- Зафиксировано прибытие двадцати четырех роботов.

На один больше, чем приказал послать сюда Шигапов, мельком подумал я. И объявил:

- Вовремя. Господа офицеры… пока на «Мархаузене» играют в голубей мира – а не захватить ли нам эту «Мей-Лу»? Всю, целиком?

Глава двадцать шестая. Начало штурма

Несколько секунд в рубке было тихо. Так тихо, что я слышал, как далеко, на том конце челнока, негромко мурлыкали насосы – шлюзовая камера, куда только что вошли роботы, спешно заполнялась воздухом.

Вейдул, все ещё красовавшийся на экране, сидел молча. И очень внимательно слушал. Я, кинув на него взгляд, приказал на общегалактическом:

- Челноку – курс к вогеймскому кораблю по эту сторону Оноры. Ускорение – в полторы же.

Палуба под ногами дрогнула, на плечо словно надавила мягкая ладонь – ускорение челнока тянуло назад, к переборке напротив экрана.

- Как мы это сделаем? – Разделяя слова паузами, спросил Шигапов. – Как захватим «Мей-Лу»?

- Главный вопрос – не как. – Я ощутил лихорадочный озноб. Идея, пришедшая мне в голову, была безумной. И шансов на то, что все получится, было мало. – Главный вопрос – зачем?

- Говори. – Коротко приказал каплей.

- Думаю, в этой системе скоро состоятся переговоры. – Выпалил я. – Первый факт – в секторе висят два корабля с иномирянами и вогеймцами. По крайней мере, на «Мей-Лу», как мы знаем, есть и те, и другие. И пленные руновцы. Следующий факт – корабль вогеймцев, появившийся первым, «Черну» обстрелял. Второй, появившийся позже, ни в кого стрелять не желает. Такое миролюбие проявляют только перед важными переговорами. На которых речь пойдет или о мире, или о разделе новых секторов. А может, о войне…

Я вдруг спохватился – увлекся я что-то, делая всякие предположения. Торопливо сказал:

- Достоверно мы знаем одно – на этой встрече будут присутствовать три стороны. Змеиномордые, вогеймцы и те, что имеют базу на Турании. Встает вопрос – зачем сюда приволокли наших? Простите, господин каплей, но из рассказа о гибели «Верного» становится ясно – вашу группу специально вывели с корабля. Кому-то понадобились руновцы, живые и невредимые. Говорящие именно то, что потребуется. Уверен, сюда их… то есть вас доставили не ради информации. В конце концов, с оружием, способным уничтожать целые миры, мелочи навроде ключ-паролей и обновленных генераторов уже не так важны. Предполагаю, что змеиномордые, стоящие за спинами вогеймцев, просто хотели знать, насколько хорошо вы поддались обработке.

На щеках Шигапова заходили желваки.

- Дальше…

- Боюсь, вас и остальных вывели с корабля, чтобы на предстоящих переговорах вы представляли Рунову…

- Бред! – Выкрикнул Шигапов, но глаза у него загнанно блеснули. – Мы покинули «Верный» по приказу капитана…

- Вам могло показаться, что приказ отдал именно капитан. – Торопливо вставил я. – Возможно, кавторанг Михайлов вообще ничего вам не приказывал. Психологическое воздействие, помните?

- Но мы не можем представлять Рунову!

Я кивнул.

- Это знаем вы и я, но не существа с Турании. Конечно, все это лишь догадки. В любом случае, нужно срочно менять им расклад, поэтому мы должны захватить «Мей-Лу»…

- Сюда идут. – Сказал вдруг Шигапов.

По коридору и впрямь кто-то шагал – сталь настила отдаленно, глухо погромыхивала. Приближавшийся был в скафандре. Я метнул взгляд на экран.

- Вейдул, вы кого-то послали? Вместе с роботами?

- Никого, вы же сами отказались от помощи…

Я шагнул к скафандру, застывшему в центре рубки. Содрал с него импульсник, пробежался по рычажкам, переводя в ручной режим. Кукушкин кинулся к двери в рубку, шлепнул по кнопке аварийного закрытия. Шигапов тоже двинулся – но ко мне, требовательно протягивая руку к импульснику.

- Открой! – Рявкнул голос из-за успевшей закрыться двери. На руновском – и явно женский, несмотря на глуховатый тембр. – Открывай, свои! Младлей, это я!

Шигапов, успевший ухватится за мой импульсник, отвел руку. Сказал хмуро:

- Ложная тревога. Потапов, вообще-то сейчас не время в гости девочек звать. Та самая Вир, как я понимаю?

- Время идет! – Заорала Вир из-за двери. – Решил в прятки поиграть, младлей? Открой, надо поговорить!

Явно врубила внешнюю связь на максимум, подумал я. Шигапов тем временем кивнул Кукушкину. Тот молча скользнул к двери.

Створка отъехала в сторону, спрятавшись в переборке. В рубку, бодренько посвистывая сервомоторами, вошел один из наших Козодоев. Остановился за два шага до скафандра, из которого я выбрался. Голос Вир грохотнул так, что у меня заложило уши:

- Говорят, где-то тут у Оноры есть руновцы? И ты пойдешь их освобождать, в компании с роботами?

Взгляды и Кукушкина, и Шигапова скрестились на мне.

- Мы отказались от помощи квангусцев. – Заявил я, делая шаг вперед. – Уже отказались. И на этом челноке карантин. Отправляйся назад, Вир. Вернешься на корабль, прямо в шлюзе пройдешь санобработку, вышвырнешь скафандр в открытый космос – может, и пронесет…

Рукав скафандра с импульсником взлетел вверх, черный срез разрядника уставился на меня.

- Я не за советами пришла. Ты велел арестовать меня и других офицеров.

- Это был мой приказ. – Шигапов шагнул вперед. – Капитан «Черны» теперь я. Послушайте, госпожа… или мадам, как вас там. Что вам надо? Мы, собственно, спешим, у нас дела и нам пора...

Шлем скафандра повернулся к нему, блеснув черным щитком из бронекристалла.

- Для начала хочу спросить – это вы причина того, что твориться сейчас на «Черне»?

- Причина этого вы сами. – Сурово объявил Шигапов. – Я имею в виду ваш офицерский состав. В тяжелой ситуации, когда младшие чины потеряли почву под ногами, вы, офицеры «Черны», не поставили перед ними новых целей, не объяснили, как следует действовать после гибели их мира, какое их ждет будущее…

Излагал он здорово, но на Вир это не подействовало.

- Прекрасно! Покажите, что вы лучше нас. Дайте мне цель. Обрисуйте мое будущее и объясните, как действовать. Но сидеть под охраной без причины и без следствия я не буду. И не надейтесь! После всего, что было… ещё немного на корабельной гаупвахте – и я начну на стенки кидаться!

Стержень разрядника двинулся в сторону Шигапова. Опасно так двинулся – учитывая её состояние.

- Как я понимаю, старший по званию здесь вы? Разрешите представиться – капитан Виринея Гайрутдин, служба безопасности Квангуса…

- Хотите, чтобы я зачислил вас в добровольцы под дулом импульсника? – Сухо спросил каплей.

«Мей-Лу» уже можно было различить на экране – и разговор принимал опасный оборот. Вейдул по-прежнему молчал, разглядывая все происходящее с угрюмым интересом на лице.

Кто его знает, подумал я, что сейчас в голове у Вир. Припоминая ту душегубку, в которую превратился отсек с офицерами из-за взрыва ракеты с алзоином – у неё могла быть и запоздалая психическая реакция…

Спровоцированная к тому же мятежом и арестом.

- Уберите оружие, дамочка. – Шигапов прищурился. – Оно, знаете ли, иногда стреляет.

- Рискуете. – Напряженно ответила Вир. Разрядник импульсника качнулся вверх. – Я пойду с вами.

А время-то утекает, мелькнула у меня мысль. Похоже, Вир собрала отрывки информации из разговоров экипажа – и так узнала о руновцах на чужом корабле, о нашем намерении освободить их. Но подробности из доклада Шигапова до неё не дошли. Она не понимает, что на чужом корабле станет для нас так же опасна, как и враг. Стоит только «психологическому воздействию» её коснуться…

И времени объяснять нет – «Мей-Лу» приближалась. Пора было вмешаться.

- Кто-то должен остаться на челноке. – Я шагнул влево, становясь между каплеем и Вир. Разрядник двинулся и уперся мне в грудь. – В реаниматоре сейчас отдыхает пленный с вражеского корабля. Кроме того, в отсеке рядом со шлюзом стоят два скафандра, побывавшие у врага. В их компах могут быть лишние файлы. Мы должны предполагать возможность диверсии в тылу…