-Нет. До магазина меня подвез другой человек.

-Твой пекарь,- кивнул Алекс, делая глоток кофе.

Я пропустила это замечание между ушей.

-О чем ты хотел поговорить?

-По поводу рекламы твоего магазина. Появилась идея сделать в день открытия небольшую благотворительность.

-То есть?

- Так как в вашу продукцию входят еще и кондитерские изделия, то почему бы не устроить представление для детей. Это могло бы принести неплохую прибыль, наплыв покупателей, а дети любят сладкое,- он улыбнулся мне.

- Я подумаю над этим.

Все это время я смотрела на Алекса. Его черты лица уже перешли в мужскую стадию, его нельзя было назвать мальчишкой. А его самоуверенность привносила хороший вклад к моему мнению о нем. Внезапно мне захотелось ощутить прикосновение его губ на своих. Стоп! Что со мной? Я сошла с ума. Я ведь пришла покончить с этим раз и навсегда.

- Расцениваю это как Да, - уверенно произнес Алекс. – Ви мне позвонила вчера вечером,- начал он.

-И?

- Сказала, Чарли предложила тебе поездку в Карловы Вары.

Так вот значит, что сделала Вивьен, убежав вчера с гостиной.

-Я отказала. Не могу оставить компанию.

-Рэй согласен за всем приглядеть, пока тебя не будет,- улыбнулся Алекс.

Я закрыла лицо руками, собираясь с мыслями. Когда убрала руки, спросила:

-Рэй знает о том, что ты сейчас со мной? О том, что даришь мне цветы, флиртуешь со мной?

-Пока нет. Но в скором будущем я скажу родителям об этом. Когда мы с тобой будем готовы к этому.

- Ты себя слышишь? Я старше тебя на 13 лет!

- Твой возраст меня не интересует,-сурово ответил Алекс. - И если ты так переживаешь о своей внешности, я дам тебе максимум 30.

Я фыркнула. - Не смеши меня. Я тебе в матери гожусь.

- Что за несносная женщина!-сказал он в чашку с кофе, затем перевел взгляд на меня. - Ты ведешь себя, как девчонка. Мне все равно, что скажут люди. Пойми, Скарлет, ты мне нравишься. Я хочу быть с тобой.

Эти слова были сказаны с такой интонацией, что у меня перехватило дыхание. Кто бы мог подумать, что этот парнишка скажет мне то, что должен был говорить мой муж. Я вздохнула, отвернувшись от Алекса.

- Твой отец оторвет мне голову, когда узнает,- прошептала я, все еще смотря в окно.

- Не оторвет,- Алекс улыбнулся. - Он очень ценит тебя.

- Ха! Знаешь, как началось наше знакомство, почему мы стали партнерами?

Его лицо немного побледнело. Он напрягся.

- Ты же не хочешь сказать мне, что ты и Рэй...

- О Боже! Конечно, нет.

Алекс расслабился.

- Моя сестра встречалась с твоим отцом. Они хотели пожениться, но твоя бабушка Элеонора была категорически против, она настояла на Марте-твоей маме.

Его лицо просветлело.

- Тогда я должен благодарить судьбу, что мы не родственники,- улыбнулся он радостно.

- Ты все обращаешь в шутку.

Алекс посуровел.

- Нет, не все. Наши отношения не шутка для меня.

Я застонала, схватившись за голову.

- Алекс, моя дочь подходит тебе больше,- сказала я.

- Твоя дочь для меня как младшая сестра, и хватит об этом.

- Ты не подумал, как она отреагирует на то, что мы вместе,- я подняла голову и посмотрела на него.

- Ви уже знает, реакция ее положительная.

Я ахнула. - Когда ты ей это сказал?- меня осенило. - Вчера,- я ответила за него. - Зачем?

- Я не собирался вводить ее в курс дела так рано. Но твоя дочь тот еще шпион,- Алекс закатил глаза. - Она рылась в моем телефоне и нашла досье на тебя.

- Досье? На меня?!

Моя голова грозилась лопнуть от всего здесь услышанного.

- Мне нужны были твои контакты,-просто сказал Алекс, пожав плечами.

- Все. Хватит с меня!- я встала и пошла прочь. Но с Алексом этот номер не прошел. Он последовал за мной, взял меня под руку и сказал мне в ухо:

- Милая, ты без машины. Забыла?

Я не могла вырваться, да и резонный вопрос Хотела ли я этого? Определенно нет, раз позволила ему посадить меня к себе в машину.

Алекс медленно вырулил с автостоянки кафе и повел машину в направлении моего офиса.

- Поступим так,-начал он тоном, не терпящим пререканий. - Ты поедешь в Чехию, отдохнешь там столько, сколько нужно. А когда вернешься, мы решим, что делать дальше,- он посмотрел на меня.

- Мне нечего сказать, раз предыдущие доводы тебя не волнуют,- огрызнулась я.

- Не волнуют, - подтвердил он.

Заехав на территорию офиса, Алекс вышел из Ланд-крузера, чтобы открыть мне дверь. Я спрыгнула на землю, голова не работала вовсе. Алекс развернул меня лицом к себе и страстно поцеловал на глазах у сотрудников. Я была просто шокирована его действиями. Отпустив меня, он заговорил властным тоном.

- Я заеду за тобой вечером. И не ломай комедию, Скай.

С этими словами он сел в машину и уехал. Я же никакая поплелась в компанию. К моему изумлению, никто не встретил меня кривыми взглядами или актами инквизиции. Все шло своим чередом, как и обычно.

Сабрина выскочила из-за своего стола и направилась ко мне.

- Миссис Лейн,- начала она. - Джо принес образцы новых блюд.

Я помотала головой.

- Никаких встреч на сегодня, - уставше сказала я. - Вызови мне такси, пожалуйста.

Я упала в свое кресло, сил не осталось.

- Может доктора?- спросила Сабрина обеспокоенно. - Выглядите неважно.

Я смерила ее убийственным взглядом. Она тут же побежала на свое место.

Так, похоже, моя дочь оказалась права. Я всех держу за глотку. Но, а как иначе? Бизнес есть бизнес. Если не ты, то тебя.

Открыв дверь дома, я сбросила сумку и туфли и пошла наверх.

Моя дочь сидела у себя в комнате и готовилась к школе. Я оперлась на дверной косяк, наблюдая за ней.

- Как встреча с Алексом?- спросила Ви, не глядя на меня.

- Нервно,- ответила я.

- Зная тебя, ему сильно досталось похоже.

- А как Я себя чувствую не спросишь?

- Устала, это видно.

- Почему ты молчала?- спокойно поинтересовалась я. На ссору еще и с дочерью сил бы не хватило.

- Потому что знаю твой психоз и как ты любишь все контролировать. Но на этот раз я контролировала все за тебя и оказалась в выигрыше. - Ви посмотрела на меня. - Он классный, и тебе подходит.

Карловы Вары встретили меня весенним мягким дождем. Погода стояла чудесная для апреля. Ни холодно, ни жарко. Тепло... Я улыбалась. Мы остановились в курортном доме под названием Тереза. Чарли со своим мужем решили прогуляться по городу, я же осталась в номере - спать. Я проснулась от стука в дверь. Нехотя поднявшись, я пошла открывать. На пороге стоял Алекс, мой сон смыло холодным ведром.

- Что ты здесь делаешь?-свирепо спросила я.

- Приехал к тебе,- просто сказал он, улыбаясь. Я отвернулась от него, пошла и села на кровать. Мои мысли еще не вернулись в нормальное состояние, я все еще не могла забыть вечер трех дней давности. Мы танцевали. Нет, не те дикие танцульки сегодняшней молодежи, а настоящую классику. Алекс талантлив, его движения безукоризненны, он чувствует музыку. Несмотря на то, что этим вечер ограничился, он оставил в моей памяти неизгладимое впечатление. Сейчас, сидя в номере, наедине с Алексом, я снова вспомнила тот вечер и задавалась вопросом Чего я хочу? Что есть моя жизнь? Я не достойна этого маленького счастья? Я пока не знала ответов на эти вопросы, но подозревала, что смогу их найти, находясь рядом с Алексом. Вот только разделял ли он мои стремления, желания? Понимал ли он, что для меня на первом месте всегда будет стоять дочь? А он будет лишь вторым. Его возраст заставлял представить самые худшие последствия, если я решусь быть с ним.

Я вздохнула, не зная, как быть. Я хотела счастья, но смогу ли я променять покой и стабильность на импульсивного молодого парня. А что дальше? Я буду отлавливать его в клубах, следить за ним из ревности, угрожать ему? Что скажет Рэй, если увидит нас вместе? Старуха и красавец. Все будут считать, что Алексу нужны мои деньги или то, что он втайне спит с моей дочерью. Что если он изнасилует ее, когда я надоем? Ну, и мысли...