У меня почему-то свело шею. Как-то уж очень ярко представилось, что ожидало этих двоих. Я спросил дрогнувшим голосом:

- Вогеймцы взломали коды?

- Ещё хуже. Но об этом позже. Вытаскивай нас. Где вогеймцы?

- Висят над Онорой рядом с нами. Кабели от силовой установки у них обрезаны, двигатель поврежден – так что провисят ещё долго. И если им не удастся восстановить питание в скором времени, система охлаждения начнет отказывать…

- Я помню, как в отсеке, где нас держали, погас свет. – Каплей пронзительно глянул на меня. – Потом за нами пришли, засунули в скафандры. Вы не знаете, кто приложил к этому руку, младлей?

- Я… я совершил небольшую вылазку на вогеймское корыто, господин каплей!

- Даже и не знаю, что сказать. – Выдохнул Шигапов. – Сложись обстоятельства по-другому, я бы первый пел вам дифирамбы, младлей. Совершить такое в одиночку… вы не просто герой, вы ещё и невероятный везунчик. Одному обесточить целое судно! Беда только в том, что там наши. Двадцать семь человек, выживших после нападения вогеймцев. Все, что осталось от экипажа «Верного».

У меня внутри все похолодело.

- Я не знал…

Шигапов пожал плечами.

- Недостаток разведданных многие геройские поступки превратил в их противоположности, младлей. Не корите себя. Вы не могли знать. И это, как я уже сказал, наша общая беда, а не ваша вина.

В голосе каплея было что-то фальшивое. И я его понимал – там, на изуродованном патрульнике Вогейма, остались те, с кем он служил.

- Скафандры, младлей. – Напомнил мне Шигапов сухим голосом.

Я молча повел рукой от одного скафандра к другому. Распорядился:

- Разблокировать все соединения на Козодоях-92.

Спасенные выскользнули из раскрывшейся брони скафандров. Я, помедлив, спросил:

- Ещё приказания будут, господин каплей?

Шигапов, едва ступив на палубу, покачнулся и ухватился за скафандр. Одет он был в порванный и прожженный служебный комбез, на груди и животе потемневший от пота. Кукушкин выглядел не лучше, но на ногах держался тверже. Каплей, заметив мой взгляд, бросил:

- Вы очень вовремя нас спасли, младлей. Система охлаждения лично у меня проработала бы ещё несколько минут, не больше. Энергия в аккумуляторах заканчивалась. А теперь к делу. Наши, оставшиеся у вогеймцев, могут погибнуть. Вы согласны, что нужно попытаться их спасти?

- Так точно. – Подтвердил я.

Он прищурился.

- Как у вас с боезапасом?

Половина огоньков на табло-полоске внутри шлема сейчас горела красным – у меня с энергией тоже было туго.

- Энергозапас почти что на нуле. – Сообщил я.

Каплей нетерпеливо приказал, резко переходя на «ты»:

- Вон у аварийного люка есть разъем. Становись, подключайся, а мы пока решим, что делать дальше. Младлей, расскажи вкратце, какие у тебя ресурсы. Вооружение, наличие десантных роботов… и где сам квангуский линкор?

- Роботов на челноке нет. – Я тяжело двинулся к разьему. Скафандр с каждым шагом набирал по килограмму – во всяком случае, так мне казалось. – Квангуский линкор, с которым я сюда попал, сейчас дрейфует по ту сторону Оноры. А может, уже ушел в прыжок. Когда я прыгнул сюда, у линкора была разнесена часть корпуса. Кроме того, имелось несколько пробоин на корме и носу. Вогеймцы атаковали линкор, укрывшись за звездой, сработал фактор неожиданности... ну и мне пришлось прыгать сюда. Пообщаться с нападающими, так сказать…

Желваки на щеках Шигапова заиграли

- Так линкор квангусцев способен уйти в прыжок или нет?

- У него был поврежден нос, но генератор свертки вроде бы не задело. Конечно, с уверенностью сказать нельзя…

Темноволосый кивнул.

- Понятно. Кукушкин, кругом марш и в рубку. Осмотрись там… – Он неожиданно прервался, глянул на меня. – Мы сможем взять на себя управление челноком?

- Не знаю. – Честно признался я. – Квангусцы дали мне полный доступ ко всем системам, но могли подстраховаться, чтобы челнок не попал в чужие руки.

- Кукушкин, отставить. Пожалуй… – Шигапов скривился. Видно было, что расклад ему не нравился. – Пожалуй, придется действовать через младлея Потапова.

И в этот момент голос компа в наушниках объявил:

- Регистрирую появление ещё одного корабля в этом секторе космоса. Линкор «Черна» только что вышел из пространственного тоннеля и направляется сюда. Дальность – двести тысяч километров. Унтер-кон Вейдул желает лично с вами поговорить и просит прибыть в рубку…

Кукушкин и Шигапов о чем-то шептались, поглядывая на меня. Я приказал:

- Объяви о корабле по внешней связи.

Лица офицеров с «Верного» просветлели.

Глава двадцать третья. Трофей по Уставу

Согласится ли Вейдул, который теперь, после гибели капитана Шодая, стал по сути капитаном «Черны», помочь спасти наших? Я тяжело зашагал в рубку, Шигапов с Кукушкиным двинулись за мной.

Унтер-кон Вейдул уже красовался на экране, и лицо у него было напряженное.

- Руновец… – Начал было он.

И осекся, увидев Кукушкина с Шигаповым.

- Выведи Вейдулу картинку с внутренней камеры моего шлема. Дай ему мое лицо, крупным планом. Пусть увидит, с кем разговаривает. – Приказал я на руновском, подходя к ложементу. И перешел на общегалактический: – Есть новости от аварийной команды? Они пробились к кают-компании?

Унтер-кон Вейдул на экране рубки нахмурился, глядя перед собой.

- Что за… это ты, руновец? Что у тебя на челноке творится? Кто эти люди? Зачем ты транслируешь изображение из внутренней системы скафандра?

- Чтобы у тебя не было сомнений, с кем ты разговариваешь. – С нажимом объявил я на общегалактическом. – Времени мало, поэтому объясняю кратко. По эту сторону Оноры висит корабль, похожий на вогеймский патрульник. Он должен быть недалеко от вас, кстати, поэтому вы можете его видеть на экранах. Мной совершена вылазка, патрульник сейчас обесточен. Если экипаж не восстановит систему энергоснабжения в ближайшие пять часов, корабль обречен. Однако есть одно обстоятельство. На борту патрульника находятся захваченные руновцы, выжившие после нападения на корабль руновского Космофлота. Офицеры в рубке челнока, рядом со мной, тоже одни из выживших. Поскольку я тут в карантине, при них буду находиться в скафандре. А теперь ответь – есть новости от аварийной команды?

Вир, ворохнулось на краю сознания. Но как-то отдаленно, словно все произошедшее не оставило сил на личное.

Правда, дыхание я почему-то задержал, дожидаясь ответа.

- У меня тут новости. – Объявил Вейдул с экрана. – Аварийщики пробились к отсеку, где проводилось совещание. Несколько человек выжило. Там рядом оказался переходник коммуникационной службы…

Вир. Я напрягся, ощущая, как под ложечкой похолодело. Страшнее всего – снова начать надеяться. И снова напрасно.

- А в нем, как и положено, хранилась аварийная закладка. С двумя десятками кислородных масок. Правда, у четырех баллоны оказались пусты…

И это стоило жизни четырем людям, которые могли бы спастись. У нас за пустой баллон аварийной маски, даже если ничего не случилось, увольняют без выслуги. Старое правило, которое в нас вбивали все четыре года в академии – там, где один недоглядел, другой не дожил…

- Капитану Шодаю досталась одна из масок, он сейчас в медотсеке…

- Меня интересует капитан Виринея Гайрутдин! – Оборвал его я.

Каплей Шигапов, замерший часовым у края моего ложемента, угрюмо перевел взгляд с обзорного экрана на меня.

- Капитан… а, эта, из безопасности. Она жива. Один из наших связистов отдал ей маску. Там была небольшая заваруха… Сам он потом погиб.

Последних слов я почти не расслышал, к стыду своему. Главным стало то, что Вир жива.

Теперь нужно было придумать, как спасти наших. Для этого придется уговорить Вейдула поучаствовать в этом, подумал я. Хотя капитан Шодай жив. А раз так, командование линкором вновь переходит к нему…

Унтер-кон внимательно смотрел на меня с экрана. Словно чего-то ждал.