Глава 2

— Почему ты грустишь, Ви? — Рядом присел улыбающийся Фин. Мне было приятно его внимание, но дальше идти боялась. Улыбки, редкие прогулки, это максимум, на который я была готова пойти. Ни к чему торопиться, мое от меня не убудет.

Первый танец ребят был прекрасен, какая же они замечательная пара! Ни секунды не сомневалась, что они проживут счастливую жизнь вместе. Даст бог, успею и деток их понянчить, прежде чем покину это место. После стычки с хозяином прошло уже пару часов, и я немного отошла от испуга. Завтра, обо всем буду думать завтра. Хочет сгубить меня? Сгубит, такому как он, никто не помешает. Я же предпочитаю верить, что все это очередные испытания судьбы, и скоро обязательно начнется светлая полоса. Кто я и кто он? Не пройдет и года, он обо мне забудет. Возможно, у него какие-то неприятности, вот он и бесится. Но все когда-то заканчивается.

— Теперь она с ним, не моя больше, понимаешь? Так грустно потерять те счастливые моменты, что связывают нас. — не отводя глаз от танцующей пары, тихо ответила своему собеседнику.

— Она замуж вышла, а не померла. — усмехнулся парень. — Может быть меньше времени будете проводить вместе, но это же не конец света. Однажды и ты выйдешь замуж, и у вас станет больше тем для разговоров, там и малышей нянчить вместе будете. А пойдем тоже потанцуем?

Брр…от картины, всплывшей в воображении внутри что-то недовольно завертелось. Если решу родить в пределах замка, то меня смело можно поместить в дом для умалишенных. Пока не выкуплю свою свободу, — никакой семьи, никаких детей, ни за что.

Фин был хорошим партнером, да и я неплохо танцую. Чем еще развлекаться слугам в свободное от работы время, вот мы и устраиваем для себя время от времени танцевальные вечера. Два шага вперед, поворот, и я прогибаюсь в его руках к полу, отставив руку в сторону.

В этот момент происходят два события. Вопреки рисунку танца, парень склоняется ко мне, явно намереваясь поцеловать. Уворачиваясь от чужих губ, натыкаюсь взглядом на стоящего в стороне лорда Алири, о чем-то говорящего со счастливыми молодоженами. Будто почувствовав на себе взгляд, мужчина разворачивается в нашу сторону и его лицо становится жестким, будто он сейчас пытается сдержать себя, и не поубивать здесь всех, ну или только меня. Чем же я так не угодила тебе, дракон…

Вопреки опасениям, кары небесной в лице вышеупомянутого не последовало. Он просто развернулся и ушел. Слава богам! Осталось выжить завтра во время его встречи в кабинете. Всеми фибрами души чую, что будет нелегко, очень нелегко. Надо будет у Наталки заранее отвара успокаивающего выпить, что бы пережить это время и не помереть от страха.

Весь оставшийся вечер меня преследовал задумчивый взгляд Фина. Он никак не прокомментировал мою реакцию на его попытку поцеловать. И я была за это ему благодарна. Не хочу обижать, но и прогибаться не намерена. Поцелуи, да и объятия, это очень личное. Не исключено, что однажды я буду смеяться над своей принципиальностью, но на данный момент, правильно именно так. Если кому-то что-то не нравится, не смею задерживать. Надеюсь, Фин это понимает, и мне не придется заводить неприятный разговор. Он неплохой парень, к чему портить отношения?

Этой ночью кровать Лекси опустела. Некоторое время я просто смотрела на нее, решая, то ли плакать, то ли выдохнуть и положиться на судьбу. Так незаметно и уснула, а утром были стандартные обязанности и поручения, пока ко мне не подошел Варлей и не отправил к хозяину.

Так, чай — горячий, тарелки- натертые, ложки- блестят. Кушанья попробовать не могу, не положено, да и не мне за них отвечать. Заглянув в зеркало, придирчиво осмотрела себя и осталась довольна. Ну, дракон, надеюсь, ты не решил меня угробить?

Серые коридоры сегодня казались теснее. Я знаю каждый сантиметр в этом замке, не считая потайных ходов, уж нам в них ходить не положено. Уверена, с закрытыми глазами смогу отыскать необходимую комнату. Только сейчас мне хотелось потерять память, все забыть и отказаться от оказанной чести прислуживать хозяину во время его встречи с неизвестным господином. Одно знание того, что это его коллега, заставляет внутри все сжаться от нехороших предчувствий.

— Ты уверен, Дариус? — когда я зашла в кабинет, мужчины уже сидели в креслах за небольшим столиком и о чем-то беседовали. Увидев меня, прибывший мужчина сомнительно покосился, так же как и я, удивляясь желанию лорда разбавить их компанию прислугой.

— Что ты, Корвин, неужели опасаешься маленькой человечки? — ехидно ухмыльнулся он в ответ на реплику мужчины. То есть мои магические корни он в расчет не берет? Сама я уже получила дозу пристальных взглядов от них обоих, но вполне была готова к этому, потому спокойно расставила посуду и угощения, и отошла в угол. Махнув рукой на решение Алири, мужчина решил продолжить беседу, уже не смотря в мою сторону.

— Я не одобряю стратегию, выбранную Натанисом. Он слишком самонадеян, дело касается императора, мы не имеем права на ошибку. — в одну секунду он перевоплотился в собранного серьезного представителя своей должности, что я невольно подивилась таким переменам.

— А тебе не нужно одобрять, тебе нужно выполнять свою работу. — наблюдать за их беседой было увлекательно. Взрослые, сильные, наделенные властью… сосредоточенный разговор мужчин казался чем-то необычным. Я ведь за слугами только наблюдать и могу, а у нас все по-простому, без всяких государственных угроз и императоров. Увидев мой интерес, гость напрягся, а лорд усмехнулся. Вот чертяка, что же твориться в вашей голове, лорд? — Я тебя понял, Корвин, мне и самому претит такой вариант. Но пока это единственное предложение, у которого есть шанс на успех. Будут годные идеи, я тебя выслушаю, а пока… — развел он руками, удобнее расположившись в кресле.

Было понятно, что они не озвучивают многого из того, о чем думают. Из-за моего присутствия в кабинете. Язык так и чесался спросить, могу ли я уйти, но боялась, что хозяин только этого и ожидает. Не надо быть оракулом, что бы понять, — то, о чем они говорят сверхсекретно. И вот новый повод для размышлений — он меня сюда позвал, что бы я невольно помешала их беседе, или, что бы начала жить в страхе за свою жизнь? Надеюсь, что первый вариант. Постоянно бояться смерти мне некогда, дел невпроворот. Уж если и занимать свою голову чем-то, то пусть это будут мечты о прекрасном будущем.

— Ну, будь по твоему. Форл, Данис и Желвис будут в Кастаре пол года, я останусь в Рокстоне и не смей меня отправлять к третьей группе, Людвин мне весь мозг проест, сил уже нет. Тебе бы тоже не помешало пожить при дворе, доносчики это одно, а видеть и слышать своими глазами и ушами гораздо продуктивнее. Что ты прирос к своему замку? Никуда он без тебя не денется, управляющий со всем справится пока будешь отсутствовать.

— Да, я тоже подумываю над этим. Во дворце сейчас никому нельзя доверять. — поморщился главный каратель.

Она беседовали еще около четверти часа, так и не притронувшись к чаю. Ему они предпочитали ром. И зачем, спрашивается, он заставил меня притащить все это, если все необходимое было в его баре.

К моему великому облегчению, никто мне ничего не сделал, не убил, и даже не напугал. Лорд Алири остаток дня ходил задумчивый и не обращал ни на кого внимания, а ближе к ночи пожаловала его любовница, вернее, одна из.

— Ви, иди проводи госпожу в покои рядом с нашим лордом. Он изволит появиться через час, а пока в ее комнате надо постелить и предложить даме напитки. Надеюсь, на ужин она не надеется в такое время. — наш управляющий милый, но строгий старичок. Он верен хозяину до мозга костей, и любит замок как свой родной дом. По сути, он для него таковым и является, потому что мужчина живет здесь с двадцати одного года. Тут он обрел и друзей, и семью, я уверенна, что даже если ему предложат крупную сумму и свой дом, он откажется. Замок — это вся его жизнь, и этим все сказано.

В гостиной неподвижно, словно кукла, стояла леди Маринель. Высокая статная брюнетка с короткими завитыми волосами. Ничего не выдавало в ней драконью сущность, человек как человек. Но такова особенность, ни один из видов (не считая орков и зверолюдей) так просто не отличить, единственное, в моменты проявления сильных эмоций у драконов зрачки становятся вытянутыми, свойственными для их второй ипостаси. А у магов- начинают искриться кончики пальцев, ну и в редких случаях глаза.

— Пройдемте в покои, госпожа. — поклонившись, я направилась в хозяйское крыло.

— Бездна, ну почему он ни разу сам меня не встретит, а отправляет вас, дурацких людишек? Почему вообще у него служат только такие как ты?! — пренебрежение в ее голосе удивило. Впервые я узнала, что их вид так относится к нашему виду. Допускала подобное, но по поведению лорда Алири и не скажешь, он себе такого не позволял, по крайней мере. Даже утренний гость ни видом, ни голосом не дал повода почувствовать себя грязью. Вот врагом народа и шпионом — да, но не грязью.

А вообще, интересный вопрос. Среди слуг действительно нет ни одного дракона. По крайней мере, мне ни одного не представляли. Раньше я думала, что так положено на этих землях. С самого начала создалось впечатление, что они настолько гордые и все как на подбор знатные и богатые, что прислуживать кому-то для них слишком унизительно. И вот леди Маринель смогла удивить. Наверное, было бы здорово подружиться со слугой-драконом, все-таки у них много загадок, о которых не суждено узнать обычному человеку. Надо будет расспросить у Варлея поподробнее об этом.

Комната для любовниц была в красных оттенках, как закатное небо. А мне вдруг стало интересно, его пассии в курсе, что их всех селят в одни и те же покои по очереди? Ведь ни одна не задерживалась более, чем на два месяца, с учетом и без того редких встреч. От этой мысли захотелось рассмеяться, но я смогла себя пересилить и ограничиться улыбкой.