— И ты туда же.

— О каких неприятностях ты говорила?

— Не могу сейчас об этом, — я пожалела, что вообще затронула эту тему.

— Это просто еще раз доказывает необходимость нашего вмешательства, — разочарованно покачала головой Дин.

— Я так понимаю, что мы сюда пришли не договариваться о встрече друзей в кафе?

— Мы хотим, чтобы ты сходила к врачу.

Я опешила, но поняла, что не отвяжусь от них по-другому.

— Хорошо, как будет время.

— Нет, прямо сейчас. Мы идем с тобой, — я никогда не видела у Дена такого жесткого взгляда.

— Я хочу спать. И у меня другие планы.

— Макс подождет, — Дин была непреклонна и невыносима.

— Пожалуйста, Кира, мы твои друзья.

— Господи, да нет у меня проблем.

— Ты же говорила, что есть! – подруга явно решила меня на чем-то поймать.

— Но не в этом! Так, все я устала. Поговорим в другой раз.

— Подожди минуту. Я хотел кое-что узнать, — вступил в разговор Ден. – Дин, разрешишь мне наедине ей сказать.

Девушка подняла руки, сдаваясь. Мы отошли на несколько шагов.

Внезапный жар пронзил мой затылок и прокатился по всему телу, сгибая меня пополам.

— Что с тобой? — Ден схватил меня за руку и наклонился близко к моему лицу.

Я только успела подумать про пистолет, который оставила в бардачке машины перед зачетом, потому что вход в университет был оснащен металлоискателем, и взор мой затуманился. Дин что-то кричала. И, кажется, я услышала голос Макса перед тем, как смиренно закрыла, уже не зрящие в данную реальность, глаза.

Процедура скольжения в этот раз прошла легко и быстро. Тело не ломило, а мозг спокойно перешел в другую плоскость мира.

Меня ожидал шок другого характера — когда я открыла глаза, то увидела пред собой Дена, лежащего без сознания на полу и продолжавшего сжимать мою руку. Я моргнула, стараясь сбросить наваждение, но все оставалось на месте. Оглянувшись, я поняла, что мы находились в пещере.

Присев на корточки, я пощупала пульс на шее парня. Все в порядке, он жив. Ну в относительном порядке. Черт! Совсем не в порядке! В последний раз я еле унесла ноги, а теперь надо как-то умудриться унести четыре.

Я слабо стукнула его по щеке, но он продолжал лежать, не шелохнувшись.

Мы под землей, это очень плохо. Солнца тут нет, только вечный мрак, и, значит, скоро за нами придут, поэтому, не церемонясь, я двинула Дена по лицу гораздо сильнее. Он вскочил, ошеломленно оглядывая пространство. Затем упал на колени и его вырвало.

Когда я прикоснулась к его спине успокаивающим жестом, то почувствовала, что его бьет дрожь, и он дышит так часто, как будто задыхается.

— Все хорошо.

Он вскочил на ноги и отпрыгнул от меня.

— Что происходит? Где мы?

Я осторожно подошла к нему и положила руки на его плечи, стараясь удержать его мечущийся взгляд.

— Ден, посмотри на меня. Все будет хорошо. Но для этого нужно, чтобы ты успокоился.

Он нервно дергался и продолжал ошалело оглядываться вокруг.

— Как я сюда попал?

— Ден, у нас мало времени. Ты должен успокоиться. Я не понимаю, как получилось, что ты провалился со мной.

— Как это провалился?

— Я путешествую в пространстве.

— Как?

— Не знаю. Мы пытаемся выяснить с Максом.

— Это и есть твои неприятности.

— Да.

Почувствовав, что он более или менее пришел в себя, я убрала руки с его плеч.

— Нам нужно двигаться.

— Зачем?

— Мы должны найти выход на поверхность.

— Мы под землей? Где?

— Не знаю, я всегда оказываюсь в новых местах.

Я разглядывала детали вокруг, стараясь выяснить примерное местоположение. Какие-то катакомбы. Приятного мало. Тоннель уходил вдаль. Стены представляли собой пещерные своды ручной человеческой работы, а полы были забетонированы. Обрадовало наличие света от настоящих электрических ламп, расположенных под потолком. Небольшая канавка, струящаяся вдоль дороги выполняла роль канализационного минислива. В некоторых местах виднелась кирпичная кладка, видимо, для укрепления стен или проемов. Если это какой-то памятник культуры, значит, должны быть таблички с названиями. А в случае пролегания туристического маршрута, план экстренной эвакуации или вывеска, обозначающая направление выхода.

— Господи, что за чушь.

— Тебе надо успокоиться. Я думаю, это исторический памятник. Значит, ищем таблички и указатели.

Я достала свой телефон. Связь не работает, сам аппарат теперь навряд ли подлежит ремонту, как и моя камера. Но надежда умирает последней.

-Ден, проверь свой телефон.

Парень выхватил из кармана смартфон, попутно второпях разбрасывая всякую мелочь.

— Ты шутишь?!Айфону каюк – вообще не включается.

Надо было выбрать сторону нашего движения. Мы находились посреди туннеля. Все лучше, чем стоять на месте, в нашем случае, поэтому я двинулась налево. Немного погодя за мной послышался гул шагов Дена.

— Почему здесь я?

— Не знаю. Такое в первый раз. Может, ты такой же, как я… У тебя не было подобного раньше?

— Нет.

— Ты уверен? Может, ты списал все на сон?

— Нет точно.

— Нам надо идти.

— Куда? Когда мы отправимся обратно? Как ты это делаешь? Сделай так, чтобы мы отправились домой!

— Я не могу. Не умею, но очень постараюсь.

— Постарайся.

— Ден, ты должен прийти в себя и помочь мне найти выход. Не хочу тебя пугать, но у нас две проблемы. Первая: мы должны понять, как ты сюда попал, чтобы не случилось трагедии, например, что я вернусь домой без тебя.

— Это возможно?

Казалось, его глаза сейчас вылезут из орбит.

— Последнее время границы возможного и невозможного слегка размыты, как ты можешь видеть.

— А вторая проблема?

— Что?

— Ты сказала, у нас две проблемы.

— А, ну да…

Я думала, как аккуратнее преподнести ему правду про преследующих нас тварей.

— Скорее всего, мы здесь не одни.

— В смысле, есть еще люди? Так, может, обратиться к ним.

— Нет, Ден.

Я прекратила движение и повернулась к нему лицом. Я старалась говорить спокойным уверенным голосом, понимая, как много вываливаю на парня, но надо было избежать паники любыми способами.

— Есть некие существа, которые всегда идут за мной.

— Что ты имеешь в виду, говоря «существа»? Собаки что ли?

— Нет. Кое-кто страшнее. Они похожи на людей и не похожи в то же время. Какие-то монстры, не знаю, порождения тьмы.

— Ты шутишь, да?

Я серьезно посмотрела ему в глаза.

— Нет, к сожалению. Ты должен это понять и усвоить. Чем быстрее это случится, тем больше шансов у нас выбраться живыми.

— Да ты прикалываешься!

— Ден, это не розыгрыш. Последняя моя встреча с ними, чуть не стоила мне жизни. Я прыгнула с обрыва, и была готова так умереть, только бы не оказаться в пасти одного из них.

— Он что, хотел тебя сожрать?

— Думаю, точно не завалить цветами на первом свидании.

Кажется, парень был на грани. Он оперся о каменный свод стены и сполз на пол.

Я села перед ним. Меня снедало чувство вины.

— Как же ты выжила?

— Я прыгнула, и, мне повезло, произошел переход в нашу реальность.

— Ты хочешь сказать, что они пытаются добраться до тебя каждый раз?

— Близко я с ними сталкивалась только последние два прыжка. До этого все было безоблачно.

— Ну, может, сегодня мы с ними не встретимся, — с надеждой сказал Ден.

— Не стоит на это особо рассчитывать. С тех пор, как их впервые увидел брат Макса, они стали его постоянными преследователями.

— И как он с этим разобрался?

— Он не вернулся с последнего скольжения, — я опустила глаза.

— Отлично.

— Но мы вернемся.

— Очень обнадеживающе.

— Нам надо идти.

— Хорошо.

Мы снова направились по бесконечным коридорам. Таблички, на которые я возлагала столько надежд, пока нам не встречались.

— А Макс? Он тоже такой… — видимо, за неимением слов для описания моего дара-проклятия, Ден ткнул в мою сторону руками.