И Николаю и Дасенту повезло. Как, впрочем, и диверсантам из «Раздрай» да и командующему седьмым флотом империи Аратан. Заодно повезло куче обитателей станции. План «Мин» предполагал, как тотальную зачистку базы от рабов, так и зачистку самой базы. Усиленные заряды должны были подорвать реакторный отсек через минуту после отстыковки крейсера коменданта.

Но старый пират до крейсера так и не дошёл. Его заместитель решил сдаться и поменять свою жизнь и свободу на информацию. Выстрел в затылок оборвал все жизненные планы Аридана как и его блестящую карьеру. Крейсер остался на стапеле. Взрыв не произошёл.

Я тепло попрощался с Дасентом, который предложил заглянуть к нему, на станцию «Тхирасак». Со своей стороны, предложил «будете у нас на Колыме...». После чего сопровождающие развели нас по разным кораблям.

Прибыв на свой корабль, посыльный доложил капитану о пополнении пассажиров и цели нахождения. Капитан кивком поприветствовал и отрядил меня в мед. часть, напутствовав благим пожеланием «не путаться под ногами». В санчасти хозяйствовал медик-техник Флорасса Нит.

— Добрый день. Меня зовут Коля. Определили к вам.

— Медик-техник Флорасса Нит. Приветствую на борту и всё такое. Сейчас выделю тебе гостевой доступ. Чтоб из лазарета только на камбуз и больше никуда. Вот, лови код доступа.

— А чем ловить?

— В смысле чем? У тебя какая нейросеть?

— Никакой нет. Я тут совсем новенький.

Флорасса задумалась, а потом уставилась на меня.

— Значит ты дикий. И вот что с тобой делать?

— А какие есть варианты?

Флорасса вздохнула, а потом подошла к чему-то, похожему на саркофаг и откинула у него крышку.

— Лезь сюда. Так будет всем проще.

— А что это?

— Медкапсула реаниматора. Мы её почти не используем. Там есть режим сна. Поспишь три дня, пока мы летим. Заодно подлечишься. А то мучайся, куда тебя девать и как за тобой присматривать?

— А может не надо? Я вот в уголочке могу посидеть?

— Лезь давай быстро. А то из парализатора угощу.

Делать было нечего, поэтому я оставил свою сумку с трофеями в шкафчике медкапсулы и полез внутрь. Крышка закрылась, и я отключился.

Капитан эсминца «Шустрый» шёл на базу из рейда на пиратскую базу. Медик-техник доложила, что запихала дикаря в медкапсулу и мешать он не будет. Разумный ход. Флорасса и так была умница, а последние три месяца службы отзывы были только положительные. Капитан сделал себе пометку, что по результатам рейда надо бы её премировать. Размышления прервал первый помощник.

— Кэп, на радаре засветка. Что-то мелкое. Тормозить будем?

— Запроси.

— Упс. На радаре вторая засветка. По сигнатуре — крейсер Архов.

— Твой дивизион в сопла, ну этот то откуда здесь?

— Может за мелким гнался?

— Давай на боевой курс и сигналь в эфир. Может наши успеют подскочить?

— А с мелочью что?

— Наплюй. Отобьёмся — разберёмся.

Из сна как выдернули. Крышка отскочила, и я вывалился наружу.

— Куда!? Не до тебя, лезь назад! — Гневный окрик Флорасс как гвоздь в мозг заколотили.

— А что случилось то?

— На Архов нарвались. Бой тут у нас. Лезь в капсулу. Понадобится, я тебя сама оттуда выгоню.

— Может я помогу?

— Цыц, помощник. Лезь, а то по башке вдарю и лечиться отставлю.

Пришлось лезть обратно. Вновь заработавший гипносон вырубил мне сознание.

Следующее пробуждение было не таким резким, но тоже не приятным. Открыв глаза, я обратил внимание на три вещи. Первое — это грязный потолок, какого не было на эсминце. Второе — шею сжимало знакомое ощущение ошейника. Третье — крайне неприятная рожа возле моего лица никак не могла быть из команды эсминца. Рожа усмехнулась и хриплым голосом заявила:

— Вылезь, мясо.

— Ты кто?

— Я твой хозяин теперича. Звать меня Улис. Всё понял мясо?

— Шо, опять? Меня же только три дня как освободили. Я же на свободу с чистой совестью!

— Ну, не свезло, мясо. Бывает. Мы, тута, во фронтире и не такое видали. Сегодня большой босс, а завтра мелкий пос.

Вылезти из капсулы с первой попытки не получилось. Мышцы дрожали. Интересно, с чего бы это?

Капсула стояла в каком-то довольно захламлённом ангаре. Барахла тут было много. Какой-то мусор, вырванные с корнем приборы, обрывки кабелей, разобранные и условно целые механизмы.

— Шевелись давай. Звать то тебя как?

— Коля.

— Вот что Коля. От эсминца осталось твого мало что. Капитан у тебя дурной какой-то. Сбить паучка не смог, так на таран попёр. В общем — оба в дребезги, один ты живой. И то, только по тому, что в капсуле был. Она тебя и залечила. Паучок какой-то энергетикой стиганул по эсминцу.

— Он не мой капитан. Я там пассажиром был.

— Мне по тамбурину. Я тебя спас, и ты мне спасение отработаешь. Знаешь закон о спасении?

— Нет.

— Во дела. Откуда ж ты такой тёмный?

— С дикого мира.

— Шо, и нейросетки нету?

— Нет.

— Вот почему мне так не везет? Сначала паучок за мной ломанулся, потом твой капитан на весь фронтир орёт, теперь ты никчёмный.

— Я не никчёмный. У меня инженерный минимум. — А не сболтнул ли я чего лишнего?

— О как? Тогда нормуль. Значит тебя освободили?

— Да.

— Судя по вектору, эсминец шёл от базы старика Аридана. Её значит того? И значит, туда мы не пойдём. Это даже не плохо. Я там должен остался. А теперь в расчёте — захихикал Улис. — Пойдём на вторую базу клана «Ликан». Тут, недалече.

Судя по всему, Улису, как и сокамернику Дасенту не терпелось поговорить. Значит на корабле он скорее всего один. Вот и соскучился. Может попробовать его уговорить себе оставить? С одним, даже в ошейнике, совладать можно попробовать. Лихо мы тогда вдвоём с Дасентом бандюка оприходовали.

— А как я к тебе то попал?

— Дык, когда капитан на таран эсминец повёл, оба в ошмётки превратились. Я прыгнул к этой куче, на паучка не полез, а по эсминцу пробежался. Сдёрнул, что успел и обратно. Капсула показалась рабочей. Мигала огоньками. Ещё выгреб каких-то препаратов и несколько аптечек. Вон, пару сломанных дроидов ремонтных прихватил. В общем — что за пол часа успел скрутить, с тем и свалил. А то прискачет подкрепление и меня же в оборот возьмут.

— Ясно. Что успел, то твоё.

-Во-во. Правильное понимание. Тут, в фронтире, не зевай. И тогда умный человек завсегда с кредитками будет.

— А со мной что?

— Отработаешь — отпущу. — Так я тебе и поверил

— Как я тебе отработаю без нейросети.

— Тю, тож мне проблема! На базе и поставим нейросетку. Мне один докторишка должок закроет. Поставим тебе и баз. Не так чтоб много, но нормально. Будешь мне помогать чистить объёмы

Разговорив Улиса, Николай понял, что тот был кем-то вроде мелкой крысы во фронтире. Платил дань хозяевам секторов умеренную, хватал везде, где что плохо лежит. Или давно лежит. Или не лежит, а пока ещё летит, но огрызнуться уже не может. Хозяева признавали полезность такого зверька и давали ему дышать. Тем более, что тот особо не наглел, в дела большие не лез. На жизнь ему и мелочи хватало. А тут вот уцепился за возможность расширится. Напарник ему был нужен. Но доверия к напарникам у крысиной душонки не было. А тут вот такой напарник, но с рабским ошейником. Сделать ничего не может, а помогает как напарник. В общем, крыса опять решила свои крысиные проблемы крысиным способом.

В последнем заходе, Улис забрёл на старое побоище с последней войны с Архами. И хоть была она около семидесяти лет назад, добра там было ещё много. Хоть и четвёртого — пятого поколения, но во фронтире это самое то. Там более современное только у государственных флотов. Но с такими местами побоищ была известная проблема. На них регулярно наведывались патрули Архов. Зачем и почему — никто не знал. Но если натыкались, выживало мало кто. Вот и Улис нарвался. Но смог выскочить. Арх погнался за ним и нарвался на Аратанский эсминец. И закончилось это победой Улиса, который смог набрать трофеев.