— Ни о чем?

— Ладно, — вздохнула я, — я мечтаю выйти замуж и родить детей, но события последних недель показали, что мне нужно на самом деле.

— И что же тебе нужно? — опершись локтями на стол, Самсон наклонился вперед, словно я говорила о чем-то настолько важном, что нельзя было пропустить ни слова.

— Мне нужно, чтобы все шло своим чередом. Пусть карты лягут сами. Не стоит направлять жизнь в какое-то конкретное русло. Стоит позволить себе просто быть.

— Как в песне The Beatles?

Я кивнула, вспомнив, как Золотое сердце рассказывал о маме, мывшей посуду и нарезавшей овощи, напевая столь важные слова.

Самсон провел ладонью по бороде, как если бы гадал, сказать ли что-то. Но тогда подали еду, и наше настроение изменилось.

— Какие большие фрикадельки, — с улыбкой сказал он.

— Ага, больше не бывает, — я выпила Мерло, радуясь неожиданному свиданию. — Теперь твоя очередь рассказать о себе. Ты знаешь, где я живу, чем занимаюсь, кто мои родные, и какие у меня планы на жизнь. А что насчет тебя?

Внезапно Самсон решил попробовать спагетти и отвел взгляд. Просто невероятно, как быстро мы вернулись к тому, с чего начали. Я снова пошла на свидание с замкнутым мужчиной.

Самсон вытер рот салфеткой и, прочистив горло, посмотрел мне в глаза.

— Мне сложно говорить о себе, поэтому наберись терпения, Ава Грейс.

Я скривила губы в знак протеста, но промолчала и приготовилась внимательно слушать.

— Ты наверняка знаешь, что мы с Тейлором рано потеряли родителей, — продолжил Самсон.

Я кивнула, помня историю в общих чертах. Тейлору было всего семь, и они переезжали от одних дальних родственников к другим, пока на несколько лет не попали в приемную семью.

— Так вот, я виню себя. Родители погибли в автокатастрофе, но лишь потому, что поехали за мной в школу. Я подрался, и меня в очередной раз оставили после уроков. В старших классах я был придурком. Папа отпросился с работы, забрал маму и они поехали разгрести за мной бардак. Был гололед, и родители погибли, — Самсон стиснул зубы, и его плечи напряглись.

Поморгав, я сдержала слезы и потянулась к его руке. Он сжал мою ладонь. Его кожа была мягче, чем я помнила, но держался он крепко, словно искал, за кого ухватиться. Словно хотел опереться на меня.

— Черт, — покачал головой Самсон. — Я никогда никому этого не рассказывал. Я много лет винил себя и считал, что если бы не нарывался, моя семья была бы жива. Долгое время я шел по верному пути. Старался заботиться о себе и о Тейлоре, но как только ему исполнилось восемнадцать, я снова сорвался. Я слишком часто ввязывался в драки, поэтому и уехал. Сбежал из города, чтобы прояснить голову, понимаешь?

— Самсон, ты не виноват в смерти родителей. Это был несчастный случай, — я погладила его большой палец. Теперь, лучше узнав Самсона, я понимала его, и у меня болело за него сердце. — Ты долго заботился о брате, но подсознательно хотел вернуть потерянную свободу и нагуляться.

— Я все понимаю, но поверить не могу. Особенно сейчас, перед свадьбой Тейлора. Черт, мама была бы рада познакомиться с Софией и быть с ними в такой день.

— Могу себе представить. И наверняка временами у тебя бывают обострения.

— Я всегда дерьмово переношу праздники, — кивнул Самсон, — и не упускаю случая исчезнуть с радаров.

— Как считаешь, так будет всегда? Ты будешь вечно прятаться в горах, чтобы не сорваться? — откусив хлеба, я наблюдала, как Самсон обдумывал мой вопрос.

— Надеюсь, что нет, Ава Грейс. Я не хочу навечно остаться один, — глядя на меня, он будто разговаривал напрямую с моей душой. Словно видел меня насквозь и взывал ко всему во мне.

— И чего же ты хочешь, Самсон? — спросила я.

— Жену, семью. Но я всегда сам себе вредил. Сбегал от людей, потому что если впускал кого-то в свою жизнь, все портил и ломал. Уничтожал, — выдохнул Самсон. В его глазах блеснули слезы. — Родители тому пример. Я все испортил и поплатился.

— Нет, Самсон, — покачала я головой, смахнув со щеки слезу. — Ты ошибаешься. Прошлое не определяет твою личность и не диктует, хорошим тебе быть или плохим. Куда важнее то, какой ты сегодня и каким решишь быть.

Посмотрев на меня, он поморгал и сдержал слезы.

— Я хочу быть хорошим человеком. Хочу быть тем, кто останется, — Самсон снова сжал мою руку.

Спагетти остыли, вино согрело нас изнутри, и между нами вспыхнул огонь.

— Давай уйдем отсюда, — предложил Самсон.

Конечно же, я согласилась. Я бы пошла за ним куда угодно.

Глава 14

Самсон

Я вывел Аву Грейс из ресторана, точно зная, куда ее поведу. Парковщик подогнал автомобиль, и мы продолжили наше свидание. Заехав на пустую стоянку, я припарковался.

— Самсон, — Ава взяла меня за руку, — мы на катке?

Меня подмывало выложить все как на духу, но я не хотел портить прекрасную ночь. Мне итак было сложно, даже слишком. Я открылся Аве как никому никогда в своей жизни.

У нее блестели глаза, и она улыбалась. Я вел красивую девушку кататься на коньках.

Кроме того, я не мог рассказать правду и отпустить Аву сразу же после разговора за ужином. Я боялся разорвать зародившуюся связь. Ава узнала о моих величайших страхах, о глубочайших сожалениях и все равно держала меня за руку. Она видела мою душу.

Не у меня было золотое сердце. У нее.

— Думаешь, сможешь обставить меня? — держа ее за руку, я пошел к входу.

— О, не сомневаюсь, — со смехом ответила Ава. — Я не виртуоз, но когда надеваю коньки, чувствую себя всемогущей.

— С таким настроем проиграть нереально.

Мы прошли в пустой вестибюль, где стоял лишь один человек, и тот сотрудник.

— Какой размер? — спросил он. К стойке было приклеено расписание работы катка.

— Восьмой, — Ава посмотрела на меня. — Где все?

— Я сделал пару звонков, — пожал я плечами.

— Но сегодня открытая ночь.

— Я арендовал для нас каток.

— Самсон, — она приоткрыла рот, будто хотела заспорить. — Безумно мило с твоей стороны.

— Ты заслуживаешь всего самого безумно милого.

— Куда делся придурок, которого я встретила на помолвке своей сестры? — со смехом покачала головой Ава. — Такое ощущение, что мир перевернулся с ног на голову, и ты превратился в безнадежного романтика.

У меня сдавило грудь. Я адски нервничал, боясь сказать правду, но твердо вознамерившись сегодня же во всем признаться.

— За несколько месяцев многое может измениться.

Несколько минут спустя мы с Авой были на пустом катке, освещенном лишь огоньками подо льдом. Пока мы катались — она гораздо ловчее меня — не перемолвились ни словом. Я нащупал ее руку и переплел наши пальцы. Всякий раз, соприкасаясь с Авой, я вдыхал ванильный аромат шампуня и слушал ее заливистый смех. Когда я спотыкался, она каждый раз помогала мне устоять.

Мы рука об руку скользили под музыку, лившуюся из динамиков под потолком, — микс отвратительных хитов восьмидесятых — и я хотел провести с этой женщиной всю жизнь. С Авой я был самим собой и чувствовал себя комфортно, как ни с кем никогда прежде.

Погруженный в размышления о сногсшибательной любви, я упал в буквальном смысле. Налетел на Аву и споткнулся. Мы повалились на лед, и я сел на задницу. Ава со смехом извивалась, пока я пытался помочь ей встать. Я снова и снова падал обратно, и она в итоге оказалась у меня на коленях.

Воздух был холодным, наше дыхание горячим. Ухватив Аву за ягодицы, я притянул ее ближе ко мне и к моему рту. Пускай я сидел на льду, но эта женщина воспламеняла меня. Мое заледенелое, скованное, запертое сердце…таяло и открывалось.

Целоваться с Авой было еще приятнее, чем я помнил. Наверное, потому что в прошлый раз нас объединяло не более чем похоть, острые ощущения и желание получить максимум от секса на одну ночь.

На этот раз мы целовались иначе. Я познавал Аву Грейс, как ни одну другую душу. И она познавала меня, даже если сама того не понимала.

Наши губы слились, языки соприкоснулись, и я не желал отпускать ее.

— Ты нужна мне, Ава Грейс. Нужна немедленно, — сказал я ей.

Поднявшись, она протянула мне руку, и я принял помощь. Пока мы ехали от катка к раздевалке, Ава поглядывала на меня через плечо, давая понять, что хотела того же, чего и я.

— Здесь не так уютно, как в «Маленькой Миа Миа», — озираясь, Ава расстегнула куртку и, недолго думая, сбросила ее на пол. Люминесцентные лампы ярко горели, по комнатке эхом разносился грохот музыки. Но я плевать хотел на обстановку, лишь бы быть с Авой. — А еще здесь холодно, — сказала она, и я обратил внимание на ее соски, натянувшие ткань блузки.

— Я согрею тебя, милая, — я поцеловал ее в шею.

— Держу пари, что согреешь, — прошептала Ава, запустив пальцы в мои волосы и прижавшись ко мне всем телом.

Я снова поцеловал ее, уже горячее, со страстью и желанием. Я нуждался в ней, и мое терпение лопнуло.

Мы раздевались так, словно не могли ждать ни секунды. Возможно, мы и впрямь не могли. Ведь когда поступаешь правильно, не хочешь тратить впустую ни мгновения. Промедление воспринималось как осквернение чего-то хорошего и нужного.

Пока я снимал с Авы платье, она водила ладонями по моему голому торсу. Оттянув кружево лифчика, я припал ртом к ее соску, облизывая его и пробуя на вкус.

— Самсон, я хочу тебя потрогать. Мне нужно к тебе прикоснуться. Ночами я мечтала о тебе, надеялась и ждала твоего возвращения.

Слова Авы были как мед, сладкий и чистый. Такие искренние, что я почувствовал себя счастливчиком.

Она расстегнула мой ремень, и как только с меня спали штаны, сжала член. Я застонал. Сбывалась мечта, терзавшая меня со дня нашего расставания.

— Ты такой твердый, — Ава поцеловала мою грудь с желанием, не уступавшим моему.

— А ведь ты еще даже не притронулась к моим фрикаделькам.

Ава звонко и заливисто рассмеялась. После чего осторожно и нежно сжала мои яйца. Второй рукой она наглаживала член, как волшебную лампу, исполняющую три желания.

О, я бы исполнил желания Авы. Воплотил все ее фантазии и грезы. Если бы она только позволила. Сейчас и всегда. Я бы реализовал любые ее мечты.