В современных условиях коммунистического строительства в основе распределения материальных благ руководящим оставался принцип: от каждого — по способностям, каждому — по труду. Распределение по труду обеспечивало материальную заинтересованность людей в результатах производства, стимулировало рост производительности труда, повышение квалификации работников, усовершенствование техники производства; оно играло также большую воспитательную роль, приучало людей к социалистической дисциплине, делало труд всеобщим и обязательным. Уравнительное распределение привело бы к проеданию накопленных средств и нанесло бы ущерб строительству коммунизма.
С развитием социалистического общества и ростом сознательности масс все выше поднимался трудовой энтузиазм советских людей, росла их забота об общественном благополучии, изживалось стремление к наживе, все большее значение приобретали моральные стимулы к труду на благо общества.
Переход к распределению по потребностям должен был осуществляться постепенно, по мере развития производительных сил, когда будет достигнуто изобилие всех необходимых предметов потребления и когда все люди добровольно и независимо от меры получения материальных благ будут трудиться по своим способностям, сознавая, что это необходимо для общества.
Уже сейчас в советском обществе значительная, и все возрастающая часть материальных и культурных благ, распределялась бесплатно в виде пенсий, стипендий для учащихся, пособий многодетным матерям, средств на строительство и содержание школ и больниц, детских садов, яслей, интернатов, а также клубов, библиотек и других учреждений культуры. Эта доля общественного Фонда потребления должна будет все больше увеличиваться, что будет являться важной предпосылкой для постепенного перехода к коммунистическому принципу распределения.
В тех условиях главным направлением в развитии социалистической государственности являлось всемерное развитие демократии, привлечение всех граждан к участию в руководстве хозяйственным и культурным строительством, в управлении общественными делами. Необходимо было повышать роль Советов как массовых организаций трудящихся. Многие функции, выполнявшиеся государственными органами, постепенно должны будут переходить в ведение общественных организаций. Вопросы культурного обслуживания населения, здравоохранения, физкультуры и спорта должны будут решаться при активном и широком участии общественных организаций. В деле соблюдения правил социалистического общежития все более важную роль призваны были играть народная милиция, товарищеские суды и подобные им самодеятельные органы, которые должны были наряду с государственными учреждениями выполнять функции охраны общественного порядка и прав граждан, предупреждать проступки, наносящие вред обществу.
Переход отдельных функций от государственных органов к общественным организациям не должен был ослабить роли социалистического государства в строительстве коммунизма, а должен был расширить и укрепить политическую основу социалистического общества, обеспечить дальнейшее развитие социалистической демократии. Советское государство смогло бы тогда еще большее внимание сосредоточить на развитии экономики, составляющей материальную основу нашего строя.
Социалистическое государство призвано выполнять исключительно важные задачи в области защиты мира, в области оборони страны от угрозы военного нападения со стороны империалистических держав. Пока существует агрессивный империалистический лагерь, Советское государство обязано было укреплять и совершенствовать Вооруженные Силы—Армию и Флот, стовшие на страже социалистических завоеваний и мирного труда советского народа. Необходимо было укреплять органы государственной безопасности, острие которых, прежде всего, направлено против агентуры, засылаемой империалистическими государствами. Функции защиты социалистического Отечества, выполнявшиеся тогда государством, смогли бы отмереть лишь тогда, когда полностью будет устранена опасность нападения со стороны империалистов.
Осуществление семилетнего плана должно было еще больше укрепить позиции Советского Союза и мирового социалистического лагеря как мощного оплота мира и прогресса, привести к дальнейшему росту сил мира и ослаблению сил войны. Успехи семилетнего плана должны были явиться величайшим триумфом всепобеждающего учения марксизма-ленинизма, свидетельством превосходства социализма над капитализмом. Они должны были привлечь на сторону социализма миллионы новых приверженцев.
Семилетний план открывал новый этап экономического соревнования социализма с капитализмом. Гигантский труд советского народа, идущего по ленинскому пути, поднял нашу страну на такую высоту, что она могла теперь успешно соревноваться в экономическом отношении с Соединенными Штатами Америки, выиграть это соревнование и оставить позади ведущую капиталистическую державу. Решающее значение при этом должны были иметь высокие темпы роста производства в нашей стране.
В итоге выполнения семилетнего плана Советский Союз должен был производить промышленной продукции на душу населения больше, чем тогда производилось ее в наиболее развитых капиталистических странах Европы—Англии и Западной Германии, и выйти по этому показателю на первое место в Европе. По абсолютному производству некоторых главнейших видов продукции Советский Союз должен был превзойти, а по другим — приблизится к тогдашнему уровню промышленного производства в Соединенных Штатах Америки. К тому времени производство важнейших продуктов сельского хозяйства в целом и на душу населения должно было превысить уровень США. После этого должно было понадобиться примерно пять лет, чтобы догнать и превзойти Соединенные Штаты Америки по производству промышленной продукции на душу населения. Таким образом, к тому времени, а может быть и раньше, Советский Союз должен был выйти на первое место в мире, как по абсолютному объему производства, так и по производству продукции на душу населения. Это должно было стать всемирно-исторической победой социализма в мирном соревновании с капитализмом.
Иная линия развития характерна для капиталистических стран. Общий кризис капитализма продолжал углубляться в результате роста сил социализма, распада колониальной системы и обострения внутренних социальных противоречий. Неустойчивость капиталистической экономики возрастала, и она переживала одно кризисное падение производства за другим. Ни гонка вооружений, ни другие меры, предпринимавшиеся капиталистическими государствами, не могли уничтожить причину кризисов. Противоречия капитализма продолжали накапливаться, подготовляя новые потрясения.
На мировой арене шло экономическое соревнование мировой системы социализма с мировой системой капитализма. Экономика всех стран мировой социалистической системы развивалась бурными темпами. Высокие темпы роста производства — это общая закономерность социализма, подтвержденная на опыте всех стран социалистического лагеря. В итоге социалистической индустриализации и перевода крестьянства на кооперативный путь некоторые страны народной демократии уже вступили в период завершения строительства социализма.
В результате выполнения и перевыполнения семилетнего плана, а также высоких темпов развития экономики стран народной демократии мировая социалистическая система, по подсчетам экономистов, должна была производить более половины всей мировой промышленной продукции. Тем самым было быть обеспечено превосходство мировой системы социализма над мировой системой капитализма в материальном производстве — в решающей сфере человеческой деятельности.
Особенность экономического развития социалистических стран состояла в том, что по мере их продвижения вперед укреплялись их взаимоотношения, а социалистическая мировая система еще более сплачивалась. Прямо противоположная тенденция господствовала в капиталистическом мире, где рост производства в той или иной стране вел к углублению противоречий между капиталистическими государствами, к усилению конкурентной борьбы и к взаимным столкновениям.