Успехи советской геологии наиболее ярко проявились в открытии и изучении ряда крупных месторождений угля, нефти, природных горючих газов, железа, цветных металлов, а также месторождений алмазов, редких металлов и радиоактивных руд.
В результате победы Великой Октябрьской социалистической революции были созданы условия для неуклонного повышения материального благосостояния советского народа. За годы Советской власти значительно увеличилась численность рабочего класса. В то время в народном хозяйстве СССР было занято 54 миллиона 600 тысяч рабочих и служащих, т. е. больше, чем в 1913 году, в 4 с лишним раза, а по сравнению с 1940 годом— в 1,8 раза.
Реальная заработная плата рабочих и служащих с учетом пенсий, пособий, бесплатного обучения и бесплатного медицинского обслуживания увеличилась в 1958 году по сравнению с 1940 годом почти в 2 раза, а реальные доходы крестьян по расчету на одного работающего более чем в два раза.
Советское государство ежегодно выделяло огромные суммы на выплаты по социальному страхованию, на пособия, пенсии, стипендии учащимся, на бесплатное обучение, медицинское обслуживание, оплату отпусков и т. д. Только в 1958 году общая сумма ассигнований на эти цели превысила 215 миллиардов рублей против 134,5 миллиарда рублей в 1953 году. За последние пять лет (1954 — 1958 гг.) эти выплаты и льготы увеличились более чем на 60 процентов, в то время как за предыдущие пять лет они возросли на 27 процентов.
Особенно возросли размеры государственных пенсий, выплачиваемых трудящимся. В 1958 году население получило от государства пенсий на сумму 64 миллиарда рублей, что почти в два с половиной раза превышало размер пенсий, выплаченных населению в 1953 году.
На мероприятия по улучшению охраны труда, включенные в коллективные договоры за 1956—1958 годы, было вложено 8,8 миллиарда рублей и на выдачу бесплатной спецодежды рабочим—13,5 миллиарда рублей.
Рост материального благосостояния советского народа нашел свое яркое выражение в увеличении потребления и развитии советской торговли. За период после XX съезда КПСС объем розничного товарооборота в сопоставимых ценах возрос на 31 процент, или в среднем в год на 9,4 процента. Весь объем товарооборота составил в 1958 году 667 миллиардов рублей.
Советский Союз значительно продвинулся вперед в решении основной экономический задачи. Наша страна превосходила такие развитые капиталистические страны, как Англия, Западная Германия, Франция, по абсолютному уровню производства чугуна, стали, угля, электроэнергии, цемента, деловой древесины, пиломатериалов, хлопчатобумажных тканей и некоторых других видов промышленной продукции. Значительно сократилось расстояние, отделяющее нашу страну от США по производству черных металлов, добыче железной руды, производству ряда машин, приборов, хлопчатобумажных тканей. По некоторым важным видам промышленной и сельскохозяйственной продукции, как, например, по добыче угля, производству шерстяных тканей, древесины и пиломатериалов, производству животного масла, сбору пшеницы, сахарной свеклы и картофеля, СССР превзошел уровень США. За последние восемь лет в целом абсолютные размеры прироста ряда важнейших видов продукции в СССР (сталь, чугун, железная руда, нефть, уголь, цемент, серная кислота, хлопчатобумажные и шерстяные ткани, кожаная обувь) превосходили американские показатели.
Огромные успехи были достигнуты за последний период всеми странами, вступившими на путь социалистического развития. Мировая система социализма все полнее раскрывала свои неоспоримые преимущества перед капиталистической системой. По данным на тот период, социалистические страны увеличили в 1958 году объем промышленного производства по сравнению с уровнем производства на их территории в 1937 году в 5 раз. Если же учесть, что Советский Союз в 1937 году являлся единственной социалистической страной, то объем промышленного производства социалистической системы хозяйства за 1937—1958 годы возрос примерно в 10 раз. Объем промышленной продукции капиталистических стран за этот же период увеличился менее чем в 2 раза, при этом в капиталистических странах — в США и ряде других — за последнее время происходило сокращение производства.
За 1959—1965 годы в народном хозяйстве СССР должны были произойти серьезные качественные изменения в структуре производств. XXI съезд КПСС считал важнейшими задачами семилетнего плана:
— высокие темпы и необходимые пропорции в развитии народного хозяйства;
— значительное увеличение производства черных и цветных металлов для более полного удовлетворения растущих потребностей народного хозяйства;
— ускоренное развитие химической промышленности и особенно производства искусственного и синтетического волокна, пластических масс и других синтетических материалов. Химическая промышленность должна была стать важнейшим источником сырья для производства товаров народного потребления;
- изменение структуры топливного баланса путем преимущественного развития добычи и производства наиболее экономичных видов топлива - нефти и газа;
— быстрое развитие электрификации всех отраслей народного хозяйства за счет строительства главным образом крупных тепловых электростанций;
— дальнейшее развитие машиностроения, особенно тяжелого, производства электрических машин и аппаратуры, приборов и средств автоматизации как важного условия дальнейшего роста производительности труда;
— техническую реконструкцию железнодорожного транспорта на основе электрификации и широкого внедрения тепловозной тяги;
— дальнейший подъем всех отраслей сельского хозяйства, обеспечивающий удовлетворение непрерывно возрастающих потребностей страны в продовольствии и сельскохозяйственном сырье;
— быстрое развитие жилищного строительства с тем, чтобы успешно выполнить поставленную партией и правительством задачу ликвидировать недостаток в жилищах для трудящихся.
Важной задачей предстоявшего семилетия являлось интенсивное вовлечение в хозяйственный оборот богатых природных ресурсов нашей страны, улучшение размещения производительных сил по ее территории, дальнейшее приближение промышленности к источникам сырья, топлива и районам потребления.
Особое внимание должно было быть уделено дальнейшему освоению природных богатств восточных районов СССР. С этой целью нужно было предусмотреть:
— строительство мощной третьей металлургической базы на основе открытых за последние годы новых железорудных месторождений Сибири и Казахстана;
— значительное развитие цветной металлургии в районах Казахстана, Средней Азии, Урала, Забайкалья на базе богатых месторождений сырья;
— мощное развитие энергетики в Сибири на базе дешевого угля новых месторождений;
— высокие темпы развития нефтяной и газовой промышленности; создание нового центра газовой промышленности в Узбекистане;
— ускоренное развитие химической промышленности, которая должна была стать одной из ведущих отраслей народного хозяйства районов Востока и, в частности, республик Средней Азии;
— быстрые темпы развития лесозаготовок в многолесных районах Сибири и Дальнего Востока;
— дальнейший подъем производства зерна, хлопка и продукции животноводства.
Вместе с тем было необходимо использовать все возможности для ускорения развития производительных сил в Европейской части страны. Для этого нужно было предусмотреть:
— развитие сырьевой базы черной металлургии Центра и Юга на основе использования железорудных богатств Курской магнитной аномалии и Украины;
— рост цветной металлургии в районах Кольского полуострова;
— высокие темпы развития нефтяной и газовой промышленности в Поволжье, на Северном Кавказе и Украине;
— форсированное развитие химической промышленности на базе нефти и газа во многих районах;
— лучшее использование высокоплодородных земель в зоне устойчивого увлажнения в районах РСФСР, Украины, Белоруссии и Прибалтийских республик;
— повышение урожайности сельскохозяйственных культур и продуктивности животноводства.