- А ты не хочешь кофе?

- Нет, я предпочитаю одно молоко, безо всего. Ты же знаешь, что я плохо переношу кофеин.

- Даже с кола-као?

- Шутишь? Более того, в пончике полно какао и молока.

- Мне кажется, не так уж и много.

- Да тогда у меня сахар из ушей потек бы. Я и так жалею, что заказал пончик...

Сморщив нос, Эстер принимается за свой пончик. Откушенный кусок оказался слишком большим, так что едва не застрял в горле. Девушка весело рассмеялась, когда ей удалось проглотить его. Феликс уставился на нее широко открытыми глазами. Он не смеется и кажется взволнованным. Поняв это, Эстер извиняется, и тут парень неожиданно улыбается.

- Не бойся, если пончик застрянет в горле, я сделаю тебе искусственное дыхание рот в рот.

Развязно-наглое замечание парня несказанно удивляет Эстер. Она не ожидала со стороны друга подобной выходки. Он на самом деле готов с ней целоваться? Или имел в виду действительно оказание помощи? Скорее всего, он не шутил; в первой помощи Феликс – спец, и сказал это на полном серьезе, без всякой задней мысли. Говоря, он даже не улыбнулся.

- Ну что, приступим к математике? – спрашивает Эстер, стараясь избежать неловкого момента.

- Отлично. Мне хотелось бы, чтобы ты выбрала тему.

- С чего начать?

- Складывать и вычитать ты умеешь, верно?

- Для этого есть калькулятор и пальцы, разве не так?

Когда Феликс услышал о пальцах, его чуть не хватил инфаркт. Он терпеть не может, когда люди считают на пальцах. Нет ничего более тупого и примитивного, чем это. Однако он сдерживается и ничего не говорит. Парень молча достает тетрадку по математике, кладет на колени и открывает на странице, отмеченной зеленой закладкой.

Эстер поняла, что ее шутка не развеселила Феликса. Он слишком серьезно воспринимает всё, что относится к учебе. Следующие полчаса проходят в такой же сдержанно-деловой обстановке – ни тебе шутки, ни анекдота, ни игры слов, ни подколов. Ни-че-го. Феликс – требовательный и строгий препод, а Эстер – ученица с веревкой на шее, которая потихоньку старается следовать заданному учителем ритму.

- Я устала, больше не могу, – обессиленно сознается Эстер, выпив еще одну чашку кофе с полуобезжиренным молоком.

- Как, уже? Да мы же ничуть не продвинулись вперед.

- Еще как продвинулись.

- С гулькин нос. У нас еще осталась куча тем.

- Всё! Отдых. Поговорим о чем-нибудь другом, где нет перемешанных между собой чисел и букв.

Феликс с некоторой досадой поправляет очки, закрывает тетрадь, аккуратно отметив место, где они остановились, и убирает ее в папку вместе с калькулятором.

- Может, поднимемся наверх, посмотрим книги или фильмы? – уже мягче спрашивает он.

- По-моему, отличная идея.

Выйдя из кафе, ребята поднимаются на эсклаторе на второй этаж. Здесь они на какое-то время отвлекаются от учебы, просматривая диски. Эстер делает упор на комедиях о любви, а Феликс рассказывает ей обо всех черно-белых фильмах, которые он посмотрел. Девушка удивляется, что кому-то из ее ровесников нравятся такие фильмы. Хотя чему тут удивляться – это же Феликс Нахера.

- А какой фильм для тебя самый любимый? – хочет знать Феликс.

- Ну-у... не знаю. Может “Мулен Руж”. Я видела его тысячу раз, и всегда плачу, когда Николь Кидман умирает.

- Ты, правда, из-за этого плачешь?

- Да. А ты не плачешь из-за фильма?

- Нет, не плачу.

- Никогда-никогда?

- Никогда. Я не помню, когда это было последний раз. Вероятно, в глубоком детстве.

- Надо же! Даже не верится.

- А для чего мне врать?

- Ты никогда не врешь?

Особенная полуулыбка Феликса дает ответ на вопрос Эстер. Девушка снова поражается тому, что говорит ей парень.

- Врать нужно уметь. Ложь это, своего рода, искусство. Иногда ложь настолько мастерски-утонченна, что интереснее самой правды. Мы все врем почти что каждый день.

- Вроде, врать не за чем.

- Я красивый?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты считаешь меня красивым парнем? Ответь, как думаешь.

- Ну-у...

- Скрывать правду, даже если ты не врешь, тоже большое вранье, – прерывает девушку Феликс, даже не давая ей ответить на заданный вопрос. – Эстер, ты считаешь меня красивым?

Девушка не знает, что ей ответить. Понятно, Феликс не красавец, но она не скажет ему “нет”, но и “да” сказать тоже не может.

- Я нахожу тебя интересным.

- Так ты очень вежливо называешь меня страшным.

- Нет! Это не так! Я не считаю тебя страшным, правда.

- Значит, я красивый. Одно из двух – или ты красивый или страшный. Эти прилагательные являются антонимами. Третьего не дано.

- Понимаешь...

Девушка опускает голову, не находя выхода из этого сложного положения. Что ей делать?! Что делать?! Она не хочет называть Феликса страшным, но ведь он не красавец. В доказательство того, что все каждый день врут, врать ему она тоже не станет, хотя ей и не хочется ранить его правдой. Черт! И как ее только угораздило угодить в этот лабиринт?

Когда Эстер снова поднимает взгляд, она видит ехидную ухмылку Феликса.

- Брось, Эстер. Тебе не нужно ничего мне отвечать. Я не хочу давить на тебя, – насмешливо говорит он, кладя на место диск с фильмом Чарли Чаплина. – Пойдем посмотрим книги?

Глава 48

Следующая станция: Барахас. Остается еще одна остановка, и метро привезет ее к концу забега. Всю дорогу Мери сто раз спрашивала себя, что ей делать, когда она окажется у терминала Т4. Отыскать там Палому будет практически невозможно, даже если она все еще в аэропорту. Но, вероятней всего, в это время она будет уже в Лондоне.

Прошло уже много часов, как ее выписали из больницы. Времени вполне достаточно, чтобы собрать чемоданы, купить билеты и отправиться в полет, держа курс на Англию.

Но сейчас не время сдаваться, и Мери не собирается уступать. Она будет искать Палому весь вечер до тех пор, пока не убедится, что найти девушку – невыполнимая задача.

Она посмотрела в интернете, что до Лондона есть семь рейсов, которыми Палома уже могла бы улететь, и еще семь, которые пока еще здесь. Некоторые из этих самолетов вот-вот взлетят, и к их взлету она уже не успеет. Единственный шанс разыскать Палому, если ее самолет вылетает отсюда в 19.00 или в 20.10 и приземляется в аэропорту Хитроу. Есть еще один рейс в 21.00, этот самолет летит в Гатвик. Три шанса, только три, чтобы сохранить надежду.

Наконец, девушка подъезжает к конечной остановке. Поезд останавливается на платформе у терминала Т4, и последние пассажиры, нагруженные чемоданами быстро выходят из вагона.

Мария тоже выходит и быстро идет, сама не зная куда. Она понятия не имеет, где искать Палому, и от этого чувствует себя усталой.

Она останавливается и осматривается. Кругом столько народу. Куда ни кинь взгляд, всюду люди

разных рас и национальностей, маленькие и высокие, толстые и худые. Мужчины, женщины, дети, дедушки и бабушки с внучатами, одинокие девушки и парни, даже пара молодоженов. Толпы ожидающих отлета в какие-то части света за сотни километров от Мадрида.

Если раньше Мария считала свою задачу труднодостижимой, то теперь она убеждена в том, что

она вообще невыполнима. Но, стоя здесь на месте, она ничего не добьется. Она должна идти, и девушка направляется к табло с сообщениями о времени отлета и прилета самолетов. Она ищет следующий рейс на Лондон. Вылет в 19.00, компания “Бритиш Эйрвейз”. И куда теперь ей идти?

Она не знает, у кого бы ей выяснить, где происходит регистрация на этот рейс, и решает спросить

об этом идущих в ее сторону стюардесс. Стюардессы точно не знают, но подсказывают ей, что справки выдаются в справочном бюро. Вежливо поблагодарив их, девушка намеревается найти это самое бюро.

Ее голова уже трещит. По дороге она присматривается ко всем светловолосым, худеньким

девчонкам приблизительно шестнадцати лет, которые встречаются ей на пути, но угадать все номера в лотерее было бы проще, чем отыскать Палому. Мария сходит с ума и думает, что вот-вот потеряет сознание прямо посреди терминала Т4.