Девушку я решил оставить в посёлке - зачем мне лишняя обуза во время рейда? Получив необходимое мне снаряжение, вернулся домой.

Вечером пришло время обзавестись собственным магическим посохом.

Для начала я отправился гулять по лесу в поисках молодого симпатичного стройного деревца, не слишком толстого, но при этом прочного. Пару берез или очень на них похожих деревьев, которые встретились мне практически у входа в лес, я отверг сразу - береза и прочность несовместимы. Через полчаса встретил какую-то сосну подходящего вида, но связываться тоже не стал - ещё не известно, сохранит она после обработки свойство выделять смолу, или нет, а постоянно оттирать руки от смолы - на фиг надо?

И только через два часа блужданий по вечернему лесу, благо летом темнеет поздно, я наконец-то нашёл подходящее дерево - отличный молодой дуб, бодро тянувшийся к солнцу. И когда я его нашел, до меня дошло, что у меня с собой нет ни топора, ни лопаты. Пришлось запомнить место и двигать домой, навстречу ужину.

По пути домой обдумывал вопрос, что именно буду делать - волшебную палочку, жезл или посох. В итоге решил делать посох, благо им и в обычной драке приложить можно не хило. А что насчёт якобы обратной связи между размером девайса и его магической силы - поживем, увидим.

Во время ужина усиленно пытался вспомнить давным-давно прочитанное в инете описание ритуала изготовления магического посоха. Так толком ничего и не вспомнил.

Утром дня чмокнул спящую Наталью в носик и вышел во двор. Подвесил в ауру два паралича и парочку ледяных кинжалов, затем наложил на себя новую защиту.

Кстати, со стороны наложение защиты должно выглядеть очень красиво - представьте себе высокого молодого человека, который стоит, подняв руки к небу, и декламирует какой-то текст. Когда декламация заканчивается, с рук вверх срывается куча разноцветных искорок, которые быстро сливаются в фиолетовое кольцо. И затем это кольцо падает вниз, на мага, и бежит стремительно вниз по его телу, оставляя за собой мерцающий фиолетовый след, повторяющий контуры тела мага. Кольцо доходит до земли всего за две секунды, после чего след кольца и оно само вспыхивают и пропадают, оставляя на маге невидимую силовую пленку.

- Красиво! - одобрил сосед справа, с интересом наблюдавший за мной,облокотившись на забор. - Что это было?

- Защитное поле ставил, - сознался я. - Кстати, сосед, а топора с лопатой у Вас не найдется до вечера?

- Топор дам, - ответил сосед, - а за лопатой обратись к своему соседу слева. Я у него брал.

- Так и сделаю, - обрадовался я.

Разжившись необходимыми инструментами у соседей, направился в лес. На выходе из поселка краем глаза увидел, как в боковой карман мантии мне попробовали что-то положить, но из-за защитного поля предмет упал на землю.

В ответ на это я споткнулся, уронил с плеча на землю свои орудия труда, и матернулся. Пока поднимал топор с лопатой, заодно наложил руку и на загадочный предмет, который был максимально незаметно отправлен в карман. Углубившись в лес метров на десять, вытащил этот предмет, оказавшийся необычайно плотным листом какого-то растения. На листе чем-то острым было нацарапано: - Будь осторожен. Александр со своими хочет с тобой сквитаться за то, как ты его опустил при первой встрече. Мы придём. Михаил.

- Вот бля! - выругался я, прочитав послание. Затем, подумав минуту, отправил в ауру третий Ледяной клинок. К сожалению, пока больше пяти готовых заклинаний в мою ауру не влезало - посох как раз и был призван увеличить мой резерв носимых заклинаний.

После начал движение к своей цели - найденному вчера дубку, стараясь совершать побольше поворотов, во время которых осматривал местность вокруг "Взглядом мага".

Через четверть пути засёк три быстро приближающиеся человеческих ауры - похоже, это и был Александр с своими прихвостнями.

Тем временем в посёлке, Кристина и Василий

- Какую-то странную активность наши следопыты развили, - задумчиво сказала Кристина, проводив взглядом сначала новенького мага, затем Александра с его дружками, и через несколько минут - отряд в половину следопытов деревни. При этом и Александр, и те, кто вышли последними, явно старались, чтобы их не заметили. - Предлагаешь пойти следом и посмотреть, что там такое интересное намечается? - спросил Василий. - Само собой! - отозвалась девушка. - А тебе разве не интересно, что тут за каша заваривается? Только выйти нам лучше в стороне от ворот, чтобы уже нас не засекли. Через семь минут двое молодых магов пошли по следу рейнджеров, постепенно их нагоняя. "Взгляд мага" не позволял магам потерять след, и позволял не прижиматься вплотную к рейнджерам.

Тем временем в лесу, Даниил

Когда до дуба оставалось меньше половины пути, в моё защитное поле влетел метательный нож. Я быстро обернулся, скидывая инструменты на землю, и вскинул вверх руку в бесполезной попытке поймать второй нож. Бесполезной, так как нож и укрытая защитным полем ладонь с шумом соприкоснулись, и нож упал на землю.

Благодаря "Взгляду мага" я прекрасно видел местоположение своих противников - увы, они были слишком опытны, и надежно укрылись от моих атак. Только у одного из них нога чуть-чуть выдвинулась из-за дерева, и в неё сразу же отправился мой "Ледяной клинок". Вопль и звук падающего тела теперь уже инвалида дали мне знать, что я попал.

В ответ на это один из двух оставшихся невредимыми оппонентов попробовал метнуть в меня очередной нож, но я успел раньше, и он с грохотом и моим ледяным клинком в горле рухнул на землю, так и не выпустив нож из руки. После этого наступила пауза - третий шакал тупо стоял за своим деревом, не пытаясь ни атаковать, ни бежать.

- Выходи, подлый трус, - позвал я.

- Пошел на..., - донеслось до меня из-за деревьев.

- Выходи с поднятыми руками, урод, или сначала я прикончу твоих дружков на твоих глазах, а затем и тобой займусь, - пообещал я.

- Ты не посмеешь, ты же Светлый? - в голосе третьего царила такая надежда на то, что я Светлый...

- С какого перепугу? - удивился я, - Я серый, а не белый, и от того, что очищу от таких подонков, как Вы, землю, точно не потемнею.

Произнеся эти слова, я начал кастовать новый "Ледяной клинок" для устрашения противника.

Дальше события развивались стремительно.

Раненый, решив, что терять ему уже нечего, попробовал дотянуться до ножа на поясе, но выдал себя громким стоном. В ответ я чисто рефлекторно отправил в него свой "ледяной клинок", который только что закончил кастовать.

Зрелище товарища, успешно изображающего из себя бабочку на иголке, сподвигло третьего на атаку, и с громким криком Ура и ножом в руке он яростно рванулся ко мне, снося на своём пути все преграды.

Я подождал, пока он перепрыгнет последнюю преграду в в виде куста каких-то ягод, и запулил в него параличом - портить отношения с местными вояками мне было не с руки. Парень рухнул как подкошенный.

Через несколько минут, которые я потратил на восстановление защиты, и потраченных заклинаний из ауры, к месту боя наконец-то подоспели остальные рейнджеры.

- Всем оставаться на своих местах! Не двигаться! - раздался громкий крик кого-то из вояк, и на сцене появились наши доблестные вояки.

- Работает спецназ! - не удержался я.

- Это кто тут такой борзый? - среагировал тот же вояка, что и орал, кажется - Михаил.

- Не борзый, а крутой, - уточнил я. - А борзые сейчас во-о-о-он в тех кустах кровью истекают.

- Валерий, Никита, проверьте, - скомандовал Михаил.

- Александр мертв, Антон на грани из-за большой кровопотери, Андрей жив - отрапортовал через несколько минут Валерий.

- Андрея гоните нафиг из рядов, он не боец, - сказал я.

- Так... - Сказал Михаил, - четверо несут тела, ещё один помогает Андрею, а ещё двое конвоируют мага.