- О чем это ты? - его аналогия была слишком неожиданна. Но исследование будущих гуру рынка показалось интереснее: - Это в самом деле так? Я про акции и опционы на них? Где можно прочесть об этом? Они же наверняка уже сейчас что-то публикуют?

- Что ты за человек?! - возмутился Серый. - Я ему - за философию и правду жизни говорю, а он опять о деньгах! Я тебе открытым текстом сообщаю: вредная дрянь эта теория, обманывающая доверившихся! Я говорю о том, что всю эту математизированную механику рынков так и будут преподавать в колледжах и университетах, даже после банкротства отцов-основателей, выдавая ее за новейшее достижение научной экономической мысли. Так и будут учить, считая, что такое, неверное, знание лучше, чем никакого. Мы, люди, склонны искать потерянное не там, где обронили, а там, где поверхность лучше освещена. И такая философия заводит нас в задницу.

- Все равно не понимаю, - я беспомощно пожал плечами.

Серый мелко засмеялся, провел ногтем по краю стакана, прислушался к звуку и покачал головой.

- Разве мы с тобой желаем создать модель сферического коня в вакууме, которая кое-как проработав несколько лет, благополучно накроется? Кто мы с тобой такие, чтобы определить, что нашему народу будет хорошо, а что - плохо? Ты имеешь ученую степень по экономике, истории, политике? Ты читал лекции в Итоне, Оксфорде, Гарварде? Да черт с ними, с чтениями! Ты их хотя бы слушал?

- Пожалуй, нет. Не системно.

- Ну вот видишь, мы с тобой всего лишь два недоучки, на которых свалилось слишком много. И я готов нести то, что можно нести. Но я не согласен надорваться и все равно ничего не сделать.

- Но ты ведь будущее видишь…

- На сколько-то лет. Да, вижу. А что потом? Может, я его дальше и не вижу - потому что его нет? В общем, я много думал об этом. И я не готов взять на себя ответственность за решения и поступки многих людей. Потому что не уверен в своей компетентности на этот счет. Черт! Да наоборот! Я уверен в своей полной некомпетентности! Все, что я могу обеспечить с твоим участием - дать им право свободного выбора своего будущего. Подставить плечо в трудное время, поддержать, но не решать за них, как они будут жить дальше. Скажи мне, ты стал англичанином?

- Нет, а нужно было?

- Не знаю. Ты не стал англичанином, я - американцем. Мы толком не столкнулись ни с их медициной, потому что быстро получили возможность иметь свои собственные клиники, ни с пенсионной системой - потому что нам наплевать на пенсии, ни с судебной системой, потому что на нас работают лучшие юристы этих стран. Мы не вкусили даже сотой части того дерьма, что творится там, внизу, на уровне первого этажа. Но мы оба перестали быть советскими людьми и понятия не имеем, чем они сейчас живут. Так какое у нас с тобой есть право советовать другим то, чего сами не знаем?

До меня стало доходить - о чем он говорит. И почему-то стало стыдно перед андоррцами.

- Но это еще не все, - сказал Серый, наполняя стаканы. - Подумай еще вот о чем… Твое здоровье! Подумай вот о чем: может ли знать человек со здоровыми зубами о том, что такое зубная боль? Можно ли ему это объяснить словами, образами?

- Попробовать можно, но…

- Именно, что “но”! Бесполезно. Для того, чтобы понять, что под красивой оберткой лежит кусок дерьма, нужно ее снять. Обертку. Это я к тому, что если сейчас два ангела-хранителя Серый да Захарий вздумают уберечь своих сограждан от опрометчивых шагов - их просто не поймут. Но давай на минуту представим, что нам удалось прекратить горбачевскую вакханалию, вернуть все в цивилизованное русло и поставить всех плохих в позу просящего рака? Кто-нибудь сообразит, от какого зла мы его уберегли?

- Вряд ли, - я со всей очевидностью осознал, что даже мы сами до конца никогда не будем уверены, что уберегли людей от чего-то дурного.

- Вот то-то! Пойми простую вещь - если у тебя закрыты глаза, то для того чтобы понять, что в рот тебе кладут кизяк - его надо надкусить. Твой отец тогда еще, давно, говорил, что стране нужно пройти очищение, иначе все повторится спустя три года, пять лет - неважно. Пропаганда отсюда всегда будет эффективна, пока мы там не наедимся ее вволю. Чтобы победить заразу, нужно привиться.

Беседы с Серым частенько заводили меня в тупик. Сейчас вот выходило, что все, что мы делали - бесполезно? Я не хотел с этим мириться!

- Так что нам делать? Оставить все как есть? Ты просто боишься!

- Да, боюсь! Да, я боюсь! - Громко повторил Серый. - Я не матрос Железняк, вооруженный самым верным в мире учением, я сам немножко думать научился! Я не хочу стать причиной какой-нибудь непрогнозируемой дряни!

Мы замолчали, каждый глядя в свой стакан. Без его участия я был бессилен, но как его убедить в том, что нельзя успокаиваться - я не знал. Не находил нужных слов и тяжело вздыхал.

Серый неожиданно толкнул меня плечом в бок и подмигнул мне:

- Запутал я тебя, да?

- Не без того.

- Не жалуйся. Назвался груздем - полезай в кузов. Никто и не обещал, что будет легко и понятно.

- Ты что-то придумал?

- Ну, можно и так сказать, - Серегино лицо стало мечтательным и хитрым одновременно.

- Так говори уже! - я стукнул стаканом по столу.

- У нас с тобой несколько целей. Первая и самая важная, которую мы с тобой не первый год толкаем - лишить монополии на знание тех козлов, которые сидят в ЦК и Политбюро и потихоньку разбазаривают доверенное. Если наши с тобой стажеры начнут четко понимать эти процессы и громко о них говорить - банде Горби придется с ними считаться. А потом, когда Михаил Сергеевич уйдет на покой, нашим умникам придется самим решать - что делать со своей страной?

- И все? А самого Горбачева ты намерен отпустить вот так, за здорово живешь?

- Для него у меня есть сюрприз, но говорить об этом преждевременно. Ведь пока что ничего непоправимого не случилось. Да черт с ним, с Горбачевым! Послушай о второй цели!

- Не допустить большой войны? Ты об этом тоже как-то говорил.

И все в моем детстве и юности говорили: “лишь бы не было войны”.

- Да, именно так. И чтобы этого не случилось войска, выведенные из Афганистана и Германии, не будут сокращаться. Их передислоцируют в самые напряженные точки Союза - чтобы не позволить сепаратистам устроить бойню. Отделяться - только мирно, политическим переговорным процессом. Кредитами на содержание этих армий мы с тобой обеспечим. И они же проконтролируют проведение республиканских референдумов об отделении от Союза.

- Не общесоюзный референдум?

Простая, и в принципе давно усвоенная мысль разделить “нерушимый” на какие-то обособленные республики показалась мне сейчас запредельной крамолой. Мы много говорили о предстоящем развале Союза, но впервые речь об этом зашла не как об отдаленной перспективе, а как о событии завтрашнего дня. И Серого это ничуть не смущало, видимо, в его видении будущего и впрямь ничего изменить было нельзя. Или вредно.

- Общесоюзный станет фикцией. В такой форме он лишен любого смысла. Подумай сам: если население какой-нибудь Грузии выскажется за отделение - что будет значить голос этой маленькой республики в общесоюзном референдуме? Ничего. И тогда она захочет выйти иначе. Или в составе большой страны затаится маленький враг. Прибалтика вся на Запад смотрит, считает себя Европой, а не ровней “грязным русским свиньям” - пусть валят! Без нашей нефти. Посмотрим кому они нужны со своими древними радиоприемниками и кривобокими телевизорами. Все равно всем Союзом их кормят - так зачем они нужны? Балласт. Грузия, Азербайджан - скатертью дорога! Кто-то уйдет, но большинство останется. Согласен?

- Наверное, - сказал я, но представить этого не смог. Он так легко говорил об этом, словно ничего изменить было нельзя. - Но разве это не есть “навязывание своих взглядов”? И почему Союз должен отдавать российские территории непонятно за что? И черт те кому?

Мне было удивительно, что еще четверть часа назад он убеждал меня, что не может принимать решения за всех, а теперь ратует за сепаратистский референдум. Я был против любого раздела своей страны.