Все это было очень-очень странно. Неужели у нее амнезия или что похуже? Решено: в понедельник первым делом она пойдет к врачу. Эти внезапные головокружения, ощущение, что она не может сделать вдох, и противное чувство беспомощности начинали ее беспокоить.

 Двойные двери открылись, чтобы впустить рабочих, и им обоим пришлось посторониться и дать пройти нескольким мужчинам.

 - Ну что ж, - вздохнула Шелби, наклонив голову. Поскольку говорить о таинственных ночах и незабываемом поцелуе она точно не собиралась, то сцепила руки в замок и, поддельно улыбнувшись, продолжила: - Ты здесь из-за приготовлений к свадьбе?

Этим его губам вообще стоило бы запретить улыбаться.

 - Я здесь из-за тебя, - тихо ответил незнакомец.

 Шелби ушам своим не верила.

Не может быть! Наверняка она ослышалась. Ведь точно знала – это игра воображения. А то, что трясутся коленки, – просто побочный эффект от витаминов.

 - Не уверена, что понимаю, о чем ты, - осторожно сказала она.

 - Шел! Вот ты где!

Слава богу за лучших подруг, которые не дают тебе выставить себя на посмешище!

Словно прочитав ее мысли, Олли схватила Шелби за локоть и быстренько потащила прямо через двери. Шелби опомнилась только тогда, когда они пробежали уже ползала.

 Этим утром Олли выглядела потрепанной. Шелби была уверена, что на подруге пижама – фланелевые штаны с принтом, изображающим мороженое, и рубашка на пуговицах говорили сами за себя, причем весьма красноречиво. Олли всегда ревностно относилась к субботам. Она ненавидела рано вставать, потому что ее пятничные вечера всегда превращались в грандиозные вечеринки, в отличие от вечеров Шелби, которые та проводила дома.

 Давняя подруга и партнер по совместительству остановилась перед круглым столом, заваленным розами. Ее бровь беспокойно поползла вверх.

 - Розы еще не распустились. Что, черт побери, нам теперь делать?

 - Они же не в холодильниках, - рассеянно отозвалась Шелби, - так что распустятся в мгновение ока.

 Так и не взглянув на бутоны, она бросила взгляд через плечо и замерла, заметив, что незнакомец все еще там. И смотрит на нее.

 Само воплощение мужественности – и смотрит прямо на нее. Его тело так и кричало «Я – мужик!». Громко и бесцеремонно. А вот реакцию ее собственного тела смело можно было назвать вульгарной. Без обиняков. Шелби не сомневалась, что всему залу видно, как затвердели ее соски под старой белой хлопчатобумажной тканью сто раз постиранной футболки. Но она ничегошеньки не могла с этим поделать, пока невыдуманный сон торчит прямо в дверях. И выглядит так, как он и выглядит.

 Потертые джинсы почти любовно обтягивали каждый сантиметр мускулистых длинных ног. Плечи даже шире, чем помнила Шелби. Узкая талия. Крепкие бедра, которые (о да, она знала наверняка) просто обалденно смотрятся сзади.

 Ужаснувшись тому, какой оборот приняли ее мысли, Шелби резко отвернулась, но Олли успела проследить за ее взглядом и теперь открыто рассматривала мужчину. Судя по всему, еще чуть-чуть – и подруга начнет пускать слюни. Ее рука инстинктивно сжала локоть Шелби.

 - Господи! Это еще кто такой?

 Разыгрывать из себя идиотку было поздно – Шелби прекрасно знала, кого имеет в виду Олли, и вдруг почувствовала дискомфорт от того, что все еще находится с ним под одной крышей, в одном штате и в одной стране.

- Просто парень, которого я случайно встретила на днях, - сказала она так, словно это ничего не значило, словно она не целовала именно того парня, на которого сейчас обратила внимание Олли.

 - Он на тебя смотрит, - проговорила подруга с таким видом, как будто только что сделала монументальное открытие.

 Шумно втянув носом воздух, Шелби схватилась за край стола, чтобы не грохнуться прямо на месте.

 - Поверь мне, я в курсе. Клянусь, я чувствую его взгляд.

 - Он придет сегодня на свадьбу?

 - Нет, - нахмурилась Шелби. – С чего вдруг?

 - Не знаю. Просто решила, что это ты его позвала. Я же позвала Пола, помнишь?

 Шелби так быстро покачала головой, что почувствовала головокружение:

 - Ну нет, я бы не смогла.

 Олли по-прежнему глазела на незнакомца, но теперь сузила глаза, как детектив на допросе.

 - А он все еще на тебя пялится.

 - Тс-с, тише! Прекрати это повторять! Из-за тебя я нервничаю.

 Подруга раздраженно фыркнула, как будто они уже миллион раз через это проходили:

- Ну и ладно. Хотя… почему бы тебе не пойти и не поговорить с ним?

 - Я как раз этим и занималась, пока не нарисовалась ты и не утащила меня сюда!

 - Так возвращайся. Я понятия не имела, что вы… Ну, ты поняла. – Олли выдернула из рулона гвоздику и принялась рассматривать ее в ожидании вердикта.

 Шелби мрачно вздохнула. Этого дня она ждала всю свою жизнь и не станет тратить его на флирт. Она должна довести эту свадьбу до конца, чего бы то ни стоило. И Олли тоже. Поэтому Шелби снова обратила внимание на стол:

 - Давай сосредоточимся на цветах, идет?

 Но подруга, похоже, ее не слышала – наклонилась и прошипела Шелби на ухо:

 - У него такой вид, будто он готов съесть тебя с потрохами, подружка.

Даже если и так, Шелби была уверена, что ей это понравится. Она закрыла глаза, борясь с собой и с нарастающим желанием. Ну почему именно сегодня? Мало, что ли, в году других дней?

 - Боже мой! Что мне делать? – в отчаянии прошептала Шелби.

 - Как что? Иди и пофлиртуй с этим парнем.

 Шелби сделала глубокий вдох, из последних сил хватаясь за остатки здравого смысла.

 - Олли, ну ей-богу, я его даже не знаю.

 - Вот тебе и повод для свидания – познакомиться с ним поближе.

 Ну конечно, Олли в этих делах была настоящим экспертом. Она предпочитала проводить ночи со случайными незнакомцами, лишь бы не впускать кого-то в свою жизнь надолго и всерьез, в то время как Шелби находила больше удовольствия в том, чтобы узнать кого-то по-настоящему. Впрочем…

 Стоящего в дверях мужчину вряд ли можно было назвать незнакомцем. Кем-кем, а незнакомцем он точно уже не был.

 Шелби могла не знать, как его зовут, кто он и откуда, но (ради всего святого!) она знала, как он целуется. Знала, что хочет пережить это еще раз. Еще дюжину раз!

 - Олли, прямо сейчас я не могу ни о чем думать. Я должна… - И вдруг, приняв решение, Шелби вытянула руки над цветами и, прищурившись, заявила: - Я должна с этим разобраться.

 - Ладно. Займусь другим столом. – Но прежде, чем отойти, Олли наклонилась к самому уху Шелби и прошептала: - Кстати о парне. Он глаз не сводит с твоей задницы.

 Шелби резко выпрямилась – эти слова вызвали в ней волну возмущения, раздражения и… похоти. Стряхнув наваждение, она сдвинула брови и попыталась сосредоточиться на цветах, но безуспешно.

 Да, да и еще раз да. Она спиной чувствовала горячий пристальный взгляд. Ну и тем, что пониже спины, тоже. Ноги и руки дрожали.

По залу туда-сюда сновали мужчины – двигали столы, расставляли золотистые кованые стулья, а все мысли Шелби занимал только один. Только Он.

 Она еще раз украдкой взглянула на двери. Он прислонился спиной к стене, согнув одну ногу в колене и сложив на груди руки, и следил взглядом за Шелби. Сердце и легкие честно старались выполнять привычные функции, но, надо признать, справлялись они плохо.

 Хотя Шелби изо всех сил притворялась, будто по уши в работе, она ежеминутно оглядывалась на незнакомца, чтобы во второй, третий, десятый раз убедиться, что… да, он все еще здесь. И ей все труднее и труднее было думать о чем-то еще, кроме того, чтобы снова и снова проверять, на месте ли он. И да, он никуда не исчез. Стоял у стены и смотрел на Шелби так, будто в зале не сновали туда-сюда десятки людей. Он смотрел на нее и только на нее. Постоянно. Всякий раз, когда она бросала на него взгляд.

 Два часа спустя Шелби поняла, что напряжение от присутствия незнакомца стало непереносимым. Ее и так трясло все утро, а теперь к этому добавилась жуткая неуверенность в себе. Шелби то и дело поправляла прическу и жалела, что надела старые застиранные шмотки. Может, знай она заранее, что он будет здесь, надела бы симпатичное… Вы только послушайте ее!