– Бери пилота. Они обычно более осведомлены, – разрешил я. – На наших глазах один из оро поднялся в воздух и исчез, когда попал под маскировку челнока.

 – Можно сделать первые выводы. Предсказатели существуют и действительно именно они обнаружили наших дроидов, – произнесла Кара. – Но к счастью, у них есть ограничения: это и необходимость наличия минимум десяти обученных псионов, и ограниченность расстояния, которое они могут видеть.

 – Также можно добавить, что по отдельности каждый из них довольно слаб. Медицинский сканер показал, что эта троица псионы D2-ранга. Для них даже телекинез практически невозможен, – сказал Кхор. – Есть некоторые деформации мозга, которые указывают на то, что направленность использования пси была придана искусственно. Раньше они были универсалами. Сейчас за счёт лишения возможности делать что-либо ещё отдел мозга, который у псионов отвечает за предсказания, увеличен.

 – Скорость мышления раз в пять выше, чем у обычного человека, но раз в сорок медленнее того тупого пилота истребителя, – добавила Кара.

 – Значит, они не столь опасны, как нам показалось, – произнёс я облегчённо.

 – Верно. Но следует помнить: эти предсказатели – кадеты аналогичного соседнего учебного комплекса. Что могут нормальные обученные предсказатели, сложно понять, – проговорил Кхор.

 – Сомневаюсь, что их возможности сильно выше. Дождёмся Рырура. Пусть покопается у них в мозгах.

 Через полчаса челнок с Рыруром и Бурлем вернулся на корабль. На всякий случай, чтобы не провоцировать оро, я приказал искину отвезти корабль на безопасное расстояние от планеты. В случае чего в течение полутора минут мы будем готовы к совершению гиперпрыжка. Сомневаюсь, что корабли оро смогут за нами угнаться, а значит, и ничего сделать нам не смогут.

 – Защита на сознании никакая, – произнёс Рырур. – Они едва держат простейшие визуализации оружия.

 – Есть что-то интересное? – спросил я у него.

 – Есть, и не мало. Нам повезло, эта троица с последнего курса. Они уже получили распределение на один из кораблей и лишь ждали, когда закончат на корабле запуск системы жизнеобеспечения. Это, кстати, один из тех, которые пришвартованы к базе флота. В общем, можно не бояться того, что нас найдут на корабле. Никто не станет создавать круг из более чем трёх сотен оро для нашего поиска. Подобные объединения всегда заканчиваются смертью минимум половины псионов. А это слишком большие потери, ведь только десятая часть псионов идёт в предсказатели. Ещё десятая часть – в боевики, остальные – в целители.

 – Им надо столько целителей? – удивился я.

 – Надо. Целители могут перезапустить цикл жизни у оро. Так богачи могут позволить себе жить не стандартные двадцать лет или изредка тридцать, а столько, сколько они хотят. К примеру, глава их учебного комплекса разменял сотню наших лет или шесть сотен местных несколько дней назад. Несмотря ни на что, богачей много на планете, а требуется два десятка целителей для перезапуска цикла жизни, вот и делается упор на них.

 – Они могут быть чем-то полезны нам?

 – В их обществе сильна пропаганда. Они будут до смерти бороться с иными разумными не оро. Правда, это касается орсо в первую очередь, так как другие виды оро неизвестны, так что своими их не сделать без серьёзной коррекции сознания. А это ведь интересно, обычный разумный такую глубокую коррекцию не выдержит, но вот псион – вполне. Оставь мне их, попробую склонить к сотрудничеству.

 – Получится?

 – Не знаю, но стоит попробовать.

 Вообще, оро ничего не сделали для нас плохого, и вот так просто взять и перекроить личности ни в чём не виновных разумных было как-то неправильно. Но в тоже самое время я прекрасно понимал, что псионы в команде могут принести много полезного.

 После недолгого размышления всё же решил отказать Рыруру. Не следовало переступать черту. Будь они врагами, я с лёгкостью их отдал бы Рыруру для экспериментов, но они не были врагами. Именно подобные решения определяют то, кем я являюсь: либо зверем в человеческом обличье, либо настоящим человеком.

 Вместо этого троица оро, которая была на борту, телепортирована в горы в нескольких днях пути от ближайшего поселения. Думаю, выбраться они сумеют самостоятельно, и моя совесть будет чиста.

 Рырур был недоволен моим решением, но вот остальная команда вздохнула с облегчением. Всё-таки знать, что находишься под командованием нормального человека – это очень хорошо.

 Следующие несколько дней мы провели, наблюдая за жизнью оро при помощи разведывательных дроидов. Главное было не приближаться к военным объектам, на которых могут быть предсказатели, и нас не могли обнаружить.

 Оро, которых мы высадили в горах, смогли добраться до поселения и вызвать военных. Уже через час за ними прибыл транспорт и увёз на какую-то подводную базу. Маяк продолжал транслировать местоположение ещё несколько часов, но потом явно был обнаружен, так как пропал сигнал.

 Оро оказались в целом довольно аморфными. Их жизнью руководили практически полностью от рождения и до смерти. Средства массовой информации прикладывали огромные усилия на то, чтобы каждый оро работал на благо их государства. Основной мотивацией служила идея о том, чтобы не допустить подлых орсо к своим планетам. При этом из тех банков данных, до которых мы добрались, не смогли узнать ни об одном случае штурма планеты оро или планеты орсо. Все столкновения проходили исключительно в космосе и как минимум в нескольких десятках световых лет от ближайших обитаемых планет. Это весьма подозрительно, но местное население считало, что армия и флот настолько хорошо охраняют их, что им не нужно бояться штурма планеты.

 Составив модели местных кораблей на основе увиденного нами боя и изучения останков кораблей в другой системе, искин смоделировал штурм планеты. Получалось, что даже один большой корабль может прорваться к планете, несмотря на всю защиту, которую мы увидели в системе. Да, маловероятно, что он выживет, но уничтожить несколько миллиардов населения сможет вполне. Два корабля и вовсе могут уничтожить всю жизнь на планете до того, как их смогут уничтожить защитники.

 Вот теперь мы сидели и думали, что же это за война такая, которая идёт уже триста местных лет или пятьдесят нормальных. Это два поколения оро выросло и умерло в состоянии войны. Война же всё продолжается и продолжается. Из открытых источников информации удалось выяснить, что за время войны было колонизировано всего три планеты. Всего оро принадлежали двенадцать. Другими словами, двенадцать звёздных систем принадлежали оро. И даже если считать флот остальных систем таким же, как и тут, то получалось нет семидесяти кораблей, способных на гиперпрыжки с их стороны.

 Про орсо мало известно среди оро. Может быть, информация и была на военных объектах, но мы туда решили не лезть, чтобы не нарваться. Вроде бы уровень технологий у них и более примитивный, но вот наличие нормальных псионов, умеющих объединять свои силы, было сюрпризом. Если бы мы рискнули сразу высадиться на планету самим, а не дроидами, то могли понести потери.

 – И долго мы будем торчать в этой системе? – спросила Кара, поднявшись на мостик. Кроме меня больше никого тут не было, а потому мы могли говорить откровенно.

 – Не знаю. Но у меня нет идей, что делать, – признался я. – Обратно нам на корвете не вернуться. О кораблях оро я и не заикаюсь. Даже если Бурль сможет воссоздать стазис и корабль оро отправить с нами на борту в нашу галактику, это затянется минимум на сто шестьдесят лет. И это без учёта остановок. Да, теоретически так мы вернёмся, но будут ли нас ждать спустя два века? Грея, скорее всего, будет ещё жива. Она уже на грани становления бессмертной. Симион точно будет жив. Но будут ли они нас ждать?

 – Не знаю, – ответила Кара, сев мне на колени. – Но и торчать тут вечно смысла нет никакого.

 – А что предлагаешь? Лететь на другие планеты оро или орсо? Сомневаюсь, что там дела обстоят по-другому. Так почему нам не остаться тут?

 – Экипаж волнуется. До них начинает доходить, что мы застряли там, откуда не возвращаются. Надо показать им, что у нас всё под контролем.

 – А у нас ничего не под контролем.

 – Верно. Но они не должны этого знать. Думаю, стоит отправиться в метрополию оро. Может, ничего нового и не узнаем, но это будет хоть что-то.

 – Что-то я совсем расклеился. Не люблю неудачи.

 – Все не любят неудачи. Соберись. Я ведь люблю не такую тряпку, какой ты сейчас, – пыталась подбодрить меня Кара.

 – Ты права, – произнёс я и одной рукой начал на подлокотнике кресла вводить команды для перевода корабля в походное состояние. – Искин, рассчитай маршрут к метрополии оро.

 – Двадцать шесть часов, – ответил он и вывел на голограмму данные по гиперпрыжку.

 – Начинай разгон, – сказал я и откинулся на спинку кресла. Кара, видимо, устала сильно, поскольку к этому моменту уже спала у меня на груди. – А ты что думаешь, друг мой искусственный, по поводу нашей ситуации?

 – Сидеть на одном месте точно не дело, – произнёс искин. – У меня мало данных для того, чтобы разработать план возвращения в нашу галактику.

 – Ну спасибо, железяка. Уже и ты поучаешь, – недовольно буркнул я.

 – Во мне нет ни атома железа, – возмутился он.

 – Знаю, это я так просто.

 – Прыжок через: три, два, один… Мы в гипере.

 – Мы всё-таки решили покинуть эту систему? – взошёл на мостик Кхор.

 – Да, поищем информацию в метрополии оро. Может, найдём что-то полезное, – сказал я.

 – У меня возникла идея. Как насчёт Звёздных врат? У тебя ведь, я уверен, есть припрятанные чертежи. Они смогут дотянуться до нашей галактики?

 – Без понятия. Когда профессор Хесс и Елси изучали технологию Звёздных врат, они не обнаружили ограничения расстояния в больших вратах, но вот малые максимум на сотню световых. Большие согласно теории могут дотянуться на любое расстояние, если им для этого хватит энергии. Но нам не построить врата в одиночку. Необходимы экзотические материалы, которые орден большей частью добывает при помощи моего синтезатора древних. Добывать их напрямую очень сложно.