться делать все возможное, чтобы не потерять снова. Учитель сравнивал это с рыбой, пойманной на крючок. Если рыбе удается сорваться с крючка и опять оказаться в воде, она, как можно быстрее, уплывает прочь, потому что в ней немедленно пробуждается инстинкт самосохранения.

Что-то подобное случилось и с Альбой. Когда вчера вечером она, плача, убежала в ванную и долго не возвращалась, ему было так скверно. Точно так же как в тот день, когда Эстер сказала ему, что они не могут быть парой, а то и хуже. На мгновение он представил свою жизнь без этой девушки, и ему стало больно, по-настоящему больно. Что-то сильно болело глубоко внутри.

Бруно входит в школу, хотя до звонка остается еще несколько минут. Он идет в класс и садится за парту, держа мобильник в руке. Он пишет сообщение Альбе, но застывает на полуслове, так и не дописав. Бруно видит нечто такое, что напрочь стирает улыбку с его лица.

В класс вошла Эстер, но не одна, а вместе с парнем, с этим заучкой Феликсом Нахера. Вчера он тоже видел их. Они болтали о чем-то в коридоре и очень весело смеялись. И сейчас то же самое. Счастье, переполнявшее Бруно по дороге в школу, вмиг испарилось без следа. Уж не с этим ли чувачком общалась вчера вечером по скайпу его подруга? И не с ним ли она встречалась, чтобы заниматься математикой, обманув Мери? Черт возьми! Неужели и вправду Нахера?

- Тебе очень больно?

- Нет, твой дружок-тренер не умеет драться.

- Но он же одним ударом свалил тебя на пол.

- Потому что застал врасплох.

Улыбнувшись, Эстер внимательно разглядывает яркий синяк, красующийся на левой скуле Феликса. Девушка уверена, что удар был достаточно болезненным, хотя парень держался молодцом. Он даже попробовал в кафе-ресторане шоколадный десерт.

- Самое главное, что у тебя ничего не сломано.

- Еще главнее, что сегодня мы снова встречаемся, чтобы заняться математикой. Не забудь.

- Не забуду. В пять часов, в кафетерии FNAC. [прим: FNAC – крупный торговый центр, эквивалент нашей “Горбушки”]

- Да, это кафе маленькое, но уютное. И там варят очень вкусный кофе.

Вернувшись вчера из кафе, ребята общались по скайпу и решили сегодня сначала позаниматься, а потом погулять по торговому центру.

- Ты вчера очень поздно заснул? – спрашивает Эстер, рассматривая черные круги под глазами парня.

- Да нет, я пошел спать, едва мы распрощались.

Феликс не говорит о том, что он проснулся в четыре утра, чтобы выучить то, что не успел вчера. Несмотря на то, что рана на лице сильно болела, ему все удалось. Все достижимо, были бы сила воли и решимость – такова его жизненная философия. Если он и дальше хочет получать по всем предметам отличные отметки, необходима дисциплина.

Феликс и Эстер продолжают спокойно разговаривать под гневным взглядом разъяренного и ничего не понимающего Бруно. Неужели Эстер и вправду нравится этот субчик?

Бруно не единственный, кто удивлен тем, что видит их вместе. Мери была удивлена не меньше друга, когда, войдя в класс, увидела эту весело болтающую и смеющуюся парочку на первом ряду. Рыжик подходит к ним и, поздоровавшись с Феликсом, очень серьезно обращается к подруге:

- Могу я до прихода препода по языку поговорить с тобой?

- Конечно.

Мария берет Эстер за руку и вытаскивает из класса. Девушка торопится рассказать ей кое-что, из-за чего не спала всю ночь.

- Родители Паломы и мои тоже обо всем узнали.

- Что-о? Ты хочешь сказать, они знают, что вы с Паломой?..

- Да, что мы лесбиянки, и встречаемся с ней, – шепотом признается Мери.

- И как они отреагировали?

- Мои – еще туда-сюда, вроде нормально. Сегодня за завтраком, я все им объяснила. А вот мать Паломы не хочет, чтобы мы снова встречались. Она считает, что я оказываю плохое влияние на ее дочь, и думает, что Паломе девушки нравятся только потому, что это я задурила ей голову.

- О, боже! Неужели на свете еще есть такие люди?

- Судя по всему... да, – печально отвечает Мери. – Вчера она позвонила моей маме, чтобы сказать ей, что я исчадие ада, и что она не позволит мне продолжать развращать ее малышку.

- Это невероятно, уму непостижимо! Мне так жаль, Мери.

Для Мери ситуация действительно драматичная. Она всегда представляла, что родители Паломы плохо воспримут гомосексуальность дочери, но не до такой же степени, чтобы обвинять в этом Мери. Эти обвинения являются доказательством того, что нормальный разговор с родителями Паломы будет невозможен, но единственное, что волнует саму Мери в этот момент, это как повидаться с девушкой. Она не может поговорить с Паломой. Ее мобильник выключен, и со вчерашнего вечера, еще до того, как все произошло, ее нет в интернете.

- Ты можешь после уроков навестить ее в больнице? Мне нужно знать, как она.

- Я?

- Ну да. Мне ее мать не даст даже в палату войти.

- И мне тоже. Она ведь знает, что мы подруги.

- Но у тебя больше шансов, чем у меня. Эта женщина ненавидит меня, а не тебя.

- Ну, я могу попытаться. Палома все еще в больнице?

- Не знаю. У меня со вчерашнего вечера нет от нее никаких новостей. Там видно будет, что нам делать, если Паломы в больнице нет.

- Ладно, после уроков я зайду туда перед тем, как идти домой.

- Спасибо, Эстер! Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна.

Эстер никогда не видела Марию такой взволнованной. Мери никогда никого ни о чем не просила и не выражала на людях своих чувств. Она всегда была довольно скрытной, но это особый случай. Ей очень плохо. Мери в растерянности и смущена, а она, ее подруга, – единственный способ узнать, как дела у Паломы.

- Все уладится, вот увидишь, – тихонько шепчет Эстер, обнимая и успокаивая подружку.

- Даже не знаю. Эта женщина угрожала моей маме. Она не хочет признать реальность, не хочет понять, что ее дочери нравятся девушки, и все тут.

Только что вошедшая в школу за минуту до звонка Валерия становится свидетельницей этих объятий. Как ей кажется, в “Клубе непонятых” не у нее одной проблемы. Она подходит к девушкам. Увидев Вал, Мери и Эстер перестают обниматься.

- Как дела? – спрашивает Валерия девчонок, прежде чем войти в класс.

- Нормально, хотя бывали дни получше, – отвечает Мария, стараясь принять свой обычный вид. –А у тебя как?

- А, так себе.

Мери и Валерия смотрят друг на друга и впервые за долгое время улыбаются друг другу. Похоже, что беды и напасти сблизили их, сделав роднее. В мгновение ока злость испарилась, и топор войны был зарыт.

- Как здорово, что вы здесь все втроем! – доносится громкий девичий голос из двери ближайшего к их классу туалета. – Четверо непонятых особенных девчонок воссоединились!

Эстер, Мери и Валерия смотрят на эффектное появление Элизабет, вприпрыжку скачущей к ним. Эли не хватает только красной шапочки для полного сходства с одноименным сказочным персонажем. Она выглядит очень счастливой, даже слишком. Это именно из-за того, что ее желания осуществились. Это нечто немыслимое! За всю свою жизнь она не испытала ничего лучше.

Она только что целовалась со своим ангелом-хранителем.

Глава 34

- Я не понимаю, зачем тебе приспичило быть в школе на двадцать минут раньше.

- Мама, я же тебе уже говорила, – я должна зайти в библиотеку и взять несколько учебников для предстоящих экзаменов.

- А ты что, не можешь взять их после уроков?

- Нет, потому что потом ты станешь нервничать и ругать меня за то, что я задержалась, – отвечает Элизабет нахмурившейся матери, которой ранний подъем не доставляет ни малейшего удовольствия. – Если бы ты разрешила мне пойти одной, как раньше, ты могла бы поваляться в постели подольше.

- По мне лучше, чтобы ты оставшиеся недели ездила на машине. Впрочем, с понедельника тебя станет подвозить отец.