Глава 16

Dum spiro, spero

Город встретил меня прохладной ночью, характерной для первых чисел июня. На автовокзале было пусто. Даже билетная касса была закрыта. Я вышла на улицу и наткнулась на мужчину с сальными волосами.

— Такси? – бросился он ко мне, перегородив дорогу.

Сначала я замерла в испуге, но затем вздохнула и взяла себя в руки.

— Нет, спасибо. За мной сейчас отец подъедет, — я старалась говорить грубым мужским голосом, получился ломающийся подростковый. Обойдя таксиста, я двинулась в сторону продуктового магазина, который заприметила на выходе с вокзала. Иногда вскользь поворачивалась, чтобы проверить, не следует ли за мной сальный.

Тот заинтересованно поглядывал, но оставался на том же месте. Я зашла в магазин, купила минералку и шоколадку. Продавщица показалась доброй женщиной, и я решилась спросить, где можно остановиться на ночь.

Она объяснила, как найти ближайшую приличную, по ее словам, гостиницу. Я поблагодарила и направилась по указанным координатам. Покинув магазин и свернув за пятиэтажное здание старой постройки, я сразу поняла, что моя цель близка. Впереди стояло трехэтажное здание, на фасаде которого горела вывеска « Гостиница «Звезда». Я направилась к ней быстрым шагом, ощущая свою уязвимость посреди улицы ночью в чужом городе.

Справа шел, пошатываясь, мужчина, явно пьяный. Увидев меня, он протянул в мою сторону руку и сменил направление движения, быстро приближаясь. Я прибавила шаг, стараясь избежать неприятной встречи, и практически влетела в фойе гостиницы. Хорошо, что там было открыто, иначе пострадала бы дверь или я. А так все присутствующие просто обернулись и удивленно рассматривали новоявленное растрепанное запыхавшееся существо неопределенного пола.

— Здравствуйте! Можно номер, — я все еще старалась говорить мужским голосом.

— Конечно! Восемнадцать есть? – спросила женщина с кудрями за стойкой.

— Есть, — ответила я, подойдя вплотную.

— Паспорт давай, — протянула она руку.

— Я бы хотел без записи, — тихо сказала я, наклонившись так близко к ней, что почувствовала резкий запах парфюма, и протянула паспорт с купюрой.

Администратор подозрительно поглядела на меня, затем в паспорт. Хмыкнув, она забрала купюру, кивнула и подвинула документ обратно.

— Оплата за номер вперед.

Я послушно отдала ей требуемую сумму и получила взамен ключи от комнаты.

— Третий этаж, номер тридцать четыре.

— Спасибо.

В комнате было простенько, но чисто и уютно. Я тщательно заперла дверь, зафиксировав ручку спинкой стула для дополнительной защиты, и сходила в душ. Там было уже гораздо хуже: сантехника старая, но, вроде, не сломанная. Белье на кровати обладало самым важным свойством — чистое и без пятен. Поэтому я спокойно разделась и забралась в постель, подложив под соседнюю подушку пистолет, поставленный на предохранитель.

Усталость нахлынула на меня с новой силой. Я думала, что усну, едва голова коснется подушки, но вместо этого мысли вонзались в меня своими цепкими щупальцами, вызывая самые страшные воспоминания.

Я перевернулась на другой бок и постаралась думать о хорошем, вызвать приятные образы. Память заботливо вывела пронзительные ярко-синие глаза Максима. Как они с любовью смотрели на меня, погружая в волнующее море счастья. Как непослушные волосы падали ему на глаза, и он откидывал их привычным жестом со лба. Его прямой аккуратный нос, с чуть вздернутым кончиком. Как в родной мальчишеской ухмылке растягивались губы, и появлялась трогательная ямочка на щеке. Вот Макс склонился надо мной, зрачки его расширились – и сердце затрепетало от любви к нему. Как мгновенно отвечало мое тело на его нежные и страстные поцелуи и ласки. От этих картин внизу живота поднималось приятное ощущение, проходившее волнами по всему телу и заставлявшее широко улыбаться.

Как радостно сердцу просто любить его. Я испытывала благодарность к Максу за то, что он подарил мне о нас двоих все эти воспоминания, которые никто не сможет забрать у меня. Незаметно мои образы из памяти перетекли в фантазии, а те перешли в сновидения, транслирующие мне все новые вариации развития событий этой тематики.

После всех утренних процедур я была готова покинуть гостиницу, хотя боль в голове умоляла меня остаться в кровати на весь день. Именно из-за нее я не почувствовала головокружения, не увидела привычный туман, а просто моргнула и оказалась в другой реальности или параллельной вселенной. Зато это подействовало лучше всякой химии, моментально остановив ломающую пульсацию в черепе.

Я осмотрела окружающее пространство. Что ж, это может быть даже интересно. Всегда мечтала побывать здесь.

— Хорошее начало! — я обрадовалась, что момент скольжения застал меня на выходе из номера гостиницы, потому как на руках висел рюкзак с полной экипировкой. А это означало, что в этот раз у меня был пистолет. Теперь не так просто со мной справиться.

Покрутив поврежденными ранее конечностями, я поняла, что боль от ссадин и синяков притупилась. Это сигнализировало о том, что я пошла на поправку, а это еще один козырь в предстоящей схватке.

Шагнув к краю широкой арки, напоминавшей просторный вход, а, может, и служившей когда-то им, я взглянула вниз на расположившиеся передо мной руины. Уже догадываясь, где оказалась, я получила неоспоримые доказательства того, что в этот раз мне выпала удача попасть в Колизей – символ величия Древнего Рима. Около двух тысяч лет уже этот памятник украшает наш мир своей архитектурой, внушает трепет размерами и ужас кровопролитной историей.

Я обвела взглядом бесконечное число повторяющихся на каждом этаже арок, большинство которых очень хорошо сохранилось. Внизу ветвились разной ширины коридоры. Наверное, исследователи раскопали подземный этаж с тоннелями, потому что один угол над ними был покрыт досками. Они, скорее всего, раньше образовывали пол сцены. Осмотрев еще раз окрестности самого большого амфитеатра, известного человеку, я решила двигаться к наиболее высокой точке строения. Надо попробовать расположиться на возвышении за выступом, чтобы иметь хороший обзор для ведения дальнего боя. Только на этом строились успешные сценарии, где я возвращаюсь в свой мир в целости и сохранности. Солнце в зените, значит, у меня было время на обстоятельную подготовку.

— Сначала кое-что проверю.

Пройдя немного второй этаж, я вышла к наружному окну и выглянула, осторожно, опасаясь получить дополнительные ненужные проблемы. Так и замерла, пребывая в шоке от увиденного, встала в полный рост без опасения в ширь проема и не смогла удержаться от вздоха то ли восторга, то ли ужаса. Вид был очень красивый. Просто восхитительный! Зеленые парки уходили вдаль и скрывали за собой постройки, напоминающие храмы. Лишь немного зданий возвышалось над бахромой лесного покрывала, открывая взору купол и плоские крыши. Слева через дорогу бесчисленные разноцветные ухоженные домики европейского типа и средней этажности общей массой уходили за горизонт, оставляя в душе намек на присутствие людей.

Справа была громадная арка. По-моему, она называется триумфальной. За ней виднелись развалины, поля и парковые зоны, аккуратно расположенные вокруг нее.

Всю эту усладу для глаз резало только отсутствие людей. Сколько я ни вглядывалась, ничего не нарушало ни малейшим движением картину окружающего спокойствия передо мной. Все словно замерло. Машины стояли аккуратно припаркованные на краю дороги. Если бы люди бежали куда-то, вокруг был бы хаос. А тут идиллия, будто все отправились спать.

Макс был прав, говоря про параллельный мир, где нет людей. Ну не может самая популярная туристическая точка мира остаться без единого человеческого существа.

Я перевела взгляд на небо. Вдали мелькали темные точки. Через минуту стало понятно, что-то приближается.

— Подождите-ка… Это птицы… Не понимаю, — в голове был сумбур. Птицы есть. Значит, животные тоже. А где же люди?