Последнее Макс произнес с усмешкой. Растерянно моргнув, в упор посмотрела на Хранителя.

– А меня за это не накажут?

Уж слишком эта неожиданная свобода отличалась от привычных строгих правил воспитания молодых медведиц. Вельнов ответил лукавым взглядом:

– Наслаждайся моментом! Все равно когда-нибудь нас всех «закабалят» – от природы зверя никуда не деться. А так хоть будет о чем рассказать внукам. Что до наказания… Границы разумного не переходи. Девушка ты неглупая, справишься. И тогда… Ну, максимум, медведю, что почует в тебе пару, захочется удушить всех твоих предыдущих кавалеров. Но это точно не твои проблемы. Относись к жизни проще!

– Спасибо! – чувствуя, что лицо светится от радости, с огромной готовностью «приняла» я такой взгляд на текущую ситуацию. – Как мне повезло с нашей встречей!

Иначе так бы и прозябала в своем уединенном поселке под присмотром братьев и отца.

«И как это они меня отпустили? – в какой уже раз поразилась я этому невероятному факту. – Тем более поверив словам медведя, которого впервые увидели сутки назад».

– Кстати, как твое обоняние? – вспомнила я о «последствиях» визита к нам для Макса.

– Плохо, – он поморщился. – Просто беда. Ничего не чую, как крот слепой! И спал из-за этого скверно. Беспокойство разъедает душу, давит тревогой. Полночи прислушивался ко всему, зверя это состояние, видимо, раздражает.

– Бедняга! – искренне посочувствовала я собрату. – Даже не представляю, насколько трудно тебе приходится. Но мой профессиональный прогноз прежний – все вернется на круги своя!

– Зоя, ты – чудесная медведица! Что ни скажешь, все бальзам для моих ушей, – подмигнул Макс.

– Скажи и ты мне что-нибудь ободряющее, – понимающе кивнула я в ответ: сама впервые встретила медведя, что не стремился с упрямством, достойным лучшего применения, следовать принятым правилам. Это неимоверно облегчало жизнь. С этим Вельновым моей «непутевой» медведице было очень… комфортно. – А то я продолжаю бояться, что вот-вот проснусь и окажусь дома.

– Нет, – мотнул головой оборотень, энергично поглощая завтрак, – сон продолжается! Сегодня у нас по плану отличная волчья вечеринка! Страстные, полуобнаженные, извивающиеся в танце волчицы… Ммм! Ох, прости! Волки, конечно же, тоже будут. Познакомлю тебя, как и обещал, с чудесным кавалером.

Оборотень выразительно закатил глаза, а меня, вопреки всякой логике, кольнуло чувством острого недовольства. Неужели опасаюсь того, что буду выглядеть на фоне волчиц занудной деревенщиной?

«Ну уж нет! На всякие крайности я в любом случае не способна (медвежий менталитет и в моей бунтарской душе силен), но со вчерашними обновками и привычкой лидировать никогда не стану той, что сольется с толпой!»

– А Добровольские?

– Будут, – с искренним удовольствием оскалился Макс. – Мы лет двадцать не виделись, поэтому и сам жду встречи с нетерпением.

Естественно, после этого разговора я собиралась на первую в своей жизни пенную вечеринку с особой тщательностью.

«Полуобнаженные?» – припомнила я высказывание Хранителя о подружках-волчицах и решила, что совсем не хочу им подражать.

Поэтому выбрала широкую серебристую блузу до бедер, перехваченную на талии широким поясом, и лосины. Вот только последние фантастически смотрелись на моих длинных ногах и стройных бедрах (я специально покрутилась перед зеркалом, бросая на собственное отражение взгляды через плечо). А у скромной на вид рубашки имелся один секрет – под ней не было белья! Притом что уникальная ткань этого шедевра поражала гладкой «текучестью», ластясь к телу и облегая как вторая кожа рот мимолетных соприкосновениях материи и поверхности тела.

Решив не скромничать, выбрала яркую помаду, серебристые босоножки и собрала волосы в высокий хвост.

Вельнов немало польстил моему самолюбию, застыв при встрече с пораженно распахнутыми глазами: сейчас я меньше всего напоминала скромную медведицу, выросшую с привычкой одеваться просто и неприметно. У него даже приоткрылся рот, а во взгляде я прочла готовые сорваться с губ слова: это все же перебор!

Но, вовремя припомнив, что не пристало ему проявлять медвежью закостенелость, Макс закрыл рот, так ничего и не сказав. Впрочем, это не мешало ему как-то нервно хмуриться, а пару раз, резко обернувшись, я ловила его взгляды, устремленные на мои бедра.

И это как-то… напрягало!

– Прости, – видимо, заметив мою реакцию, поспешил успокоить Макс. – Давненько у меня не было подружки. Но сегодня… сегодня я заполню этот пробел.

Так и получилось, что мы оба подъехали к месту проведения вечеринки, настроившись на самый сногсшибательный вечер. Вопреки ожиданиям, это оказался совсем не ночной клуб, а большой особняк на границе города, примыкавший к… лесу!

Но стоило войти внутрь, как зародившееся было разочарование испарилось. Внутри ничто не напоминало о жилом пространстве и царила самая веселая и клубная атмосфера! Множество небольших баров, светомузыка и три ряда балконов, тянущихся по периметру внутренних стен дома, и… гигантский танц-холл, занимающий большую часть первого этажа!

– Класс! – восторженно пискнула я, обозрев множество тел, со звериной пластичностью двигающихся в такт музыке.

– То ли еще будет! – хмыкнул Макс, перекрикивая шум, и помахал кому-то рукой.

К нам навстречу тут же двинулись две жгучие брюнетки-близняшки. Однако!

Моей медведице эта пара не понравилась, я почувствовала звериную ярость. Моей второй сущности совсем не «улыбалась» перспектива оказаться брошенной своим спутником в незнакомом месте – именно так я трактовала ее реакцию.

– А…

Но прежде чем я озвучила свою тревогу, Макс громко крикнул:

– Ян!

Неприметным для меня маневром, прежде чем подошли девушки, рядом возник очень симпатичный юноша с обаятельной улыбкой. И неважно, что за ней проступали волчьи клыки.

– Знакомьтесь! Зоя, это Ян, мой старый знакомый, отличный парень и душа любой компании. Ян, это Зоя. Она… считай, что это моя младшая сестренка! И твоя задача – сделать вечер девушки незабываемым! Так что вверяю ее тебе, развлекай до моего возвращения.

Мы с молодым оборотнем невольно улыбнулись друг другу, почувствовав взаимную симпатию. И наплевать на мнение ворчавшей где-то глубоко в душе медведицы. Я наслаждаюсь праздником жизни!

– Очарован, – отвесил мне шутливый поклон Ян.

– Лены с Андреем нет? – вновь вмешался Макс, одновременно обнимая подошедших близняшек.

– Ага. Принюхайся, – не отводя от меня взгляда, подтвердил мой новый знакомый. – Задерживаются.

Вельнов поморщился. Я же испытала приступ мстительного злорадства: ну хоть что-то у него не так уж и прекрасно! Пораженная своей глупой злостью (детская ревность какая-то!), быстро шагнула ближе к Яну, решив, что назло всему проведу прекрасный вечер.

– Потанцуем? – тут же предложил он.

Я немедленно согласилась, позволяя волку обнять себя за плечи и увлечь к танц-холлу. По пути сообразила, что выше его на пару сантиметров. Увы!

На троицу позади не оглядывалась, оберегая душевное равновесие. Видеть липкие от вожделения взгляды девушек, обращенные на Вельнова, было неприятно. Но и упрекнуть его мне было не в чем.

«Лучше буду веселиться», – решила, чувствуя, как меня прижали к крепкой мужской груди – предстоял медленный танец.

– Братишка, полегче! – адруг рявкнул рядом голос Макса. И его ладонь тяжело опустилась на плечо Яна. – Сестренка моя… Ты помнишь?

Я от неожиданности споткнулась. Почему-то казалось, что троица уже отправилась искать уголок поукромнее.

Но на этом потрясения не закончились. Оглушенная музыкой и ощущением навалившейся надежды, окруженная мешаниной из незнакомых ароматов я пропустила приближение еще одной пары. А точнее… удар.

Хрясь!

И прямо в нос Макса с силой впечатался большой кулак красивого зеленоглазого блондина, который обнимал за талию стройную сероглазую брюнетку. Пара была волком и волчицей – я чуяла их смешавшийся аромат. Сильный.